【陸上】佐藤風雅「ビビり散らかして…」移動で寝れずも貫禄の決勝進出　一発内定で初五輪狙う

＜陸上：日本選手権＞◇29日◇第3日◇新潟・デンカビッグスワンスタジアム◇男子400メートル予選

3組1着の45秒79で今日30日の決勝へ駒を進めた佐藤風雅（ふうが、28＝ミズノ）が「昨日までビビり散らかしちゃって…」と告白した。

今季は5月上旬の世界リレー（バハマ）で男子1600メートルリレーのパリオリンピック（五輪）出場権獲得に貢献も、5月19日のセイコー・ゴールデングランプリ（GGP）は体調不良により欠場。実戦から遠ざかり、不安を感じていた。移動の新幹線でもなかなか眠れない。「いつもは動画を見ながら寝落ちするんですけど、今回は『おぉー！』ってなっちゃって」と、興奮からか目が覚めてしまった。

ただそれでも大会前夜は熟睡して予選を迎え、「スタートを切った瞬間から自分の動きができた。うまくまとめられた」と手応えをつかんだ。

決勝では予選で45秒16をマークした中島佑気ジョセフや、日本記録保持者の佐藤拳太郎（ともに富士通）らとの激しい争いが予想される。佐藤風は参加標準記録（45秒00）を突破しており、優勝すれば五輪代表に一発内定。3位以内でも代表入りが濃厚となる。

22年世界選手権から2大会連続で準決勝へ進出し、日本歴代3位の自己記録（44秒88）を保持する28歳は「標準を切っているからこそ周りの方から注目していただける。プレッシャーはものすごいですが、それを跳ね返せたらその先に結果が待っている。今日やっと雲が晴れた。ビビり散らかすのがやっと終わったかな」と笑顔を見せた。

「優勝即内定が一番気持ち良く五輪へいける」

遅咲きのロングスプリンターが、堂々と自身初の五輪切符をつかみにかかる。