みんな家族！　お互いの赤ちゃんを一緒に育てる母ネコと母ウサギ（米）＜動画あり＞

米ノースカロライナ州タバコービルにある非営利団体「ロバーソン・クリーク・ファーム（Roberson Creek Farm）」は、虐待されたり飼育放棄された動物たちのための保護施設でもある。施設の中には種を越えて様々な動物が寄り添い合うように暮らしており、先月下旬、同団体のTikTokにウサギとネコが一緒に子育てをする姿を捉えた動画が投稿されて注目を集めている。

【この記事の他の写真を見る】

非営利団体「ロバーソン・クリーク・ファーム」の代表者デスティニーさん（Destiny）が日本時間先月21日、フォロワー数23万人超の同団体のTikTokアカウントにて1本の動画を投稿し、このように質問した。

「みんな、今朝私が発見したものを見て！　赤ちゃんたちを引き離すべきかしら？　それとも一緒に育てるべきかしら？　コメント欄で知らせてちょうだい！」

動画は母ネコと母ウサギの真ん中に、産まれて間もない子ネコと子ウサギがごっちゃになりモゾモゾと動いている様子を捉えたもので、「月曜の朝のサプライズ」と言葉が添えられている。

デスティニーさんによると、ネコとウサギはもともと仲良しで、ネコが先に出産したという。そして後を追うようにウサギが出産すると、母ネコは自分で子ネコたちを子ウサギがいる囲いに移動させたそうだ。

なおこの動画は日本時間3月9日の時点で再生回数が2480万回を超えており、動画を視聴した人々はこんなコメントを残した。

「母ウサギは時に、考えられないようなことをするからね。離したほうがいい。」
「ウサギは赤ちゃんを食べることもあると聞いたわ。」
「ネコも同じことをするよ。うちの母ネコは2度目の出産の時、赤ちゃんを全部食べちゃったもの。」
「ネコの唾液はウサギにとって危険。離して育てるべき。」
「いや、成長するまでこのままでいいと思う。」
「とても快適そうにみえるもの。離す必要はないのでは？」
「ネコはどんな種でも受け入れる最高の母親よ。自然に任せるべき。」

するとデスティニーさんは翌日、次のように投稿した。

「子ウサギたちはミルクが足りていないようだったから、昨晩、子ネコと子ウサギを離してみたの。でもこれからまた一緒にしようと思っているわ。なぜなら母ウサギは離されたことでストレスを感じているようで、子ネコのところにばかり行ってしまうの。それにしばらくすると、母ネコも母ウサギも授乳を止めてしまったのよ！」

こうしてデスティニーさんが子供たちを再び同じ囲いに移したところ、母ネコと母ウサギは一緒に子育てを始めたという。


デスティニーさんは万が一のため、子ウサギを小さなバスケットに入れて30分置きにチェックしていたようだが、「私の心配をよそに子供たちはすくすくと成長している」と明かした。そうして子供たちのことをキャット（ネコ）とラビット（ウサギ）を合わせ“キャビッツ（Cabbits）”と呼び、毎日のように動画を投稿してこのように綴っていた。


「母ウサギはあまりミルクが出ないようだったけど、キャビッツを一緒にしてからは子ウサギたちが十分ミルクを飲んでいることが分かったのよ。」

「子ウサギが母ネコのミルクを飲んでいることもあったわ。もともと子ウサギは子ネコほど長い時間ミルクを飲まないの。それで母ウサギは、子ウサギの子育てより子ネコに興味津々の様子だった。」

「そうして3月2日。朝起きると、子ウサギがバスケットを飛び出して、キャビッツがみんなで寄り添っていたのよ！」


さらにその2日後、デスティニーさんはキャビッツに囲まれた母ネコが、そばにやってきた子ウサギに手を掛けて寄り添う動画を投稿、「私は涙目になってしまったの。これはこれまで撮った中で最も好きな動画よ！」と述べていた。


ちなみにデスティニーさんは今後、母ネコの避妊手術をし、キャビッツたちの里親を探す予定だそうで、すでに「1匹ずつ欲しい」という声も届いているという。キャビッツの動画には「母の愛より優しいものはない」「最高に純粋で美しい」「キャビッツは美しく成長しているね」「これはまるで家族だね」「ずっと見ていたい」「これからも成長記録を投稿して！」といったコメントが寄せられており、デスティニーさんはこう記している。

「子ウサギがピョンピョン跳ねるようになったら、囲いから出して子ネコたちと同じ部屋で育てるつもりよ。でもキャビッツが成長し、ここから去っていく日がきたら寂しくなるでしょうね！」



画像は『Destiny - Rescue Farm　2023年3月4日付TikTok「Y’all!!!」、2023年2月21日付TikTok「Monday morning surprise」、2023年2月22日付TikTok「Replying to ＠tommifischer2 asseverated them last night,」、2023年3月2日付TikTok「Replying to ＠leanne..bayes Daily dose of CABBITS」、2023年2月24日付TikTok「Replying to ＠crystalpagana」、2023年2月26日付TikTok「Mama rabbit is still obsessed with kittens」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）