「皆さんはこちらの漢字、読めますか？」
“食で巡るシルクロードの旅”というテーマで、国内・東京近辺の各国料理店を巡っているというみねるばさん（@minerva_owl1）。X（旧Twitter）に難しい表記の料理を紹介しました。
この日、みねるばさんが訪れたのは、池袋にある中国西北地方の料理をメインに扱うお店。店内にて、非常に書き順が多い漢字が使われているメニューを発見しました。果たして、どう読むのでしょう…？
正解は「ビャン・ビャン・メン」。
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小麦粉に水や塩を混ぜて作った生地を、２〜３センチ幅のへん平な形に伸ばした麺で、陝西省（せんせいしょう）でよく食べられているという麺料理です。
それにしても、日本では滅多に見られない画数の多い漢字。さすが本場・中国料理店のメニューといったところ。紹介されたみねるばさんのXのリプ欄にも、多くの反響がありました。
「初めて見る！」
「書順が全くわかりません…」
「読めるけど絶対書けないやつ」
「有名なので逆にみんな読めますね」
「冷食でも売ってるので知名度高くなってきてそうですね」
「先月西安で本場のやつ食べましたがめちゃ美味かったです」
知らないという方もいたものの、読めない人が続出――というわけでもなく、逆に難しすぎて話題になっていたり、近年ではコンビニやスーパーでも売られていたりして、知っていた方も多かったのが印象的でした。
みねるばさんに聞きました。
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――「ビャンビャン麺」については、以前から知っていたのですか？
みねるばさん：（知ったきっかけについては）記憶にはないのですが、なぜか気づいたら知っていました。多分、こんな難しい漢字あるのか！すごい！と驚いたと思います。食べるのは今回が初めてです。
――ビャンビャン麺のお味はいかがでしたか？
みねるばさん：見た目は淡白そうなのに、食べてみるとしっかり味付けがなされていて驚きました。唐辛子をドバッとかけたような辛さで、食べてると汗がダラダラでてきます。しかし、ただ辛いだけではなく、独特なスパイスが調合されていて、異国情緒な旨味がありました。旅をしているという感覚になれます。
――他にこちらのお店で美味しかった料理は？
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みねるばさん：麻辣鸡丝（マーラージースー）が素晴らしかったです。こちらも痺れるような辛さなのですが、鶏肉の旨味が凝縮されていて、パクチーの爽やかさと相まって絶妙なハーモニーを奏でていました！
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「歴史が好きで、実際に旅行して見聞を深めたかったのですが、それもなかなか難しいため、せめて料理だけでも！と思い、食の旅をはじめました！」
今回の“食の旅”についてこのように思いを語るみねるばさん。
今後、食べてみたい料理について聞いてみたところ、「敦煌（※中国・甘粛省にある都市。かつてシルクロードの分岐点として栄えたといわれている）で食べられているというロバやラクダ料理、シルクロードの美味しい果物を一度食べてみたいものです」とのことでした。
みねるばさんの投稿については、以前にも「病院食が美味しくて、調理師さんに手紙を書いたら→毎日、文通することに『一番楽しい入院生活』」という記事で、取り上げさせていただきました。
（まいどなニュース／Lmaga.jpニュース特約・竹中 友一（RinToris））
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