限定公開( 6 )
誇らしげな主役もいれば、背水の主役もいる。
来季から投手チーフコーチを務める巨人・桑田真澄氏は、まぎれもなく後者に属す。
61勝62敗20分け。クライマックスシリーズのファーストステージこそ阪神を破って意地を見せたかに思えた原・巨人だったが、ファイナルステージではヤクルトに1勝も出来ずに完敗。所詮は「借金1」の敗者という姿をさらけ出して終戦を迎えた。
◆ 新首脳陣で再スタート
新たに3年契約を結んだ原辰徳監督は新たな組閣に着手する。
二軍には小笠原道大打撃コーチ、三軍には駒田徳広監督、ファームの総監督として川相昌弘氏など、巨人OBを招請して若手育成を託す。一方で、一軍では阿部慎之助作戦コーチを作戦兼ディフェンスコーチ、元木大介ヘッドをヘッド兼オフェンスコーチとして責任の所在を明確にする分担制を敷いた。さらに宮本和知投手コーチの退任に伴い、桑田チーフ補佐が投手チーフコーチに昇任した。
|
|
|
|
とりわけ、投手陣の崩壊は顕著で、戸郷翔征、�盒桐サ�・両先発投手共に10月は未勝利。戸郷に至っては7月以降でわずかに1勝（5敗）止まりでは優勝などおぼつかない。
9月の早い時点から投手陣は「特攻ローテ」を決断した。先発陣を菅野智之、山口俊、C.C.メルセデスに�盒供�戸郷を加えた5人に固定、中4日〜中5日に登板間隔を詰めて起用して勝負に打って出た。しかし、これが完全な裏目に終わり投壊を招く。宮本コーチの退任はこの責任を取ってのものだ。それだけに後任の桑田チーフには再建の重い十字架が課せられる。
◆ 桑田コーチの診断結果は？
「チーフコーチで責任も増すので、来年は実行する。病院で言えば今年が診察で、来年は治療」。ジャイアンツ球場で行われる秋季練習に顔を出した桑田コーチの第一声である。さらに「課題は制球力」とも語っている。
チーム防御率3．63はリーグ4位。前年はリーグトップだから反省点は多い。こうした中で、桑田チーフが注目するのがストライク率だ。全投球数に対するストライクを奪えた数値に着目する。
|
|
|
|
さらに第二の改善点として「変化球の精度向上」も挙げる。打者の手元で変化してこそ効果は上がるが、投げた直後からベース板を外れていては手も出してくれない。現役時代には高い制球力と切れ味鋭い変化球を駆使してエースの座を勝ち取った桑田コーチらしい指摘だ。
◆ 勝負の2022シーズンへ
今年の1月になって、急遽、古巣からコーチ就任の声がかかった。以来、桑田理論は注目を集めている。「投手はマウンドの傾斜を使ってこそ、本当のピッチングが身につく」「1イニング15球でまとめれば、おのずと完投能力は上がる」
だが、現実は宮本チーフに次ぐ二番手コーチ。投手陣に「桑田イズム」を浸透させるところまではいかなかった。それだけに来季は桑田コーチ自身が真価を問われるシーズンとなる。
足元に目をやれば、先発を託せる6〜7番手の有望株が見当たらない。大黒柱・菅野にしても昨オフ以来のメジャー挑戦の可能性が現時点で消えたわけではない。仮に再挑戦が決まれば今年以上に苦しい台所事情となる。FA戦略でも広島の大瀬良大地、九里亜蓮投手らの残留が早々に決まり、めぼしい候補も見当たらない。結局は投打ともに新外国人頼みになるのだろう。
いかにして、現有戦力の底上げを図れるか、どうしたら、若手のエース候補を作り出せるのか。理論派で鳴る桑田コーチにとっても結果で答えを出すしかない。
|
|
|
|
文＝荒川和夫（あらかわ・かずお）
|
|
|
|
このニュースに関するつぶやき
-
宮本はコーチ就任時、宮国君について「このまま死んじゃいかん」と言いながら結局その２年後に戦力外。おまけに横浜に行った宮国君に負けを食らうというオマヌケ。こいつをチーフコーチにしたのが原因。
-
2人
0件
-
|
|
|
|
Copyright(C) 2024 SEESAW GAME, Inc. 記事・写真の無断転載を禁じます。
掲載情報の著作権は提供元企業に帰属します。
スポーツ
ランキング
スポーツ
アクセス数ランキング
- 1
佐野慈紀さん、右腕切断手術終了（写真：TBS NEWS DIG）69
話題数ランキング
- 1
ハチ駆除業者がbaseball card化（写真：ねとらぼ）78
