大谷翔平が開幕投手に決定　メジャー5年目で初、昨季王者アストロズが相手

◆ 投打同時出場ならメジャーの開幕戦史上初

　エンゼルスの大谷翔平選手（27）が、メジャー5年目で初めて開幕投手を務めることが決まった。ジョー・マドン監督（68）が25日（日本時間26日）の会見で明言した。

　二刀流として初のリーグMVPに輝いた昨季。打者としてリーグ3位の46本塁打を放った一方、投手としても23試合に先発し9勝2敗、防御率3.18の好成績を残した。今年はオフの新労使交渉が長引きキャンプ、オープン戦、そして公式戦開幕と大幅に日程がズレ込んだものの、大谷はここまで投打とも調整は順調。オープン戦初登板となった21日（同22日）のロイヤルズ戦では3回途中3安打1失点と上々の投球を披露し、最速99マイル（約159キロ）を計測した。

　日本ハム時代に開幕投手を2度務めた経験はあるが、メジャーでは初の大役。日本投手がメジャーで開幕投手を務めるのは、野茂英雄、松坂大輔、黒田博樹、田中将大、ダルビッシュ有、前田健太に続き7人目となった。

　今季の開幕戦は本拠地・エンゼルスタジアムで4月7日（同8日、午前10時38分開始）に行われる予定で、迎え撃つ相手は昨季ア・リーグの頂点に立ったアストロズ。マドン監督は指名打者（DH）を解除し大谷を投打同時出場させることを検討しており、実現すればメジャー開幕戦史上初の二刀流出場となる。