写真 ※写真はイメージです（iStock） |
【図版】子どもの代表的なSOSサイン 5つの前兆
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■不登校は誰にでも起こるストレス対処行動の一つ
親の悩みで、年々増えている子どもの不登校問題。文部科学省の調査によると、年間30日以上登校せず、「不登校」と見なされた小学生は直近5年間で倍増し、低年齢化も懸念されています。
不登校専門紙「不登校新聞」編集長の石井志昂さんは、「不登校は氷山の一角。年間30日未満の欠席、あるいは遅刻早退を繰り返す、保健室登校や行きたくないのに無理して行っている“隠れ不登校（不登校傾向）”の子どもは大勢います」と指摘。「急増の背景には、コロナ禍によるストレスや不安がある」とも話します。
休み時間でも密になって話していると注意され、給食も黙って食べる“黙食”。常にマスクをしなければならない生活では表情がわかりづらく、空気の読み合いで疲弊する子どもも多いそう。
「最近の不登校の特徴としては、『子ども自身は学校に行けない理由がわからない』ということ。不登校とは無縁だったような子が、ある日突然、学校に行けなくなるといったケースも増えていると感じています」（石井さん）
「不登校は誰にでも起こり得る」と話すのは、臨床心理士の南谷則子さんです。
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しかし、理由もなく学校を休みたがる子どもに親は困惑するもの。
「学校に行きたくない」という言葉が深刻なものなのか、一過性のものなのか。その見極めは？
「親としての直感を信じてみてください。子どもを見て、『いつもと違う』と感じたら、その直感どおり何かが起きているはずです。休む・休まないの判断が難しいときは、休ませてみるのがいいと思います。『ときには休んで、手を抜いても大丈夫！』と、休み方や力の抜き方を教えてあげることで、社会に出ても自分らしく生きていけるのではないかと思います」（石井さん）
子どもに見られる代表的SOSを知っておくことも大事です。
■親にグチグチ言えるのは信頼関係があるからこそ
「学校に行くことが当たり前」と思っていると、子どものSOSに気づきにくいかもしれません。
「つらそうだなと感じたら、心配しているということを伝え、『何か不安なことはある？』と率直に聞いてみてほしい」と石井さん。「学校がだるい」とグチグチ言ってきたら、「だるいよね」と共感する言葉が大切だと言います。「共感のふり」をするだけでもいいそう。
アドバイスしたり、「気にしても仕方がない」と言いたくなったりしますが、それでは不安は取り除かれません。子どもの言葉をオウム返しにすることが受容のコツです。
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（取材・文／高橋亜矢子）
〇石井志昂（いしい・しこう）さん／「不登校新聞」編集長。中学受験を機に不登校。不登校新聞の編者として、当事者や親、識者など400人以上に取材。著書『「学校に行きたくない」と子どもが言ったとき親ができること』（ポプラ社）。
〇南谷則子（みなみたに・のりこ）さん／臨床心理士、小児発達学者。公立学校でスクールカウンセラーをしながら、不登校の子どもを持つ親の支援グループプログラムに取り組む。千葉大学子どものこころの発達教育研究センター特任研究員。
※『AERA with Kids 2022年夏号』から抜粋
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上手く行きにくい、と発言できれば今の惨状はない…
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