復調を目指すペップ…“エース”ハーランドの活躍に期待「彼をもっとうまく使う必要がある」

　マンチェスター・シティを率いるジョゼップ・グアルディオラ監督が、ノルウェー代表FWアーリング・ハーランドへの信頼を語った。24日、イギリスメディア『BBC』が同監督のコメントを伝えている。

　ここまで17試合を消化したリーグ戦で8勝3分6敗を記録し、勝ち点「27」の7位につけているマンチェスター・シティ。グアルディオラ監督の下で昨季に前人未到のプレミアリーグ4連覇を達成した同クラブは、今季も開幕公式戦14試合無敗と好調なスタートを見せた。しかし、10月30日のカラバオ・カップ（EFLカップ）4回戦トッテナム戦での黒星から5連敗と大失速。直近の公式戦12試合でわずか1勝しか挙げられておらず、現在は3連敗中とかつてない不振に陥っている。

　第18節エヴァートン戦を前に会見へと出席したグアルディオラ監督は、「“私たち”のことであり、1人のプレーのことではない」と前置きしながら3試合無得点が続くハーランドについて言及。「アーリングは私たちにとってとても重要な選手だし、これからも重要な選手になるだろう。彼をもっとうまく使う必要がある」と信頼を強調しつつ、同選手の活躍に期待を寄せた。

　また、次節の対戦相手であるエヴァートンに対しては、「彼らは完璧な相手ではない」とコメント。続けて、「自分たちがベストの状態に戻ることが課題だ。時間がかかるだろう。できるだけ早く結果を出さなければならない」と述べつつ、「彼らは好調で結果とパフォーマンスがそれを物語っている」と直近3試合無敗のエヴァートンを警戒している。