定額制動画配信（SVOD）の業界各社が、熾烈なシェア争いを繰り広げている。こうした中、Amazonプライム・ビデオは10月13〜14日、東京・有明アリーナで開かれるボクシングイベント「Prime Video Boxing 10」を独占ライブ配信した。7試合のボクシング世界タイトル戦を1つのイベントで実施するのは日本初の試みとなる。GEM Partnersの調査によると、2023年の金額ベースでの国内シェアは、Amazonプライム・ビデオは業界3位。今回の歴史的興行を配信することによって、競合サービスとの差別化を図る構えだ。
●激化する「SVOD競争」 差別化のカギとなるか
同イベントでは中谷潤人選手、井上拓真選手、田中恒成選手、ユーリ阿久井政悟選手、アンソニー・オラスクアガ選手のタイトルマッチ、寺地拳四朗選手、岩田翔吉選手の王座決定戦の7試合のボクシング世界タイトル戦に加え、那須川天心選手のWBOアジアパシフィック バンタム級王座決定戦を2日間にわたって配信する。国内有数の名門・帝拳ジムの浜田剛史代表によれば「この規模での開催は前代未聞」だという。
アマゾンジャパンでプライム・ビデオ ジャパン カントリーマネージャーを務める児玉隆志氏は、8月22日に開いた記者会見の冒頭で、今回の狙いを以下のようにコメントした。
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「ボクシングの軽量級では恐らく日本が世界（の市場）の中心だと思います。今回、節目となる10回目を迎えるにあたり、イベント名を『Prime Video Presents Live Boxing』から『Prime Video Boxing』と改称しました。われわれがより素晴らしい闘いを届けていくこと、プレミアムマッチを一人でも多くの方に届けてボクシングの素晴らしさを伝えていくことにコミットしていきたいと思うからです」
プライム・ビデオは5月6日にも、東京ドームで開かれた4階級制覇王者の井上尚弥選手と、元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ選手（メキシコ）が闘った4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチをメインカードとするイベントを配信した。
プライム・ビデオがこれだけボクシングの配信に注力する背景には、定額制動画配信（SVOD）の業界で繰り広げられる熾烈（しれつ）な競争がある。GEM Partnersの調査によると、2023年の金額ベースでの国内シェアはNetflixがトップ（21.7％、前年比-0.6ポイント）。2位は成長を続けるU-NEXTが堅持している（15.0%、前年比＋2.4ポイント）。プライム・ビデオ（12.9％、前年比＋1.1ポイント）は、2022年にU-NEXTに抜かれて以降3位のままではあるものの、前年からシェアを拡大した。
ユーザー獲得のために、各社の動きはさながら「コンテンツ獲得競争」の様相を呈している。同調査で8位だったNTTドコモの映像配信サービス「Lemino」も9月3日、大橋ボクシングジムが同じく有明アリーナで開催する「NTTドコモ Presents Lemino BOXING ダブル世界タイトルマッチ 井上尚弥 vs TJ ドヘニー＆ 武居由樹 vs 比嘉大吾」を独占無料生配信する予定だ。
ドコモの前田義晃社長は、ITmedia ビジネスオンラインのインタビューで「スポーツとエンタメは当社の戦略的領域」とし「井上尚弥選手とドコモが一緒にサービスを提供することによって、彼のファンと当社との関係性も構築できます。ファンの方にドコモを利用しよう、応援しようと思ってもらえる可能性が出てくる」と話した。
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一方のプライム・ビデオは、2023年3月に配信した「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC」の決勝戦（米国代表対日本代表）で、日本でサービスを開始した2015年以来、配信初日の視聴数で日本歴代1位を更新。スポーツコンテンツが配信事業の肝となっていることが分かる結果だ。
プライム・ビデオも動画配信専業ではなく、小売り事業では会員の商品購入に対して配送特典などを提供している。同じくITmedia ビジネスオンラインが2023年に実施したインタビューで、児玉隆志氏は「動画配信専門サービス専業の企業とは、異なるビジネスモデルだと思っていて、このビジネスモデルの違いそのものが差別化要因」だと話していた。
動画や音楽の配信、小売りビジネスと幅広い事業を擁するAmazonプライム事業の中でも、プライム・ビデオは今後より重要な役割を担う形となる。今回のように7試合の世界タイトル戦を1つのイベントで実施するのは、日本というより世界でも画期的な取り組みであることは間違いない。「ここでしか見られない」コンテンツを独占配信することは、プライム・ビデオにとっても重要な差別化戦略であり、今後のSVOD競争の中で存在感を高めることにつながりそうだ。
（アイティメディア今野大一）
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