マンCがチェルシーに勝利、首位との勝ち点差を「5」に縮める…途中出場の“両翼”が大仕事

　プレミアリーグ第19節が5日に行われ、チェルシーとマンチェスター・Cが対戦した。

　新年早々、プレミアリーグの“ビッグマッチ”が実現する。今季ここまで上位に食い込めていないチェルシーは、前節のノッティンガム・フォレスト戦を1−1のドローで終えており、再び上位陣に勝ち点を離されている。一方、マンチェスター・Cも前節のエヴァートン戦は1−1の引き分けで終了。今節は首位を走るアーセナルが引き分けたため、マンチェスター・Cにとっては勝ち点を縮めるチャンスだ。クラブ史上初のプレミアリーグ3連覇に向けて、2試合連続で白星を逃すことは許されない。

　チェルシーは前節からスターティングメンバーを2名変更。中盤にはマテオ・コヴァチッチがFIFAワールドカップカタール2022終了後は初のスタメンに名を連ね、ハキム・ツィエクはプレミアリーグに限定すると8月30日に行われた第5節サウサンプトン戦以来のスタメン入りとなった。一方、マンチェスター・Cは前節から4名を入れ替え。W杯期間に戦列復帰を果たしたカイル・ウォーカーを筆頭に、フィル・フォーデンやイルカイ・ギュンドアンらが先発に入っている。

　試合は開始早々にチェルシーがアクシデントに見舞われる。2分、ラヒーム・スターリングが右太もも裏を痛めてピッチ内に座り込んでしまう。プレー続行が不可能となり、ピエール・エメリク・オーバメヤンとの交代を強いられた。さらに、18分にはクリスティアン・プリシッチが自身のシュートをブロックされた直後のプレーで負傷してしまい、カーニー・チュクエメカと代わってピッチを後に。チェルシーは前半で2度の交代カードを切るという難しい展開を強いられた。

　序盤こそマンチェスター・Cがボールを保持する展開となるも、チェルシーの中央を通させない守備の前になかなかフィニッシュまで持ち込めない。すると徐々にチェルシーも攻撃に出る時間を増やしていき、24分にはツィエク、チュクエメカがシュートを狙った。44分にはカイ・ハフェルツからのパスを左サイドで受けたチュクエメカがカットインから右足を振り抜く。相手に当たってコースが変わった一撃はニアポストを直撃した。

　一方、マンチェスター・Cは45分、この日は右ウイングのような立ち位置に入っているジョアン・カンセロが、ボックス右で深い切り返しからシュートを狙うも、DFのブロックに阻まれた。前半はこのままスコアレスで終了している。

　後半に入ると完全に試合の流れはマンチェスター・Cに傾いていく。51分には左コーナーキックをショートで繋ぎ、ケヴィン・デ・ブライネのクロスボールをネイサン・アケが合わせる。ファーサイドから狙ったヘディングシュートはポストを叩いた。52分にはデ・ブライネがフィニッシュまで持ち込むも、GKケパ・アリサバラガに阻まれる。

　均衡が破れたのは63分。マンチェスター・Cは右サイドで起点を作ってから中央へと繋いでいくと、デ・ブライネのパスからペナルティエリア左のジャック・グリーリッシュが低い弾道のクロスボールを送る。最後はファーサイドに走り込んだリヤド・マフレズが押し込んだ。途中出場した2選手が躍動し、マンチェスター・Cが先手を取っている。

　その後もマンチェスター・Cが押し込みながらチェルシーがカウンターを狙う構図となったが、これ以上スコアは動かない。試合はこのままタイムアップを迎えた。マンチェスター・Cはプレミアリーグ2試合ぶりの白星を掴み、首位を走るアーセナルとの勝ち点差を「5」に縮めることに成功。一方、チェルシーは消化試合数に差こそあれど、今節終了時点では10位に沈むこととなった。

　両者は8日に行われるFAカップ3回戦で再び対戦する。同試合はマンチェスター・Cのホームで開催予定だ。その後、チェルシーは12日に第7節延期分のフルアム戦に臨む。一方、マンチェスター・Cは11日にカラバオ・カップ準々決勝を戦い、14日には敵地でマンチェスター・Uとのダービーマッチが予定されている。

【スコア】
チェルシー　0−1　マンチェスター・C

【得点者】
0−1　63分　リヤド・マフレズ（マンチェスター・C）

【スターティングメンバー】
チェルシー（4−2−3−1）
GK：ケパ
DF：アスピリクエタ、T・シウヴァ、クリバリ、ククレジャ（69分　ホール）
MF：ザカリア、コヴァチッチ、ツィエク（69分　ギャラガー）、スターリング（5分　オーバメヤン）（69分　ハッチンソン）、プリシッチ（22分　チュクエメカ）
FW：ハフェルツ

マンチェスター・C（3−2−2−3）
GK：エデルソン
DF：ウォーカー（46分　アカンジ）、ストーンズ、アケ
MF：デ・ブライネ、B・シルヴァ（60分　マフレズ）、ロドリ（86分　K・フィリップス）、ギュンドアン
FW：カンセロ（46分　R・ルイス）、ハーランド、フォーデン（60分　グリーリッシュ）