左打者続きでも厄介な“新・鷹打線”　坂口智隆氏は柳田の上昇に太鼓判

◆ 打線組み換え鮮やか開幕2連勝

　ソフトバンクはロッテ相手にホームで開幕2連勝。投手陣が2試合連続完封リレーで抑えたのはもちろん、15安打7得点と組み替えた打線の活発さも光った。

　4−0で勝利した開幕戦から1番、5番、7番を入れ替えた打線は、3回までロッテ先発・種市篤暉の前にゼロ行進だったものの、4回先頭の4番・栗原陵矢が2試合連発となる2号先制ソロを放つと、5回には「1番」から「5番」に配置転換された牧原大成の適時打と、6番・中村晃の犠飛で加点。

　終わってみれば2番・近藤健介と3番・柳田悠岐が連打する形で各2安打、その後ろに構える栗原、牧原大、中村晃の3人で合計8安打5打点と、打線の中軸が面白いように繋がった。

　1日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した坂口智隆さんは、2番・近藤と4番・栗原の状態の良さに触れ、「前後に打てるバッターがいるというのは柳田選手にとってもすごく大きい。成績もまた戻ってくるのではないか」とコメント。好調な2人に挟まれることが主砲・柳田の“大爆発”に繋がるとの見解を示した。

　また、「5番・牧原選手は凄くいいアイデアかなと思いましたね」と、打線組み換えについても好評価。クリーンアップの一角で起用された牧原大はチーム2点目の適時打を含む2安打と結果を残しており、「今日はしっかりハマって、攻撃の形は良いのかな」と振り返った。

　リードオフマンで起用された周東佑京も含めれば、1番から6番まで左打者が並ぶ偏ったスタメンだったが、「右左を苦にしないバッターばかり」と坂口さん。

　前述の通り、「2番の近藤選手と4番の栗原選手が元気だと柳田選手にとってもすごく大きい。そこで柳田選手が打つと止まらなくなってきますよね。今日も柳田選手と中村選手にヒットが出て、いい流れになってきた」と、ソフトバンク打線を評価していた。


◆ ソフトバンク開幕2連戦のスタメン

▼ 3月31日　　　　　　　▼ 4月1日
（二）牧原大　　　　　（中）周東
（左）近藤　　　　　　（左）近藤
（右）柳田　　　　　　（指）柳田
（三）栗原　　　　　　（三）栗原
（中）正木　　　　　　（二）牧原大
（一）中村晃　　　　　（一）中村晃
（指）アストゥディーヨ（右）正木
（遊）今宮　　　　　　（遊）今宮
（捕）甲斐　　　　　　（捕）甲斐


☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』