木村和久の「新・お気楽ゴルフ」
連載◆第34回
最近、ゴルフを始める人が増えたのは喜ばしいことです。一方で、ゴルフをちょっと試してみて、「やっぱり向いてない」とリタイヤする人が多いのも事実です。我々の世代でも、そういった人はたくさんいました。
「スコア100を切らずしてゴルフを語るなかれ」という格言があります。これは、100も切らないで、ゴルフの何たるかを語ったり、自分に適応しないと決めつけたりしないこと。ゴルフは奥が深いスポーツ。とりあえず、スコア100を切るぐらいの腕前になってから、ゴルフのことを語りなさい――そう言っているのです。
何にせよ、早々とゴルフをやめる人が多い理由は、「楽しくない」「せかされる」「スコアが伸びない」「疲れる」「自分の思いのままにならない」......などという、苦しみが続くからだと思います。
要するに、もっと楽しくラウンドできれば、ゴルフを続けることができるのではないでしょうか。そこで、正式ルールのなかで、うまく活用すればラクにプレーできるものがいくつかあるので、紹介していきたいと思います。
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（１）最大スコアを決められる
これは、2019年に新たに作られたルールです。しかも、ゴルフの総本山であるR&A（英国ゴルフ協会）とUSGA（全米ゴルフ協会）から、出されたものです。
このルールは、「ホールごとに最大スコアを決めてプレーできる」というものです。最大スコアを決めるのは「委員会」となっていますが、それは競技やコンペを開催する人々のことを指します。アマチュアのプライベートラウンドであれば、同伴メンバー同士で決めてやればいいのです。
ですから、たとえば私がリーダーとなってラウンドする場合は、「すべてのホールの最大スコアはパーの倍」としてプレーします。
ということは、ショートホールならパー３ですから、６以上叩いたらそこでプレー終了。あとは、スコアカードに「６」と書けばいいのです。同様に、パー４なら最大「８」、パー５なら最大「10」となります。
ゴルフは、年に数回は調子が悪い時があって、昨年もミドルホールで「12」というスコアを叩いたことがあります。その際は、外部のあまり融通の効かない人とのラウンドだったので、普通に「12」とスコアカードに書きました。これが、最大スコアを採用していれば「８」で済んだんですけどね。
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ちなみに、最大スコアを採用する時はプレー開始前、同伴メンバーの承諾を得ておくことことが必須です。叩き始めてから、「そういうルールがあるんだけど......」なんて、後出しジャンケン的に言うのは、NGですよ。
最初に最大スコアを決めておけば、ビギナーの女性がグリーン周りのバンカーとかで泣きそうになりながら打っている際に、「ここは『６』で終わりにできますよ」とか「最大『８』で済みますよ」などと言って、それ以上叩くことのないようにしてあげることもできるわけです。
ビギナーにとって怖いのは、１ホールのスコアがふた桁のビッグイニングになってしまうこと。それをなくせるだけでも、なんぼラクなことかです。
（２）最大スコアが普及しない理由
最大スコアの採用は、そもそもR&AとUSGAがビギナーに優しいルール作りをしようと考案されたものです。ですから、初心者や女性の多いコンペなどでは、もっと採用すればいいのに......と思います。でも、いまだ最大スコアを採用したコンペに参加したことがありません。
それは、なぜでしょうか？
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いろいろと説がありますが、まだこのルールがあることを知らない人が多数いるのも事実です。新ルールをチェックしている上級者は結構いるはずですが、「自分には関係ないルールだ」と認識し、広まらないのです。
ビギナーや女性に対する思いやりは、大事だと思います。「今度、女性（あるいはビギナー）とラウンドするので、このルールを使おう」という人たちが増えれば、最大スコアのルールはより広がっていくと思うんですけど......。
ゴルフ歴30年ぐらいのベテランでも、年に１回や２回は大叩きするものです。そういう時にも、このルールを採用しておけば、とても助かるんですけどね。
（３）他にもある「お助けルール」
・バンカー内のボールは２打罰で外に出せる
ボールがバンカーに入って、砂に埋まっていたり、高いアゴがあったりして脱出困難だと思った場合など、２打罰でバンカーの外に出すことができます（※ピンとボールの止まっていた場所を結ぶ後方線上の基点から1クラブレングス以内にドロップできる）。
・ティーイングエリア内でのチョロは無罰
ベテランはないと思いますが、初心者はティーショットで力んでドライバーを振り回し、前進10センチ......なんてことがあるじゃないですか。そういう場合、今までは周りも見て見ぬフリをして、「もう１回」とか言って打たせてあげていたでしょ。
それが、新ルールでは正式に認められて、（ティーイングエリア内のチョロであれば）無罰で再度ティーアップして打てるようになったのです。
他にも、赤杭の中でもソールして打てるようになり、OBでは今までローカルルールであった、ボールを紛失した付近から２打罰（前進４打）で打つことが正式なルールとなりました。以前なら、ティーショットでOBが想定される場合は暫定球を打っていたでしょ。これをしなくてもよくなったんですね。
ルールがどんどん簡素化されてうれしいのですが、これはいったいどういう動きがあってのことなのでしょうか。
（４）2019年のR&AおよびUSGAのルール改正がすべての始まり
世界的なアマチュアゴルファー増加のなか、（あくまでも想像ですが）実は日本人に向けてルールを改正した、というのが本音じゃないですかね。
だって、アメリカのアマチュアは昔から"マリガンルール"によって、朝一番のティーショットをミスした場合は、無罰で打ち直しているでしょ。また、ボールを見失ってもさほど探さず、適当にロストボールを見つけて打ったりしていますからね。
それに比べて日本のアマチュア、アベレージゴルファーたちは真面目にゴルフをやる風潮が強いです。だから、R&AやUSGAが助け舟を出したんじゃないかと思います。
本当は、JGA（日本ゴルフ協会）が独自の簡単ルールを作ってもいいと思うんですよ。プロ野球じゃあ、日米でボールの大きさや、球場の広さが違うでしょ。ピッチロックなど、試合のスピードアップ化も各々で異なりますし。
結局のところ、R&AやUSGAとしては「日本のアマチュアゴルファーは真面目すぎるんですよぉ〜。もっとゴルフを簡単にして楽しまないと」といったことを言いたいのでしょう。
（５）「OKパット」あれこれ
ふだんのプライベートなラウンドでは、ラクなルールでラウンドすることをオススメします。
たとえば「OKパット」は、正式なルールではありませんし、ゴルフ場のローカルルールにも明記されているわけではありません。もともとはゴルフ場のスピードアップ化とプレーヤーの「叩きたくない」という目論見が一致して始まったことで、以降「みんながやっているからやっている」という、風習みたいなものじゃないですか。それで、いいと思うんですよ。
競技となると「OK」がないから、単純計算で１ラウンドひとりあたり18打分余計にパットを打たなければならない。そりゃ、時間がかかりますよ。かつて月例に出た時、ハーフ３時間弱なんて、ザラにありましたからね。
最近は、半径70cmぐらいの円をカップ周りに描いて、「OKパット」の目安を示しているコースがあったりします。それを見ると、自分たちの「OK」の距離は「結構甘かったな」なんて思ったりしますが、ゴルフは楽しくやって、ストレスを溜めないことが一番です。
そのためにも、ルールの簡素化に理解ある同伴者とラウンドしましょう。
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