共に100歳の誕生日を迎えた夫妻、79年の結婚生活の秘訣は「愛する人を傷つけないこと」（米）

今年6月に79回目の結婚記念日を迎えたアメリカ在住の夫妻が、このほど揃って100歳の誕生日を迎えた。夫妻の合同誕生パーティーには家族や友人などおよそ130人ものゲストが集まったという。3人の子宝に恵まれ、現在は7人の孫と11人の曾孫がいるという夫妻は、これまでの結婚生活は素晴らしいもので2人の相性は抜群だと互いに認めているという。『Fox News』『New York Post』などが伝えた。

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米オハイオ州ハミルトン在住のヒューバート・マリコートさん（Hubert Malicot）と妻のジューンさん（June）は、6月に79回目の結婚記念日を迎えた。そして7月13日にはジューンさんが、同月23日にはヒューバートさんがそれぞれ100歳の誕生日を迎えた。

7月15日にイートンロード教会で開かれた合同誕生パーティーには家族や友人、教会のメンバーなどおよそ130人のゲストが集まり、新たな節目を迎えた夫妻を祝福したという。

2人の出会いは1941年9月、このイートンロード教会（当時は別の名前）でそれぞれの友人グループと一緒に教会のリバイバル運動（信仰復興運動）に参加した時だった。ジューンさんの後ろの席に座っていたヒューバートさんは彼女に一目惚れしたそうで、当時のことをこのように振り返っている。

「礼拝の後、私たちは近くのアイスクリーム店で話をしながら楽しい午後を過ごしました。当時は車も何もない時代だったので、私はどうやって彼女に連絡を取ろうか考えていました。そして教会に行くのが一番いいと思ったんです。それで日曜日になって教会に行くと彼女がいて、私たちは一緒に座って話をするうちに仲良くなりました。」

2人の初めてのデートは地元のカウンティーフェア（農産物・家畜の品評会やゲームなどさまざまなイベントが行われるお祭り）だったそうで、ヒューバートさんはフェアの後、ジューンさんの家で初めてのキスを交わしたことを覚えているという。

交際を始めて1年間がたった1942年11月、ヒューバートさんは第二次世界大戦のためアメリカ海軍に入隊した。そしてイリノイ州の海軍基地五大湖で訓練を受けたのち、ロードアイランド州のニューポートで5か月間魚雷学校に通った。その頃、ジューンさんはオハイオ州の機械会社で軍需品を作っていたそうだ。

そして1943年6月8日、初めて出会った教会で結婚式を挙げた2人は晴れて夫婦となった。

だがそれから間もなくして、ヒューバートさんはハワイ州ホノルルへ赴任することが決まったという。

「電話や電報などどこにいるか分かるような通信手段は一切許可されなかった時代でした。ある晩、売店を覗くと草で作られたスカートが飾ってあって、ある考えが浮かんだんです。このスカートをジューンに送れば私がどこにいるのか分かるかもしれない。そして彼女にそれを送った数週間後、草のスカートをはいたジューンの写真とメッセージが届いたので、彼女は私の居場所が分かったんだなと思いました。」


1945年に兵役を終えたヒューバートさんはハミルトンに戻り、ジューンさんと再会した。2人は5エーカー（約2万平方メートル）の牧場に家を建て、ジョーさん（Jo）、サムさん（Sam）、テレサさん（Theresa）の3人の子供を授かった。

ヒューバートさんはなぜ夫婦そろって100歳の誕生日を迎えることができたのか、その理由はよく分からないという。しかし娘のジョーさんは、遺伝によるものだろうと推測したうえでこのように述べた。

「父の母は104歳、曾祖父は1822年から1922年まで100年生きました。だから父も長寿を受け継いでいるのです。それに父は豚や牛、鶏も自分たちで育てて食べていましたし、母は大きな庭をいくつも持っていたのでインゲン豆、トウモロコシ、ビート、レタスなどほとんどの野菜が手に入りました。母はそれを缶詰にしたり、冷凍したり、乾燥させたりして保存していました。今は健康雑誌などで、自分の食べ物は自分で育てなさいということが言われていますが、2人は昔からそうやって生きてきたのです。私たちは5エーカーの土地を所有していますから常にフェンスを修理したり、何らかの仕事をしたりしなければなりません。両親の長寿の秘訣は常に忙しくしていたことだと思います。」


現在は7人の孫、11人の曾孫がいるというヒューバートさんとジューンさんは、これまでの結婚生活は素晴らしいもので、相性は抜群だとお互いに思っているそうだ。

「一緒にいるととても楽なんです。私たちは喧嘩もしたことがありません。意見の相違はあってもいつも解決してきました。愛する人を傷つけないというのが私たちの姿勢ですから。そしてもし問題や喧嘩があっても大きくしないように、よく考えて話し合うのです。幸せな家庭には神が宿ると私はいつも言っています。これまで本当にいい人生だったし、とてもいいチームワークで家庭を築くことができたと思います」とヒューバートさんは語っており、一方のジューンさんは「夫がハンサムなので、平和を保つのは簡単なことでした」と明かしている。

画像は『Fox News　2022年7月23日付「Ohio couple celebrates 100th birthdays, 79 years of marriage: ‘Been a good life’」（Photo courtesy the Malicote family）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　上川華子）