「日ベトナムの懸け橋に」＝娘の夢継ぎ、温泉宿開業―福島に移住の父・千葉女児殺害

　千葉県松戸市で２０１７年３月に殺害されたベトナム国籍の小学３年生、レェ・ティ・ニャット・リンさん＝当時（９）＝の父親がこのほど、福島県二本松市で温泉旅館を開業した。「日本とベトナムの懸け橋になりたい」という娘の夢をかなえようと日本に残った一家は、「再生」に向け移住先で新たなスタートを切った。

　リンさんは１７年３月、通っていた小学校の保護者会長だった男＝無期懲役が確定＝に殺害された。父レェ・アイン・ハオさん（４２）は、「恐怖で家から出られない日が続いた」と当時を振り返る。母国に帰る選択肢も頭をよぎったが、「日本の友達にベトナム料理を作ってあげたい」という娘の思いを継ぎ、２１年４月に松戸市内でベトナム料理店をオープンさせた。

　ただ、コロナ禍の影響で売り上げは伸び悩んだ。そうした中、二本松市の岳（だけ）温泉にあった廃業旅館が売りに出されていると知り、「温泉がほとんどないベトナムや海外の人に、楽しんでもらえるはず」と購入を決断。一家で新天地に移った。

　まず料理店を旅館の一角に移転させ、昨年６月に先行開業。本格的なベトナム料理を提供する傍らで、老朽化した設備の修復や行政手続きなど旅館の開業準備を進めた。

　訪日客を意識して、板張りだった床や畳にはカーペットを敷いて館内を土足で歩けるようにしたほか、計２０ある客室のほぼ全てにベッドを置いた。自慢の露天風呂は「気持ちが明るくなる空間に」と内装の色使いまで考えてリフォームした。

　旅館の屋号は、再生や回復を意味する「ＲＥＢＩＲＴＨ」にちなみ「ＲＢホテル」とした。「リンちゃんに戻ってきてもらいたい」「事件で失った人生をやり直したい」、「お客さんの心身が安らぐ場所にしたい」との思いを込めた。ハオさんは「苦労も多かったが、娘の夢に近づくことができた。ここが日本人とベトナム人双方の憩いの場になれば」と話す。