【フィギュア】15歳和田薫子が帰国「まさか行けるとは」初のジュニアGPファイナル進出決定

フィギュアスケート女子でジュニアグランプリ（GP）シリーズ第5戦ポーランド大会銀メダルをつかんだ和田薫子（15＝グランプリ東海クラブ）が30日、羽田空港に帰国した。

ショートプログラム（SP）2位の70・58点、フリー2位の127・64点で合計198・22点をマークし「緊張は（初戦と）あまり変わらなかったけれど、前回と同じで、すごく楽しめました」と笑顔を見せた。

SP、フリーともに大きなミスはなく、SPのスピン3つとステップシークエンス、フリー3つのスピンを全て最高のレベル4でそろえた。フリーの連続ジャンプでわずかな回転不足がついたことを反省し「回転不足はしっかり直していかないといけない。スピン、ステップ、コレオ（シークエンス）でもっとGOE（出来栄え点）のプラスをもらえるように練習していきたいです」と意気込んだ。

今季のジュニアGP第2戦チェコ大会では自身初の海外渡航で優勝し、今大会の結果と合わせてジュニアGPファイナル（12月、フランス・グルノーブル）初進出を決めた。普段はシニアのGPシリーズを控える山本草太や松生理乃、山下真瑚らと週3回ほど練習する機会があるという。身近な先輩の姿も見ながら「指先まで意識されていたり、フリーレッグまできれいだったりする。いつも『自分も意識してやらないといけないんだな』と学んでいます」と成長を続けている。

昨季は全日本ジュニア選手権で本来の力を出し切れずに13位。特にフリーは15位と苦しみ「大失敗してしまったので、今年はそういうことがないように気を引き締めて練習したい」とリベンジの大舞台（11月15〜17日、広島・ひろしんビッグウェーブ）を見据えている。その先にはジュニアGPファイナルを控えており「まさかファイナルに行けると思っていなくて、すごくビックリしていますが、ファイナルも、グランプリシリーズと同じように楽しめたらいいなと思います」と待ちわびた。【松本航】