角田裕毅、渋滞の影響を受けてスピン「FP2のパフォーマンスには満足。マシンは昨年よりも良くなっている」F1第3戦金曜

　2023年F1オーストラリアGPの金曜、スクーデリア・アルファタウリの角田裕毅はフリー走行1＝17番手／2＝11番手だった。角田はFP1でスピンし、激しくバウンドしながらコースオフ。バリアにはヒットせずに、ピットに戻ることができたが、コースに復帰するのはFP2からとなった。

　なお、FIAは、FP2開始時に、アルファタウリが角田車のギヤボックスケースおよびカセット（GBX C & C）、ギヤボックスドライブライン、ギヤチェンジコンポーネントおよび補助コンポーネント（GBX DL）のシーズン2基目を入れたことを明らかにした。シーズン中に使用が許される基数内であるため、ペナルティは受けない。

　チーフレースエンジニアのジョナサン・エドルズは次のように一日を振り返った。

「メルボルンの金曜日は、あまりスムーズにはいかなかった。FP1の出だしは予定どおりに進み、2台がミディアムタイヤで走り、裕毅は新しいエアロパーツのテストを行った」

「通常どおり、セッション中にグリップレベルが大幅に向上し、ラップタイムは1周ごとに速くなっていった。我々のパフォーマンスは良さそうに思えたので、次はソフトタイヤを装着し、グリップがさらに一段階上がることを期待したが、ふたりともソフトタイヤを機能させることがなかなかできず、改善されなかった」

「裕毅はターン1の進入で予期せぬスナップに見舞われ、マシンのコントロールを失い、アウト側の縁石にヒットして、フロアにダメージを負った。修復が間に合わず、FP1の間には復帰できなかった。FP1に向けて多数のセットアップ変更を行い、ニック（・デ・フリース）のマシンで新しいエアロパーツのテストを行った」

「レーダーで、FP2開始30分ほどで雨が来ると分かったので、その前にまずハードタイヤ、その後ソフトを履いて、ショートランを何回かできると考えていた。しかしセッション開始15分で霧雨が降り出したため、2台ともソフトタイヤでのショートランを行うことができなかった。雨脚が強くなっていき、その後はドライでの走行は行えなかった」

「セッション終盤には、インターミディエイトタイヤへの理解を深めるために、裕毅にこのタイヤで何周か走ってもらった。しかしニックはマシンにメカニカルトラブルが見つかり、ガレージにとどまることになった。明日と決勝に備えて、今夜のうちに考えなければならないことがたくさんある」

「予定していた作業をすべてこなすことはできなかったため、ギャップを埋めるため、FP3は忙しいセッションになるだろう」

■角田裕毅（スクーデリア・アルファタウリ）
フリー走行1＝17番手（1分20秒399：ミディアムタイヤ／14周）／2＝11番手（1分20秒220：ハードタイヤ／18周）

　FP1ではリヤに苦しみ、難しいスタートとなりましたが、FP2でのパフォーマンスには満足しています。FP1では、GPS（に関するシステム）の問題によりトラフィックが発生しました。そのために最終セクターで大幅に減速しなければならず、クイックラップをスタートする時点で、タイヤの温度が上がっていなかったため、グリップ不足に陥りました。

　他チームと比較して自分たちがどのポジションに位置しているのか、はっきりとは分かりません。でも明日に向けてうまくまとめあげるために、チームとしてやるべきことに集中します。かなりの接戦になるでしょう。Q3進出を目指していますが、まずはQ2に進む必要があります。中団はタイトなので、ほんの小さなミスも高くつきます。でもマシンは昨年よりも良くなっていますし、データをチェックして、明日に向けて何ができるかを考えます。