桂慶枝、石破自民新総裁にあやかり「天下取る気持ちで」梅枝とのダブル襲名興行スタート

落語家6代桂文枝の弟弟子、桂枝光改め4代目桂梅枝（65）、文枝の弟子の桂三風改め5代目桂慶枝（63）が27日、大阪市のなんばグランド花月でダブル襲名披露興行をスタートさせた。

ともに先代は明治〜大正期の落語家で、100年以上時を経ての大名跡復活。口上では文枝、桂小文枝、桂文珍ら一門の落語家のほか、桂米団治、柳亭市馬が登場した。

文枝が「私の場合は、（5代目）文枝っていう師匠がおりまして、それから付いたもんですから、『師匠の色気には届かんな』とか、いろいろ聞いて大変でしたけど、2人は誰も（先代のことを）知らん。自分の好きな噺家（はなしか）像を作ってもらいたい」と話せば、市場は相撲甚句を披露。最後は全員で大阪締めでダブル襲名を祝った。

高座では梅枝が「替り目」、慶枝が「愛宕山」と、ともに古典落語を披露。

師匠の羽織をまとって高座を務めた梅枝は「10年前に脳梗塞になりまして、調子の悪いときはオチの出ないない時もありました。そうした中でも、いかに笑ってもらえるか試行錯誤の中でできた落語です」と話し、「今日から“梅枝伝説”を作るつもりで頑張りたい。（慶枝と）良い化学反応で成長できれば」と意気込んだ。

一方、慶枝は「私、八頭町の観光大使をやっているんですよ」。この日、自民党新総裁に選ばれた石破茂氏の地元、鳥取・八頭町のペンションで、桂あやめ、月亭遊方らとともに合宿し、落語会などを開いていた事がきっかけで、16年から同町の観光大使を務めている。

毎年秋に行われる「関西八頭会」で石破氏と顔を会わせており、「八頭町出身の石破さんが新総裁になったのは、なんか力をいただいた。私も天下取るくらいの気持ちで頑張りたい」と石破氏に負けない活躍を誓った。2人は25年4月の千秋楽まで全国で襲名興行を行う。