米国との“全勝対決”は打撃戦へ　田中＆青柳3失点も4番・鈴木に待望の一発！

◆ 坂本は早くも猛打賞、2長打で打線牽引！

　悲願の金メダル獲得を目指す野球日本代表・侍ジャパンは2日、決勝トーナメント初戦で米国代表と対戦。試合は点の取り合いとなり、侍ジャパンは5−6と1点ビハインドで前半5回を折り返した。

　侍ジャパンは3回裏、二死から2番・坂本（巨人）が中越え二塁打でチャンスメイクすると、前の打席で併殺に倒れていた吉田正（オリックス）が中前適時打を放ち先制。さらに、4番・鈴木（広島）、5番・浅村（楽天）の連続四球で再び二塁満塁の好機を作り、6番・柳田（ソフトバンク）の遊撃への適時内野安打で2点目を奪った。

　しかし直後の4回表、先発の田中（楽天）が3本の適時打を浴びノックアウト。2−3と逆転を許した。その裏に坂本の適時二塁打で3−3の同点に追いついたが、5回表に3番手の青柳（阪神）が痛恨の3ラン被弾。3−6と再び勝ち越された。

　それでも3点を追う5回裏、ここまで今大会ノーヒットだった鈴木が、初安打となる豪快ソロを左翼席上段へ。快音を響かせた主砲は「打ったのは真っ直ぐです。角度もあり、手応えもありました。1点ずつ、諦めずに反撃していきます」と振り返った。さらに、7番・菊池（広島）の適時内野安打で5点目。すぐさま1点差に詰め寄り、6回表のマウンドには今大会初登板となる千賀（ソフトバンク）が上がった。