アーセナル、ブレントフォードの“主砲”トニーに関心か…攻撃のオプション強化を画策？

　アーセナルが、ブレントフォード所属のイングランド代表FWイヴァン・トニーに関心を寄せているようだ。25日、イギリス紙『ミラー』が伝えている。

　現在27歳のトニーは、2020年夏に当時チャンピオンシップ（2部リーグ）に所属していたブレントフォードに加入。初年度からチャンピオンシップ得点王に輝きプレミアリーグ昇格に貢献すると、昨シーズンも公式戦通算35試合の出場で21ゴール5アシストをマークするなど大活躍。今年3月には記念すべきイングランド代表デビューも果たした。

　しかし、現在は合計262件の賭博規則違反でイングランドサッカー協会（FA）から起訴されており、今年5月には8カ月間に渡るサッカー関連活動の停止処分が確定。これによりトニーは来る2024年1月17日まですべての公式戦に出場することが不可能となっている。

　そんなトニーを巡っては、チェルシーやトッテナム、マンチェスター・ユナイテッドからの関心が報じられるなど、来年1月の移籍市場でのステップアップの可能性が浮上。ブレントフォードを率いるトーマス・フランク監督も「彼について多くの噂が飛び交っていることは知っている」と前置きしつつ、「適切な価格があれば私たちは売るクラブだ」と移籍の可能性を認めている。

　今回の報道によると、20年ぶりのプレミアリーグ制覇を狙うアーセナルもトニーの動向を注視しており、冬の移籍市場で獲得に乗り出す可能性があるという。現在はブラジル代表FWガブリエウ・ジェズスとイングランド代表FWエディ・エンケティアがセンターフォワード（CF）の主力を務めている同クラブだが、チームを率いるミケル・アルテタ監督はフィジカル能力に優れたストライカーの獲得に興味を示しているとのこと。攻撃のオプションを強化するべく、実績豊富なトニーにオファーを提示する可能性が浮上しているようだ。

　なお、ブレントフォードはトニーの移籍金として少なくとも6000万ポンド（約109億円）を要求する可能性が高いという。果たしてアーセナルは獲得に乗り出すのだろうか。今後の動向に注目が集まる。