蛙亭『KOC』優勝へ本気　イワクラ「『優勝したら結婚します』と言いたくないくらい」

　お笑いコンビの蛙亭（中野周平、イワクラ）が“コント芸日本一”を決める『キングオブコント2023』のファイナリストに選ばれ、都内で行われた『ファイナリスト記者会見』に出席。2年ぶり2回目の出場となる決勝にかける強い思いを語った。

【集合カット】ニッポンの社長＆や団ら『キングオブコント2023』ファイナリスト

　交際を認めているオズワルド・伊藤俊介との結婚のタイミングについて、報道陣から問われたイワクラは「いろんな収録などの現場で『優勝したら（結婚）』ぐらいは言っていたのですが、それはその場にこの言葉が適していて、会場の方に喜んでいただけたらと言わせていただいたので。この会場では『今回、優勝したら結婚します』とは言いたくないくらい」と言葉を選びつつ、優勝への強い思いをにじませた。

　「付き合いが長いからわかる」とイワクラの熱い思いを受け取ったニッポンの社長・辻は「イワクラが言いたいのは『くそくらえ！』です」ときっぱり。イワクラも深くうなずいていた。

　さらに、相方の中野も“命がけ”で挑んでいるという。「調整に調整を重ねまして、何とかぎりぎり100キロ（体重が）いきまして、ベストコンディション」と満足げ。イワクラも「彼は出番前にお腹が減ると、パフォーマンスが下がるので。『何でこいつの機嫌とらないといけないんだ』って思うので、作家さんを通して、お金を使ってこいつの機嫌をとっています。これで10万円以上飛んでいる」とこぼしつつ、「出番前にケーキを与えて、パンプアップさせてから出させていました」と協力体制もバッチリだ。

　その成果もあってか、緊張を見せるファイナリストが多い中、中野はゆったりと深く腰をかけていた。イワクラも「相方が全く緊張していない。誰のことも尊敬してないし、『キングオブコント』がすごいことも自覚してないので」と苦笑い。中野は「人間のふりをしているってこと？」と若干飛躍した返しで笑いを誘いつつ、「会ったことないので想像なんですが、ジム・キャリーはさすがに緊張するのかなって」と『キングオブコント』や日本では収まり切れない貫録を見せた。

　同大会は2008年から毎年行われ、今年で15回目。プロアマ問わず、芸歴制限なく出場可能で、歴代キングはバッファロー吾郎、東京03、キングオブコメディ、ロバート、バイきんぐ、かもめんたる、シソンヌ、コロコロチキチキペッパーズ、ライス、かまいたち、ハナコ、どぶろっく、ジャルジャル、空気階段、ビスケットブラザーズが名を連ねる。

　今回は、蛙亭のほか、カゲヤマ、サルゴリラ、ジグザグジギー、ゼンモンキー、ニッポンの社長、ファイヤーサンダー、や団、ラブレターズ、隣人（50音順）が決勝へと駒を進めた。

■『キングオブコント2023』ファイナリスト※50音順
蛙亭（2回目）／カゲヤマ（初）／サルゴリラ（初）／ジグザグジギー（3回目）／ゼンモンキー（初）／ニッポンの社長（4回目）／ファイヤーサンダー（初）／や団（2回目）／ラブレターズ（4回目）／隣人（初）