オリックス・山岡が先発で好投「1点もやりたくなかった」とピンチで連続三振

◆ 気になる起用法「先発で投げても楽しいし、中継ぎで投げても楽しい」

　オリックスは宮崎キャンプ第6クール最終日の24日、SOKKENスタジアムで行われた「球春みやざきベースボールゲームズ」で西武と対戦。右肘手術からの完全復活を目指す山岡泰輔が対外試合に初登板し、先発で2イニングを1安打、2奪三振、無失点と順調な調整ぶりをうかがわせた。

　試合は2点を追う9回、ドラフト2位の野口智哉（関西大）のバント安打で好機をつかみ、同5位の池田陵真（大阪桐蔭高）の適時打、同3位の福永奨（國學院大）が同点適時二塁打と、新人3選手の活躍で最終回に追いつき、2−2で引き分けた。


　山岡は、よほど肘の状態も良いのだろう。出力をアップしたのは2回だった。先頭の山川穂高に甘いストレートをとらえられ左越え二塁打。一死後、味方の失策で一・三塁のピンチを迎えたが、渡部健人をスライダー、山村崇嘉にはフォークボールで2者連続空振り三振を奪いマウンドを降りた。

　「1点もやりたくなかった。あの場面では2人とも（三振を）狙っていた」と山岡。

　2月20日の紅白戦では、3番手で登板し1イニングを1安打、1四球、無失点。「久しぶりの試合形式の登板で、打者に対しての感覚は確認できた」という一方で、「力が入って、やはり力んでしまう」と、試合勘については不満げだった。


　この日の登板後は、「三振も取れていたし、直球で空振りも取れファウルで差し込めるボールもあった。チェンジアップも抜けていてよかった」と、明るい表情。ただ、「もう少し、内角やコーナーの制球が課題。もうちょっとずつの精度だと思う」と反省も口にした。

　降板後、高山郁夫投手コーチからは「腕も振れ、肘の状態もいい」との言葉をもらったそうだが、気になる起用法については、まだ言及がないという。

　久々の先発には「（準備に）いつもより長い時間を取り、（先発を）思い出しながらやったかも。先発で投げても楽しいし、中継ぎで投げても楽しい。投げられることが楽しい」と山岡。

　中嶋聡監督は、新人について「いい刺激になっているというより、いい戦力になっている」と高く評価。山岡に関しては「どの投手もそうだが、これからどんどん上げていく投手。開幕は決まっているので、どこに合わすのかというのはある。まだ2イニング。増やしていくのかどうか」と話した。


　「任されたポジションで投げる」と繰り返す山岡。投げることが出来る喜びを知り、必要とされる場所なら意気に感じて腕を振る覚悟だろう。


取材・文＝北野正樹（きたの・まさき）