発売されたばかりの新刊小説の中から、ライターの立花ももがおすすめの作品を紹介する本企画。数多く出版されている新刊の中から厳選し、今読むべき注目作品を紹介します。（編集部）
浅倉秋成『まず良識をみじん切りにします』（光文社）
浅倉さんの作家性をよく表しているタイトルだなと思った。私たちがふだん思い込んでいる「こうあるべき」という固定概念や「こうなるであろう」と予測する前提になっている良識。それを「本当に？」と問いかけ、ぐらぐらと読者を揺さぶりながら、思いもよらぬところに連れて行ってしまうところが、浅倉さんの小説にはある。
１話目のタイトルは「そうだ、デスゲームを作ろう」。辛抱が得意な男が取引先のパワハラについに耐えかね、長野県山奥のコテージを購入し、にくき相手に罪を自覚させようとするという物語なのだが、相次ぐ理不尽と希望を叩き壊されていく現実に、完全に心が壊れていくさまに、読んでいてぞくぞくさせられる。
ムカつく相手を完膚なきまで叩きのめすためにデスゲームの開催を決意するなんて、文章するとかなり、荒唐無稽。最終的に吉祥寺から三重のほうまで行列ができてしまう、人気のクロワッサン屋に挑む主婦を描いた第二話や、突然「気分が悪い」と言って出てこなくなった花嫁を引っ張り出すため、誰が彼女を気分悪くさせたのか――気持ち悪い言動をとったのは誰かで罵りあう第三話も、本作に収録されている話はどれも、あらすじだけ聞けば「そんなの現実にはありえないでしょ」と笑われてしまいそうなものばかり。
でも、あるかもしれない、と思わされる何かが、本作にはある。良識のある人間でいる限りは太刀打ちできない現実を突きつけられたとき、自分を守るために壊れる、ということはきっとある。壊れなければ生きていけないくらい、この世界は理不尽なもので溢れかえってもいる。それをハチャメチャに打破していく登場人物たちの姿に、どこかスカッとしたものを感じてしまう私はきっと、自分が思っているほど良識的な人間ではないのである。
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石田夏穂『ミスター・チームリーダー』（新潮社）
まったくタイプは違うけれど、こちらもある意味で「良識ってなんだろう？」と思わされる作品かもしれない。ボディビルダーの大会に出るため、厳しい減量を己に課している会社員の後藤にとって、仕事中もバクバクお菓子を食べて、膝が痛いというのに肥満を見直そうとしない同僚たちは信じがたい存在だ。太っている奴は、動きも遅い。言い訳も多い。そのしわ寄せは、新米チームリーダーである後藤にやってきて、ストレスがかさむと体重がまるで減らなくなる。頑張っているのに、減らない。努力が、報われない。苛立ちながらも試行錯誤を重ねる彼は、あるとき、気がつくのだ。よぶんな人材は外に出し、仕事を効率化して、職場を�爛好螢牴臭瓩垢襪海箸如�彼の体重も減っていくのだと。そうだ、チームの体脂肪も減らさなくちゃいけない！と後藤は、必死に、仕事にも減量にも向き合い始める。
もう、何を言っているのかという感じなのであるが、後藤はとにかく一生懸命、誰よりもまじめなのである。多少（ではないけれど）肥満の同僚たちに対する内心の毒舌はだいぶひどくて、口に出せばコンプライアンス的に一発アウト、小説とはいえこの表現は大丈夫か？と思う場面もないではないが、不思議と共感して、彼に寄り添う気持ちになっていく（デブに対する厳しさは、読んでいて「ごめんなさい！」と頭を下げそうになるほど、我が身に突き刺さるにも関わらず、である）。
健康も仕事も、効率的に管理して、ちゃんとやっているはずなのに、なぜかうまくいかない。イレギュラーな事態が起きて、歯車くるって、かえって悪い方向へと転がってしまう。頑張ればいいってものでもないんだよなあ、という世の中の、どうしようもない理不尽に対する共感も、本作には詰まっている。がんばれ、後藤。たぶん誰にも理解してもらえないと思うけど、きみはきみの信念を貫いてくれ。私は私で、そうするから。なんてエールをお互いに送りたくもなってしまう。今年読んでいていちばん、友達にはなりたくないけど、愛らしいと感じた主人公かもしれない。
深沢仁『ふたりの窓の外』（東京創元社）
父親が死んで、火葬場で親類と過ごす時間に耐えきれなくなり、タバコを吸いに出たところで派手に転んでいた女性。恋人が死んで、さらに浮気相手が葬儀にも現れて、抱えきれなくなったものを見知らぬ男の前で吐き出すしかなかった彼女と、なぜか一泊の旅に出ることに――。これまた「良識」の外にある関係を描き出した作品である。
女性――藤間紗奈は、亡くなった恋人と行くはずだった旅行を、キャンセルするかわりに男――鳴宮庄吾に同行してもらうことにしたのだった。なりゆきというよりも、ほとんどノリである。ふだん、そうした無鉄砲な行動に出ることはない、むしろ感情の起伏が見えにくいがゆえに、亡き恋人の浮気相手にもなじられたほどの紗奈の世界は、庄吾に出会ったことで少しずつ、開かれていく。そして庄吾もまた、売れない役者として、芸名で生きてきた時間のほうが長く、久しぶりに本名の自分しか知らない、素のままの自分で向き合える相手に出会えたことで、心の鎧がゆるやかに外れていく。その、小さな積み重ねが、愛おしい。
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第一話、庄吾の視点で描かれる旅行は、春。再会の第二話は、庄吾から思わぬ頼まれごとをする紗奈の視点で、描かれる夏。そして秋、冬、と季節ごとに一度ずつ、二人は出会う。そのあいだ、メールや電話をすることもなく、本当に「次」があるのだろうかと思いながらも、二人の関係は静かに、途絶えることなく、紡がれていく。
友達でも恋人でもない、けれど、友達や恋人と過ごすときよりも心を自由に解放することのできる関係。四季折々の情景に触れながら、なんて美しいんだろうと憧れた。だからこそ、距離を縮めることをおそれる二人の気持ちも、わかる。その関係に名前をつけて、美しいままでは終わることができなくなってしまったら、互いの存在があたりまえの日常になって、大事にしたかった何かが壊れてしまったら、どうしようと怯える気持ち。
そんな二人が、ひっそり、静かに、近づいていく過程が愛おしい。久しぶりに、いい恋愛小説を読んだ、と思った。著者の他の小説も、もっと読んでみたい。
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