○ARナビを採用!
試乗したのは新型「Cクラス」のセダンタイプで、グレードは「C200 AVANTGARDE(アバンギャルド)」。排気量1.5Lの直列4気筒ガソリンターボエンジンに「ISG」というマイルドハイブリッドシステムを組み合わせた電動車だ。動力性能は最高出力204ps、最大トルク300Nm。車両本体価格は654万円で、オプション、保証プラス、メンテナンスプラスを含む合計は751.7万円だった。
まずは見た目から。前から見ると、グリルにはメルセデスのトレードマークである「スリーポインテッドスター」がちりばめられている。AMGラインを選ぶとこの「スターパターングリル」になるそうだから、買うなら絶対に付けたい。ボディサイドは2本の線が入っているくらいで、あとはすっきりと面で見せるデザイン。「パワードーム」の盛り上がりが勇ましいボンネットは、「前へ前へと進もうとする衝動」を強調しているそうだ。
外見は先代モデルと比べて大きく変わっているわけではないようだが、カッコいいクルマに乗っているというだけで気分はいい。100点満点でいえば、デザインですでに80点くらいはつけてもよさそうだ。
内装は結構、印象が変わっている。従来型Cクラスとの大きな違いは、センターコンソールのところから曲線を描いて立ち上がるディスプレイの部分だ。新型「Sクラス」でも見た造形である。ディスプレイは埋め込んであった方が一体感があるような気もするが、どうだろうか。センターコンソールにあったダイヤルなどもなくなったので、先代Cクラスに比べてすっきりとしているのは間違いない。
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ナビを見ながら運転していても、左折可能な道路が短い区間の中で連続する場合など、曲がるべき道を曲がりそこなうことはよくある。少なくとも私にはよくある。そんなペーパードライバーにとって、曲がるべき道が把握しやすいARナビは嬉しい装備だし、なんといってもナビの演出として先進的で面白い。
HUDとARナビを内容とするオプション「ベーシックパッケージ」は15.4万円だが、650万のクルマを買えるくらいの人であれば、これも躊躇なく装着してOKなのではないだろうか。HUDは大きいのでとても見やすく、簡易的な地図も表示してくれる。ARナビとHUDのコンボで10点追加だ。
○思った通りによく曲がる
走りについては、素人から特別に何か申し上げることはない。総じていい感じだった。
1.5Lのエンジンと聞くと力強そうには思えないが、実際は出だしもスイスイだし、高速道路で踏み込めば猛然と走り出す。気持ちがいいなと思ったのは、ハンドルの操作に合わせてクルマがスパッと曲がるところ。かといって曲がりすぎることもなく、思った通りに進んでいくものだから、1.8ｍ超の横幅もそこまで気にならない。
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考えてみると、数年前に初めて乗った左ハンドルのクルマが「Sクラス」(のクーペ?)で、しかも走ったのが箱根の曲がりくねった山道だったから、紙ドライバー的にはかなりの難易度だったのだが、それでも問題なく目的地にたどり着けたのは、メルセデスのクルマが思った通り(ハンドルを切った通り)に走るからなのだろう。
「新型Cクラスの乗り心地は(タイヤにもよるけど)硬め」との声も聞いていたのだが、乗った感じ、ゴツゴツしたりガタガタきたりすることはなかった。静かだったし、乗り心地を含む走行性能には10点を加点したい。これで、計100点ということになった。
ただ、減点ポイントもある。スマートフォン用ワイヤレス充電の場所だ。写真をどうぞ。
こう奥まっていると置きづらいし、降りるときに忘れそうだ。運転中、スマホをクルマにつなげて「radiko」や音楽を聴くことが多い人間にとって、充電は重要な要素となる。なので、厳しく減点10点としたい。というわけで、独断による採点の結果、新型Cクラスの合計点数は90点でフィニッシュということになった。
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紙ドライバーF かみどらいばーえふ 生活するには自動車が必須な北陸の某県で生まれ育ちながら、運転免許証の取得後は都会暮らしとなったため、これまでに一度も自家用車を所有したことのないペーパー(紙)ドライバー。すでにマニュアルトランスミッションの操作方法もおぼつかないが、ひょんなことから自動車業界を取材することとなった。 この著者の記事一覧はこちら（紙ドライバーF）
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