【アメフト】早大エースRB安藤慶太郎「必ず勝って甲子園切符を」立命大戦へ関西勢２連破へ自信

アメリカンフットボールの全日本大学選手権準決勝（12月1日、大阪・ヤンマースタジアム長居）で立命館大（立命大＝関西1位）と対戦する早稲田大（早大＝関東2位）が28日、オンラインで会見した。

22年以来2年ぶりの甲子園ボウル（決勝）まで、あと1つ。高岡勝監督、DB木村大地（4年）とともに出席したエースRB安藤慶太郎（3年）の言葉にも「必ず勝って甲子園の切符をつかむ」と熱がこもった。

23日の準々決勝（味スタ）では、自身がファーストプレーでタッチダウン（TD）を奪うなど、関西3位の関大を31−28で撃破。毎春に定期戦を行うライバルで、今年の関西学生リーグでは立命大を倒すなど結果を出した相手を退け「関大という山を1つ越えて、攻撃が形になってきた」と自信が深まった。

個人としても、昨年までの「よける」走りから「当たりを恐れず、エンドゾーンまでの最短距離、縦を意識した走り」を、立命大OBの東松瑛介コーチから習得。手応えあるシーズンを送っている。

今年から大学選手権のトーナメント方式が変わり、東西リーグから各3校が出場する。短いスパンで強豪と相対することになるが「甲子園で勝つためには、その前の強い相手をどんどん倒して成長していかないといけない。昨年までのように、関東で優勝、東北（・北海道代表校）と対戦後、いきなり関西と甲子園で当たってしまうより、正念場が多い方が成長できるし、場数を踏める」と新方式を歓迎。「自分の方が目立って、必ず勝って甲子園ボウルに進みたい」と決勝を見据えた。【竹本穂乃加】