あの“ライカのスマートフォン”の第3世代モデルとなる「Leitz Phone 3」がソフトバンクから発売されました。
Leitz Phone 3はシャープのAQUOS R8 Proをベースにライカが監修したスマートフォンです。おなじみの4720万画素1型イメージセンサーにSUMMICRON 1:1.9/19 ASPH.レンズを搭載したカメラが特徴であり、ライカによるチューニングが施され、ライカの世界観を体現した1台となっています。
Leitz Phone特有のカメラ機能のうち、前作のLeitz Phone 2からの主なアップデート点は「LEITZ LOOKS」と「ライカ・パースペクティブ・コントロール」の2つ。基本性能はCPUがSnapdragon 8 Gen 1からSnapdragon 8 Gen 2へと進化しており、スマホとしても1世代分の進化が見られます。
ベースは2023年夏発売のAQUOS R8 Proと同等であり、最新機種と比較すると周回遅れではあるものの、円安が進行する中発売時価格が前作の22.5万円から19.6万円に下がったことは歓迎できます。
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筆者は普段からLeitz Phone 2を利用しており、今回はLeitz Phone 3でカメラ機能がどのように進化したかを中心に見ていきます。
●Leica Qシリーズを思わせる高級感あふれる外観
Leitz Phone 3を手にしてまず気付くのが、そのデザインのよさ。初代Leitz Phone 1はLeica Tシリーズのようなシルバーで丸みを帯びたデザインだったのに対して、Leitz Phone 3はLeica Qシリーズのようなシックなブラックになりました。
背面はダイヤモンドパターンのレザー調デザインとなっており、摩擦でハンドリングしやすいとともにライカの赤バッジが映える仕上げになっています。
側面にはホールディング向上のためのローレット加工がなされています。M型ライカのブラックペイント、というのは言い過ぎではありますが、機能性とデザインを両立した、高級感が感じられるライカらしいデザインです。
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●エフェクト機能「LEITZ LOOKS」はF値コントロール機能と2種類のフィルターを追加
Leitz Phone 2からの主なカメラ機能のアップデートは、エフェクト機能である「LEITZ LOOKS」にあります。
Leitz Phoneには19mm相当のSUMMICRONレンズが搭載されていますが、LEITZ LOOKSではソフトウェアシミュレーションにより「SUMMILUX 28mm」「SUMMILUX 35mm」「NOCTILUX 50mm」の3本のレンズを使い分けることができます。単にデジタルズームをかけているだけでなく、ボケ味やゆがみ、トーンなどSUMMILUX・NOCTILUX特有の描写をシミュレーションしているのが特徴であり、ズームしたというよりかはレンズを交換した体験ができます。
4720万画素センサーにより、50mm相当でも画質が大きく劣化することなく、各レンズ素直で自然な描写をしてくれます。筆者は本家NOCTILUXもSUMMILUXも所有したことはありませんが、それでも気分はマルチレンズのライカ使い。じっくりと考えながらの街角スナップが楽しめます。
気になる点といえば撮影記録です。Leitz Phone 3からウオーターマークが付けられるようになりましたが、記録に残るのはSUMMICRONのままなのは残念です。
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また、LEITZ LOOKS利用時はブライトフレームが出ません。筆者はレンジファインダーのM型ライカの世界観に没入したいので、ライブビューは19mm全域で撮影範囲にフレームが出るスタイルがあればベストでした。
Leitz Phone 3から登場したLEITZ LOOKSの新機能としては、各レンズでF1.2からF8までのF値シミュレーションがあります。
これは物理的な可変絞りがあるわけではなく、各レンズ使用時に絞りを利用したときの描写をソフトウェア上で再現するものです。そのため、通常時やマニュアル撮影では利用不可であり、LEITZ LOOKS利用時のみ利用可能となっております。
例えば、50mmで本家NOCTILUXと同じF1.2開放を再現可能です。大口径レンズ特有のとろけるような前後ボケとNOCTILUX特有のヌケ・透明感はLeitz Phone 3でしか得られません。一方で、ピクセルビニングが利用できないためか、夜間撮影の解像度は落ちる印象です。夜（NOCT）でも明るい写真が撮れるのは本家NOCTILUXの特権なのでしょう。
また、シミュレーションであることが災いし、ボケのエッジ処理が甘いのは他社スマホ同様の課題です。ここは改善が難しいとは思いますが、ファームウェアアップデートに期待です。
LEITZ LOOKSでは画角が変わるだけでなく、併せてフィルター機能も利用できます。従来は「ORIGINAL」「MONOCHROME」「CINEMA CLASSIC」「CINEMA CONTEMPORARY」の4種類だったのに対して、「ENHANCED」「VIVID」という効果が加わり、合計6種類のフィルターを使い分けることが可能です。
従来あるMONOCHROMEはハイコントラストな傾向であり、まさにライカらしい深みのあるトーンを再現可能。MONOCHROMEをオンにすると、さながらライカのモノクロ専用機のように、ついつい光と影を追ってしまいたくなります。
筆者が気に入ったのは新フィルターのENHANCED。シャドーの沈み込みで写真にメリハリが出るのと、周辺減光が最高にクールです。強烈な被写体を見つけたときには積極的に利用したいルックですね。
●可能性を感じる「ライカ・パースペクティブ・コントロール」
Leitz Phone 3のもう1つの新機能がライカ・パースペクティブ・コントロールです。
ライカ・パースペクティブ・コントロールは内蔵ジャイロセンサーを活用してパースを補正する、いわゆるデジタル版シフト撮影機能です。本家ライカではM10-Pから搭載された機能ではありますが、Leitz Phone 3でも同じ機能が使えるようになりました。
建築写真撮影時に広角レンズで下から撮影すると先すぼまりになるところを、不動産の宣材写真のような真っすぐに補正してくれる機能なのですが、筆者の環境では撮影範囲や画質が安定しない印象を受けました。
こちらが失敗した例です。画面ではマンション全てを捉えていましたが、被写体の自動認識がうまくいかず、かなり大胆なトリミングされてしまいました。こういった失敗写真となる確率が高く、現時点ではLightroomなどのレタッチの方が使いやすい状態で、まだまだ洗練の余地があると思います。
とはいえ、うまく決まったときの写真は唯一無二です。Leitz Phone 3を手にしたら建築写真を中心に、水平垂直を生かした構図を狙いたいものです。
●濃厚なライカらしさはXiaomi 14 Ultraにはない魅力
直近で発売されたライカ機でいうと、「Xiaomi 14 Ultra」が話題ですが、Leitz Phone 3はXiaomi 14 Ultraと比べると通好みだと感じます。
Xiaomi 14 Ultraは4眼カメラを搭載し、どんな環境でも撮影できるように設計されているのに対して、Leitz Phone 3はSUMMICRON1つで勝負しています。
両方使用した感想としては、正直Xiaomi 14 Ultraの方が撮りやすさも画質も上であることが多く、旅先で手に取りたくなりました。実際、写真を見返してみてもXiaomi 14 Ultraの方が撮影枚数が多かったです。
Xiaomi 14 UltraにはないLeitz Phone 3の魅力は、濃厚なライカの世界観に浸れるところです。それは言語化してみると、NOCTILUX 50mm特有の球面収差が生み出す周辺部の幻想的なボケ感、そしてSUMMILUX 35mmの現行SUMMILUXを絞ったときのようなシャープな解像感です。もちろんLeitz Phoneのデザインやウィジェットなども世界観の一部で、そういったところに魅力を感じる玄人向けの作りなのだと思います。
ただ、「ライカって結局何がいいの？」という声が依然大きく、私ともどもレビュワーやライカユーザーでさえも言葉にしあぐねていることから分かるように、その世界観を実感し楽しめるようになるには、かなり訓練が必要ですし、人に伝えることはもっと難しいです。つまり、趣味性が高いLeitz Phoneのカメラは、ソーシャル性の高いスマホとの相性は悪いなぁと感じます。
●まとめ：LEITZ LOOKSでポケットに入るライカを体現
ライカらしい高級感ある外観やライカのレンズを再現したLEITZ LOOKSなど、Leitz Phone 3はライカの世界観を存分に楽しめ、写真に対するこだわりを感じられます。特にレンズごとの描写を楽しめる点は、ライカユーザーであればより深く楽しめるのではないかと思います。
第3世代となる今機ではLEITZ LOOKSの機能が強化されました。F値コントロールのボケ味が安定しないこと、ブライトフレームに非対応であることなど、まだまだ進化の余地はありますが、インスタントな写真に対するアンチテーゼとしてじっくりと写真を撮るということに向き合える点は前機種より格段に「良く」なっています。ライカファンとしては、願わくはF値コントロールだけではなくキリッと映るElmar、ふわふわ描写のHektor、そしてソフトフォーカスのThambarなどもっといろいろなレンズにも触れてみたいものです。
本家M型ライカと比べればかなり手頃な価格であることを考えると、ライカファンの人のサブ機としてや、ライカの世界観に触れてみたい人の初めての1台として、おすすめできるスマートフォンだといえるでしょう。店頭で見かけたときはぜひLEITZ LOOKSを中心に試してみてください。ハマる人にはハマると思いますよ。
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