オリックス・紅林が練習試合でソロ本塁打も「ほぼ風。参考にならない」

◆「今、完璧を求めなくても…」

　オリックスは宮崎キャンプ第6クール1日目の22日から始まった「球春みやざきベースボールゲームズ」で、ロッテと練習試合（SOKKENスタジアム）を行い4−12で大敗。昨年、シーズン最後まで死闘を繰り広げた両者の対決は、ロッテに軍配が上がった。

　オリックスは、先発の一角を期待されている5年目の本田仁海が、先発で3イニングを9安打7失点。1回、ドラフト2位の新人・池田来翔（国士舘大）に先頭打者本塁打を浴び、2回にも先頭・安田尚憲にソロ本塁打。3回には5連続長短打で5失点。低めへのコントロールを意識してのマウンドだったが、勝負所での制球に課題を残しアピールすることは出来なかった。

　5回で先発全員安打を記録し、17安打で12得点とバットが振れているロッテに対し、主力級のチームとの対外試合が初めてで、新人野手4人をスタメンで起用したオリックスは、7回まで地元・宮崎出身の育成3年目の平野大和（日章学園高）のソロ本塁打などによる2点のみ。

　そんな中で貫録を示したのが、3年目の紅林弘太郎。8回一死無走者の場面で、東妻勇輔のカウント3−0からの内角球を左翼席へ運んだ。


　球場を吹き抜ける強風にも助けられたのか、「今日の本塁打は、ほぼ風。参考にならない」と、初本塁打にも浮かれることなく冷静に振り返った紅林。

　その一方で、「ボールに手を出さず、ファーストストライクで、自分のスイングで打つことが出来た」と収穫も口にした。


　昨年は、投手有利のカウントに追い込まれると三振を恐れるあまり、ボール球に手を出してしまうことも多かったものの、難しい球をファウルにしたり、見極めたりすることで気持ちに余裕も生まれたという。

　新型コロナウイルスの陽性判定でキャンプに出遅れ、合流後は筋肉痛に苦しんだそうだが、体力も回復した。「今、完璧を求めなくても開幕に向けて精度を上げていけばいい」と言えるのは、昨年ほぼ1年を通じて出場し続けた自信からだろう。

　それでも、「レギュラー争いに打ち勝てるように、毎試合、毎試合、アピールしていきたい」と、慢心はない。


取材・文＝北野正樹（きたの・まさき）


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