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2年連続Aクラス入りを果たしたなかで、今季は69勝73敗1分の5位に終わった。“常勝軍団”を掲げ、シーズンオフだけでなくシーズン中もチームのウィークポイントを的確に補強し、20年には澤村拓一、チェン・ウェイン、21年は加藤匠馬、国吉佑樹、ロメロがシーズン途中に加入して2年連続2位に入った。的確補強だけでなく、若手選手の育成にも着手。
井口資仁監督が就任した2018年は、25歳以下の選手は育成選手を含めて22人で、23歳以下の捕手は1人もおらず、内野手と外野手も25歳以下の右打ちがいない少し歪な年齢構成だった。
22年でいえば25歳以下の若手が37人に増えた。捕手は高卒1年目の松川虎生（市和歌山高）、村山亮介（幕張総合高）、高卒2年目の谷川唯人がおり、25歳以下の内野手は右打ち、左打ちともに4人ずつ、両打ちが1人、外野手も右打ち、左打ちともに3人ずつとバランスよく構成。
高卒の投手は1年目からいきなり一軍で起用するのではなくウエイトトレーニングやランニング、投げ込みなど体づくりを行い、野手は体づくりと並行しながら試合に出場し、安田尚憲、山口航輝は2年目までファームでみっちりと鍛え、3年目に一軍の舞台に上がるという流れを作った。
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大卒3年目の�睇�瑛斗が盗塁王を獲得し、オールスター明けからは安田尚憲、山口航輝、茶谷健太がレギュラーで出場。高卒ルーキーの松川虎生も1年間一軍に帯同し経験を積み、佐藤都志也は高い盗塁阻止率を誇り、シーズン最終盤には藤原恭大が、来季に期待を持たせる働きを見せた。投手陣も9勝を挙げた高卒3年目の佐々木朗希、2年連続規定投球回に到達した小島和哉をはじめ、小野郁、岩下大輝、トミー・ジョン手術から復活を目指す種市篤暉など楽しみな若手が多く、少しずつではあるが育ってきている。
2020年からは順天堂大学・医学部と提携を結び、コンディショニング、運動能力測定、救急対応、栄養管理部門などのサポートを受け、近年は注目の高卒ドラ1ルーキーが入団してくるなかで、球団は高卒ドラ1組に限らず、若手選手たちを“一人前”に育てようとする本気度が伝わってきた。
今季は5位という結果に終わったとはいえ、年齢構成もバランスよくなっているだけでなく、球団として明確な育成ビジョンをもって取り組んできた。井口監督が辞任し、河合克美代表取締役オーナー代行兼社長も任期満了をもって、今季限りで退任。またチームの方向性などを含めて、新たにイチからチーム全体を作り直すのか。それとも、これまでの流れを引き継ぎ、球団のことを理解している人に新監督として託すのか。
若手、中堅、ベテラン、外国人選手がうまく融合すれば、新監督のもといきなり混戦パ・リーグを勝ち抜き、リーグ優勝になる可能性も秘めている。一方で、ここでチーム方針にブレが生じれば厳しい戦いになることも予想される。千葉ロッテマリーンズという球団が、どういう決断、判断を下すのか非常に注目だ。
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年齢構成とかチーム編成には全く関係ない。実力世界、そもそもそういう事言ってる時点で記者失格。高部盗塁王って数字いくつよ、話にならん
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