連載第29回
サッカー観戦7000試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」
なんと現場観戦7000試合を超えるサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。
今回は前回に引き続き、ブラジルサッカーと日本の関係について。メキシコＷ杯優勝のテレビ放映やジョージ与那城やセルジオ越後の来日、そしてＪリーグ開幕前後に大きなインパクトを与えたジーコの活躍を紹介します。
【ブラジルのサッカーが日本人の心をとらえた】
1967年にサンパウロの強豪パルメイラスが来日し、ネルソン吉村（大志郎）がヤンマーディーゼル（セレッソ大阪の前身）に加入。日本のサッカー界にとって、ブラジルという国はにわかに身近なものとなった。
日本人がさらにブラジルに引きつけられたのは、1970年のメキシコＷ杯の試合が放映されたからだった。
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それまで、日本ではＷ杯の認知度は低く、1966年イングランドＷ杯の決勝戦が録画で放送されたことがあっただけだった。
当時、東京12チャンネル（現在のテレビ東京）では「三菱ダイヤモンドサッカー」という番組が放映されていた。週に１度の45分番組で、主にイングランドのフットボールリーグの試合が紹介されていた。
もちろん生中継ではなく、１週目には前半だけ、翌週は後半だけという番組だった。当時は海外の試合映像を見られるのはこの番組だけだったので、サッカー好きはテレビの前で食い入るように画面を見つめたものだ（テレビは一家に１台の時代、家庭内でのチャンネル争いが大変だった）。
この番組で1970年メキシコＷ杯のほぼ全試合が（やはり、２週間に１試合のペースで）放映されたのだ。
この大会ではサッカーの王様、ペレを擁するブラジルが圧倒的な強さで優勝を飾った。ペレ以外にも「白いペレ」と呼ばれたトスタンやジャイルジーニョ、ロベルト・リベリーノといったスター軍団で、サイドバックのカルロス・アルベルトが華麗な攻撃参加を見せた。監督としてチームを率いたのは、自身も選手として1958年スウェーデンＷ杯で優勝を経験したマリオ・ザガロだった。
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地元メキシコの観衆も、ラテンアメリカの代表としてブラジルを熱烈にサポート。ブラジルは南米予選から本大会の決勝まで、ひとつの引き分けもなく、全勝で優勝を決めた。Ｗ杯史上最強のチームと言ってもいい。
そのブラジルのサッカーが日本人の心をとらえたのだ。
【セルジオ越後の超絶テクニック】
ネルソン吉村に続いて、ヤンマーにはカルロス・エステベスや日系のジョージ小林も加わった。さらに、新興チームの読売サッカークラブ（東京ヴェルディの前身）にはジョージ与那城がやって来た。
そして、1972年に藤和不動産（後のフジタ工業＝湘南ベルマーレの前身）にセルジオ越後が加入した。
吉村などは日系人リーグで活躍していた選手だが、越後はトップクラブのコリンチャンスでプレーした経験があり、Ｗ杯に３回出場することになるリベリーノとポジション争いをしたという選手だけに、そのテクニックはまさに超絶ものだった。
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越後は1974年シーズンを最後に29歳で引退してしまったが、その後もコーチとしてピッチに立ち、試合前にはボール回しに加わったり、GKに向けてボールを蹴っていた。僕にとっては、そうした試合前のウォームアップの時間の越後の"プレー"のほうが試合よりずっと楽しかった。
その後、越後は日本全国でサッカー教室を開いて、子どもたちにテクニックを披露してサッカー普及に貢献するとともに、メディアでの辛口批評も注目を集めた。そして、日本とブラジルの架け橋的な存在にもなった。
前回のコラムにも書いたように、それまでは日本人選手が外国籍の選手より下手なのは当然と思われていた。個人技の不足を、戦術や運動量で補おうとしていたのだ。
だが、吉村や与那城、越後といった日系ブラジル人選手たちと出会い、メキシコＷ杯のブラジル代表を見た指導者のなかには、日本の少年たちにテクニックを身に着けさせようと考える指導者が現れてきた。
たとえば、日本ユース代表監督を経て広島県立工業高校の監督となった松田輝幸もそんな指導者のひとりで、日産自動車（横浜Ｆ・マリノスの前身）や日本代表で活躍する金田喜稔や木村和司をはじめ、多くの名選手を育てた。
また、静岡学園高校監督の井田勝通はブラジルスタイルを目指してドリブルを徹底指導。1977年１月に開催された全国高校サッカー選手権大会では、その独特のゆっくりしたリズムの攻撃で初出場ながら決勝に進出。決勝では浦和南高校に４対５で敗れたが、日本中に衝撃を与えた。
つまり、1960年代後半から1970年代初めにかけて、さまざまな形でブラジルから刺激を受けたことが日本サッカーのレベルアップにつながったのだ。1970年代の日本代表は弱体化し、日本サッカーリーグ（JSL）の会場には閑古鳥が鳴いていたが、実はその裏で次の時代に向けての大きな変化が起こっていたのである。そして、1970年代末にはそうした少年たちが成長して日本にもテクニシャンタイプの選手が増えてきた。
【ブラジルスタイルの読売クラブとジーコの来日】
1980年12月から翌81年１月にかけて香港で開かれたスペインＷ杯アジア１次予選で、日本は中国に敗れてしまったものの、金田や木村のほか、風間八宏や戸塚哲也、都並敏史といった20歳前後の日本人選手の個人技は中国や北朝鮮を上回っていた。風間は静岡の清水商業高校（現、清水桜が丘高校）出身、戸塚や都並は読売サッカークラブの選手だった。
読売クラブは、1970年代から将来のプロ化を見据えたクラブ作りを進め、1972年に来日した与那城を皮切りに多くのブラジル人選手がプレー。個人技を生かしたブラジルスタイルで人気を集めた。そして、与那城にスカウトされて1977年に来日したのが若干20歳のルイ・ゴンサウベス・ラモス・ソブリーニョという選手だった。後のラモス瑠偉だ。
来日当初はDF登録で、さしてうまい選手とは思えなかった。しかも、トラブルを起こして１年間の出場停止を受けたりしていたが、その後は読売クラブの攻撃の中心として活躍。Jリーグが開幕し、日本代表の強化が始まった頃には、ヴェルディと日本代表の攻撃の組み立て役として大活躍。三浦知良（カズ）と並ぶスーパースターとなった。つまり、日本で成長した選手だった。
1980年代に、その読売クラブとJSLや天皇杯で覇を競い合ったのが日産自動車だった。
加茂周監督の下、金田や木村、水沼貴史といったテクニシャンを揃えた日産でも何人ものブラジル人選手がプレーしたが、1987年にはオスカー（ジョゼ・オスカー・ベルナルディ）が加入した。ブラジル代表として３度のＷ杯に出場。代表キャプテンも務めた名選手だった。サッカーのプロ化を前に、ブラジルから代表級の選手もやって来るようになったのだ。
また、読売クラブにはカルロス・アルベルト・ダ・シルバやペペといったブラジルの一流監督もやって来るようになった。
そして、Jリーグ開幕直前の1991年には、ペレの後継者としてブラジル代表のゲームメーカーとして活躍したジーコが、住友金属工業（鹿島アントラーズの前身）と契約。当時JSL２部で戦っていた鹿島にとって、ジーコの加入は「オリジナルテン」入りの決め手となり、ジーコの指導によって鹿島はたちまちJリーグきっての強豪クラブとなった。
そして、1993年にJリーグが開幕すると、まるでジーコに引き寄せられるように、鹿島のジョルジーニョやレオナルド、横浜フリューゲルスのジーニョやサンパイオといった現役ブラジル代表選手が何人も来て、日本でプレーするようになっていったのである。
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