幻の廃駅へVRでいつでも訪問可能　東京藝術大学「デジタル ハクドウ駅」

　VR（仮想現実）は、実際に行けない場所や、普段立ち入れない場所にも入ることができるのが利点のひとつです。

　東京藝術大学（藝大）では2022年12月、上野公園内にある京成電鉄の旧博物館動物園駅をVR空間に再現した「デジタル ハクドウ駅」を公開。この実現までの経緯をうかがうとともに、実際のVR空間に訪問してみました。

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　「デジタル ハクドウ駅」は、東京藝術大学美術学部建築科の金田研究室が企画し、令和3年度の「東京都と大学との共同事業」からスタートした「デジタル上野の杜プロジェクト」の一環として実現したもの。プロジェクトは施設を含む上野公園全体をスキャンし、VR体験できるようにするというものです。

　非常勤講師の秋田亮平さんによると、この企画の基礎となっているのは、金田研究室で手掛けてきた、藝大の上野キャンパスや奏楽堂、陳列館などの施設のほか、解体予定の名建築などをレーザースキャンやフォトグラメトリによって3Dデジタルアーカイブ化し、メタバースプラットフォームで公開する取り組みなのだといいます。

　今回の「デジタル ハクドウ駅」の場合、測量にあたるレーザースキャンと、写真からメッシュを生成するフォトグラメトリが実施されています。レーザースキャンから得られた点群データを用いることで、よりきれいな３Dモデルを生成することができるのだそう。

　レーザースキャンはクモノスコーポレーション株式会社、フォトグラメトリは株式会社ホロラボの藤原龍さんと長坂匡幸さんが担当しました。

　事前の準備として、レーザースキャンを担当するクモノスコーポレーション株式会社側には建物の情報を提供し、スキャナーの台数と時間を見積もってもらったとのこと。実際の作業は内部のレーザースキャンに1日、藤原さんと長坂さんによるフォトグラメトリ用撮影と外部のレーザースキャンに1日の計2日で実施されたといいます。

　旧博物館動物園駅は“廃駅”ではあるものの“廃線になった駅”ではなく、今もホームには京成電鉄の列車が行き来する“線路”扱いの場所。このため、ホーム部分の計測では京成電鉄の協力をあおぎ、列車見張り員の立会のもと、作業を実施したのだとか。

　あわせて内部の計測をする際には、フォトグラメトリを担当する藤原さんも下見として立ち会ったとのこと。地下駅で暗いため、必要な機材や露出の確認をして、本番がスムーズに進むよう準備したそうです。

　企画は2021年度末に始まり、2022年4月初めに1回目のレーザースキャン（内部）を実施。データ編集を行い、点群データを用いたモデルを試作しました。

　6月中旬には2回目の計測としてフォトグラメトリ撮影とレーザースキャンを実施。フォトグラメトリでは全部で3891枚を撮影し、フォトグラメトリ処理は約1か月かかったといいます。その後プラットフォームへの実装や内部確認を行い、約10か月の制作期間を経て12月中旬に公開の運びとなりました。

　「デジタル ハクドウ駅」は「Cluster」と「VRChat」、2つのプラットフォームで公開されました。それぞれユーザーの特徴を踏まえて仕様が微妙に異なっており、違った楽しみ方ができるようになっています。

　具体的には、Cluster版では多くの人が楽しめるようテクスチャの解像度を落として軽快に動作するようにし、あわせて電車の通過や壁画のペンギンを使ったギミックを実装。VRChat版では自身のアバターを使って自撮りするユーザーが多いことから、ギミックは用意せずテクスチャの解像度を上げているのだとか。

　筆者はCluster版で「デジタル ハクドウ駅」に訪問してみました。皇室で代々引き継がれてきた「世伝御料地」に1933年開業した駅舎は、その土地の品位に見合うものとするべくデザインされ、廃止後の2018年には鉄道施設としては初めて、「東京都選定歴史的建造物」に選定されています。

　中に入り、見上げてみると特徴的なドーム型の天井が目に入ります。中心部のレリーフのほか、漆喰についた汚れなども残さず再現されていて、リアルな臨場感が楽しめます。

　階段を降りていきます。踊り場に並んでいる塞がれた3つの窓は、かつての出札口（切符売り場）。横の扉が開いていますが、中に入れるのでしょうか。

　開いた扉から進むと、内部へ入ることができました。3つの窓を繋ぐようにのびるカウンターが、かつて出札口だった名残を感じさせてくれます。

　さらに降りていくと、1997年の営業休止まで使われていた切符売り場と、2018年11月23日〜2019年2月24日に当地で開催された美術イベント「アナウサギを追いかけて」で使われた巨大なアナウサギ像（サカタアキコさん作）が目に入ります。

　アナウサギ像はイベント時、駅舎に入ってすぐの場所に設置されましたが、会期終了後に現在の場所へ移設。ライトアップされた様子は、通過する電車の車窓からも見ることができます。

　アナウサギ像と壁の隙間は通ることができるので、切符売り場の横から像の正面を見ることも可能。こんな場所のデータもきっちり作られていることが分かります。

　この空間では環境音として、計測時に収録した音声が流れています。列車がやってくる音がすると、ホームを京成電鉄の3100形電車が通過。電車のデータもしっかり作られているんですね。

　ホームに出てみると、上りと下りのホームが互い違いに配置された、独特のレイアウトが確認できます。連絡通路を通り、反対側のホームへ行ってみましょう。

　改札の反対側、下りホームにやってくると、ペンギンを描いた壁画が目に入ります。その下には、グレーのキューブが3つ並んでいますが、これはギミックを発動させるためのもの。

　近づいてキューブをクリックしてみると、壁画のペンギンが増殖しました。ペンギンが並んで行進しているように見えますね。

　この壁画のギミック、過去に漫画「こちら葛飾区亀有公園前派出所（こち亀）」で博物館動物園駅を取り上げた回があり、そこで披露された逸話を少し意識して設置されているのだとか。「こち亀」の当該回を読むと、より楽しめるかもしれませんね。

　こちら側のホームにも、定期的に電車が通過していきます。アバターを配置した第3者視点で見てみると、電車を待っているようにも見えてきます。

　藤原龍さんと長坂匡幸さんによるフォトグラメトリは、本当に細かい部分まで再現されています。ホームの壁に残る落書きや、表示が剥がされた後など、駅の雰囲気を余さずVRに移植している感じ。

　これだけリアルに作り込まれていると、VRヘッドセットで体験した場合、電車が通過する時の風も、吹いていないのに感じてしまうかも。昭和初期に作られたトンネルと、駅の雰囲気が見事に再現されています。

　「デジタル ハクドウ駅」は、現在「Cluster」版と「VRChat」版が公開されています。それぞれ利用者登録をして楽しんでみると、実際に訪れた時のような体験が待っているかもしれません。

＜記事化協力＞
東京藝術大学美術学部建築科　金田研究室（プレスリリース）
株式会社ホロラボ　藤原龍さん（@lileaLab）

（咲村珠樹）