どのように取り組むのが効果的なのか、スタサプのカリスマ英語講師、肘井先生が詳しく解説してくれた。
「英単語を制する者は英語を制する」と肘井先生。
この記事を参考に単語力を身につけて、英語学習に役立てよう！
教えてくれたのは
出典：スタディサプリ進路
肘井 学先生
慶應義塾大学文学部英米文学専攻卒業。
さまざまな予備校の教壇に立ち、現在はリクルート運営のネット講義サービス「スタディサプリ」で講師を務める。
その授業は、高校生から英語を学び直す社会人まで、圧倒的な満足度を誇る。
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また、全国各地の高校で講演活動も行う。
著書に、『改訂版 大学入試 肘井学の ゼロから英文法が面白いほどわかる本』『大学入試 肘井学の 読解のための英文法が面白いほどわかる本 必修編』（KADOKAWA）などがある。
英単語の暗記はなぜ重要？
「英単語を制する者は、英語を制する」と言ってもよいほど、単語力は英語学習のあらゆる側面で役に立ちます。英単語がわかると、英文の理解が深まり、英単語を知っているとリスニングの理解がすすみ、英単語を知っていると会話の幅が広がり、英単語を知っていると書く内容の範囲も広がります。
英単語はどうやって覚えるのが正解？
英語学習を進めていく中で、知らない単語が出てきたら、その都度覚えていくのが理想です。英語学習の初期から、この基本をしっかり続けていれば、あるときに英単語だけひたすら覚える行為を避けることができます。
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英単語の勉強法で定着度を上げるコツ
出典：スタディサプリ進路
それでは、おすすめの英単語学習法を紹介します。
英単語との接触回数を増やす
まずは、英単語との接触回数を増やすことが一番効果的な方法になります。単語を覚えられない人に共通するのが、その単語との接触回数が低いことです。
単純に、一日一回しか見ていなかった英単語を一日５回見るようにします。
それを５日間繰り返すことで、定着度は格段に上がります。
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語源を利用する
これは、一度覚えてしまうと忘れなくなるのと、グルーピングして、どんどん単語を増やせるメリットがあります。例えば、inspire「奮い立たせる」ですが、元々in【中に】＋spi【息】からできています。
「息を吹き込む」から、「奮い立たせる」ではわかったような、わからなかったような感覚ですが、もっと深く説明していきます。
聖書では、神様が土の人形に息を吹き込むことで、人が誕生します。
だから、ここでの「息」とはふつうの息ではなくて、「命の源になる神様の息」になります。
すると、inspireが「奮い立たせる」という意味になるのもわかるはずです。
一方でexpireはex【外に】＋spi【息】で「(期限などが)切れる、失効する」になります。
これも、命の源である神様の息が外に出ていくのだから、「(期限などが)切れる、失効する」の意味になるのがわかるはずです。
古い英語では、expireに「亡くなる」という意味もありました。
他にも、conspireはcon【一緒に】＋spi【息】から「一緒に息をする」＝「共謀する」になるのがわかるはずです。
長文の中で覚える
長文の中で覚えるのもおすすめの方法です。単語を覚えて構文を理解したのちに、長文を10回音読すると、その単語と意味を10回通過するので、生きた文脈で単語を覚えることができて、長文の理解力もつきます。
関連語とセットで覚える
関連語の一つに対義語というものがあります。いわゆる反対の意味を持つ単語です。例えば、increase「増える」がでてきたら、反対のdecrease「減る」も覚えます。
逆に、decreaseがでてきたらincreaseを覚えます。
これだけで、２倍単語に触れられます。
さらに、decreaseのdeは【下に】という意味なので、decline「衰退する」、descend「降りる」なども覚えることができます。
五感を使って覚える
目で見て覚えるのが一番効率よいですが、それだけだと、話す場面や聞き取りの場面で役に立ちません。音声を聞いて、口に出すことで、耳と口でも覚えることができます。
ライティングで使いたい場合は、書いて覚えるとよいでしょう。
スキマ時間を活用して効率よく覚えるコツ
通学・通勤時間に単語帳を開く
通学・通勤時間を活用することをルーティン化してしまうと、単語力を増やす強力な武器になります。私も浪人時代に毎日往復の電車で単語帳を使って覚えていました。
夜寝る前に単語を覚えて寝る
記憶は睡眠によって固定されていくので、夜寝る前に単語を覚えます。朝起きた直後に単語を覚え直す
朝起きた直後に、前日の夜に覚えた単語をもう一度見直すことで、記憶はどんどん強化されていきます。英単語の勉強 Q＆A
出典：スタディサプリ進路
Q.英単語の暗記は朝、夜、いつやるのがよい？
夜寝る前に見たものを、次の日の朝もう一度覚え直すことをおすすめします。上で説明した通りです、睡眠で記憶は固定化されていき、強化されていきます。
Q.毎日少しずつ覚えるとして、1日何個くらいを目安にしたらいい？
一気に単語力を増やしたい場合は、一日100個覚えるのをおすすめします。それを５日間繰り返してください。
２〜３回くらいでは定着しませんが、４回を超えたくらいから、急に定着し始めます。
Q.こんなやり方はNGという暗記法はある？
ここまで、いくつか覚え方を紹介してきましたが、自分に合ったものを選んで進めていくとよいでしょう。いずれの方法にしても、「継続は力なり」これだけは忘れないでください。
まとめ
「英単語を制する者は英語を制する」と言えるくらい、英語学習において単語力は重要です。
あるときに英単語を覚えて終わりではなくて、英語学習を続ける以上、単語を増やすことはずっと続けることだと覚えておいてください。
文／肘井学 （スタディサプリ英語講師） 構成／編集部
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＜肘井先生の著書＞
語源や漫画で楽しく英単語を覚えたい人は
『語源とマンガで英単語が面白いほど覚えられる本』（KADOKAWA）
出典：スタディサプリ進路
基本単語から覚えたい人は
『大学入試 肘井学のゼロから英単語が面白いほど覚えられる本』（KADOKAWA）
出典：スタディサプリ進路
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