ラッピ、前年覇者タナクを退け初日首位。勝田貴元は4番手発進／WRC第6戦イタリア

　6月1日、WRC世界ラリー選手権第6戦『ラリー・イタリア・サルディニア』のデイ1が行われた。ラリーの拠点となるオルビアの郊外で、現地18時過ぎから実施されたオープニングステージのスーパーSSでは、シェイクダウンに続きヒョンデ・シェル・モビスWRTのエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組（ヒョンデi20 Nラリー1）が最速タイムをマーク。日本人ラリードライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）はコンマ9秒差の4番手につけた。

　道幅の狭いステージを高速で駆け抜けていく、難易度の高いグラベル（未舗装路）ラリーとして知られるラリー・イタリア・サルディニアが開幕。競技初日となった1日（木）は午前中にシェイクダウンが行われた後、夕方からはこの日唯一のステージとなるSS1がオルビアの街で実施された。

　グラベルとターマック（舗装路）の“ミックスサーフェス”ステージとなった全長3.20kmのSS1では、ラッピ駆るヒョンデi20 Nラリー1が2分24秒9で全体最速に。2022年大会ウイナーであるオット・タナク（フォード・プーマ・ラリー1）のタイムをコンマ2秒上回り初日首位につけている。

　第4戦クロアチアと第5戦ポルトガルで表彰台を獲得し、このサルディニアでは3戦連続のポディウム・フィニッシュを狙うラッピは好スタートを切った後、初日のスーパーSSについて「楽しかった」と笑顔で振り返った。

「ここは充分なスペースがあるし、クルマで遊ぶことができる」

「グラベルの上では完全に横向きになって、滑りやすい路面でアクセルから足を離さずに踏み続けるんだ」

　午前中のシェイクダウンで僚友のラッピに次ぐ2番手となったティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）は、タナクを間に挟みトップと0.5秒差の3番手でSS1をフィニッシュ。そこからコンマ4秒遅れて勝田が続き、前戦ポルトガルで今季初勝利を挙げたカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）が5番手に。トップとは1.2秒差だ。

　サルディニアで過去4度優勝を飾っているセバスチャン・オジエ（トヨタGRヤリス・ラリー1）は“現王者”とコンマ1秒差の6番手。以下、ダニ・ソルド（ヒョンデi20 Nラリー1）、エルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）、ピエール-ルイ・ルーベ（フォード・プーマ・ラリー1）が僅差で続き、トップ10リザルトの最後にはWRC2クラスで初日のラリーリーダーとなったオリバー・ソルベルグ（シュコダ・ファビアRSラリー2）がつけた。

　本格的なグラベルラリーが始まる2日（金）のデイ2は、サービスパークが置かれるオルビアを中心に3本のステージを各2回走行する。そのうちミッドデイサービスの直前に行われるSS4と、一日の最後に予定される再走ステージのSS7“モンテ・レルノ〜サ・コンチェッダ”は今季最長49.90kmにもおよぶ超ロングステージとなっている。SS2〜7の合計距離は138.04kmでこちらも今大会最長。リエゾン（移動区間）を含めた一日の総走行距離は347.38kmに上る。