オリックス・平野佳寿が母校の京産大でV報告　“忘れ物”を取りに行く今季は「試合数にこだわりたい」

◆ “恩人”へ感謝つたえる

　オリックスの平野佳寿投手（37）が20日、母校の京都産業大学（京都市北区）を表敬訪問。黒坂光学長らにチームの25年ぶりのリーグ優勝を報告した。

　新シーズンに向けては「連覇をして、忘れ物（＝日本一）をみんなで取りに行きたい」と意気込みを述べ、個人の目標については「試合数にこだわり、50試合、60試合は登板したい」とフル回転を誓った。




　平野はこの日、黒坂学長や野球部の並松信久部長、勝村法彦前監督と面談。

　2020年10月に就任した学長とは初対面だったが、「優勝おめでとう。日本シリーズは見ていて楽しかった」と健闘を讃えられたという。

　「野球に詳しく、試合も見ていただいていた。野球部だけでなく、ラグビー部などのスポーツにも力を入れていただいていて嬉しく思った」と、大学スポーツに理解を示してもらっていることに対し、OBとして感謝の気持ちを口にした。



　2002年に入学し、関西六大学リーグでは史上最多の36勝と404奪三振をマーク。2005年にオリックスに入団した平野にとって、昨年秋のリーグ戦を最後に勇退した勝村法彦監督は恩人だ。

　「2年の春に、監督からカツを入れられたことがあった。慢心していた僕をいさめるため、チーム（の勝利など）を犠牲にしてまで、失敗するまで見守っていてくれた。技術的なことより、社会人としてあるべき姿を学ばせてもらった」

　　印象的なエピソードを振り返りつつ、「勝村監督がいなければ、今の僕はなかった。原点というか、そこからプロへの道が開けたのは間違いない。本当に感謝している」と、改めて恩師への感謝の気持ちを語った。


◆ 近づく“大台”にも「目指すのは良くない」

　キャンプイン直前に古巣への復帰が決まった昨シーズン。難しい調整も影響したのだろう。首痛などで離脱することもあった。

　最終的には46試合の登板で29セーブ。守護神として勝利に貢献したものの、本人的には決して満足のいく数字ではなかったという。

　「絶対に抑えをしたいわけではないが、勝つための準備をして、セットアッパーやクローザーを目指して、50試合、60試合は登板したい」と目標を掲げ、「試合数は一番こだわっている部分」と強調した。


　積み上げてきたNPBでの通算セーブは185（日米通算は193）。

　しかし、「200セーブは目の前だが、それを目指すと良くない。今まで通り、地道にやって『200、行ったな…』というのがいい」と自然体で臨む。

　「9回は難しい。（特別な）意識はなく、任されたらやるしかない。ダメなら外されるだけ。任されているうちは全うしたい」

　日米通算17年目のシーズンに向かう右腕は、豊富な経験をもとに、今季もチームを勝利に導いてくれるはずだ。


取材・文＝北野正樹（きたの・まさき）




【画像】同じ京都産業大のOBである打撃投手・岩橋慶侍さんともパチリ
京都産業大学の卒業生で、プロ野球 #オリックス・バファローズ の #平野佳寿 選手がリーグ優勝🎊報告のため母校へ表敬訪問されました。メジャーリーグからオリックスに復帰した2021年のシーズンは29セーブ✨大活躍でした😆
黒坂学長と同じく本学OBの #岩橋慶侍 現オリックス打撃投手と記念撮影📸 pic.twitter.com/ykPQaBOM0m— 京都産業大学【公式】＠むすぶくん (@KSU_p_r) January 20, 2022