【最も注目の血を持つ馬の出走はゼロ。どこに注目する？】
12月28日（土）、中山競馬場で２歳馬によるＧ�汽曄璽廛侫襭咫兵�2000ｍ）が行なわれる。
昨年の勝ち馬であるレガレイラが12月22日のＧ�詰�馬記念を制し、一昨年の勝ち馬ドゥラエレーデもＧ�汽船礇鵐團�ンズＣ３着。勝ち馬が３歳以降も活躍を見せており、チェックしておきたいレースだ。
血統的視点から展開を占ってみよう。過去の勝ち馬の血統を見ると、目立つのがハーツクライの血だ。
孫のレガレイラが勝ったように、近年の有馬記念はハーツクライの血を持つ馬の活躍が目立っているが、このホープフルＳでもその傾向は共通している。2017年タイムフライヤー（父ハーツクライ）、2020年ダノンザキッド（父ジャスタウェイ）、2023年レガレイラ（父スワーヴリチャード）が勝利し、2018年はアドマイヤジャスタ（父ジャスタウェイ）が２着、2019年にはワーケア（父ハーツクライ）が３着に入っている。
しかし、今年はハーツクライの血を持つ馬がいない。こういう時は見方を変えてみよう。ハーツクライ自身は父サンデーサイレンス、母の父トニービンという配合。サンデーサイレンス産駒は多く存在するため、ハーツクライの血統的特徴としてはトニービンをポイントに挙げたい。
今回、トニービンの血を最も濃く持つのがショウナンマクベス（牡２歳、美浦・武市康男厩舎）で、祖母の父にこの血を持っている。
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同馬はそれ以外の血統も魅力的。いとこがイクイノックスで、父はＧ�議�日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）勝ち馬の「JRA賞最優秀２歳牡馬」リオンディーズだ。
リオンディーズは父として、Ｇ�掬傾直沺�春（京都・芝3200ｍ）を制したテーオーロイヤルのほか、この２歳世代では朝日杯フューチュリティＳ２着のミュージアムマイルを輩出している。ちなみにミュージアムマイルは、ショウナンマクベスと同じようにサンデーサイレンスのクロスと、母系にトニービンを持つ血統構成である。
ショウナンマクベスはここまで３戦２勝。６月の東京・芝1600ｍの新馬戦を逃げ切ったあと、Ｇ�兄ニ擅穏丕咫併ニ據�1800ｍ）は８着と敗れたが、前走の百日草特別（東京・芝2000ｍ）は好位追走から非凡な瞬発力と勝負根性を見せて勝利した。ホープフルＳのコースは直線の短い中山競馬場だけに、前めで競馬できるのは強みで、2000ｍの距離に不安がないのもいい。あまり注目度も高くなく、マークが厳しくなさそうなのも好都合。大駆けに期待だ。
【もう１頭はキタサンブラック産駒】
もう１頭はピコチャンブラック（牡２歳、美浦・上原佑紀厩舎）を推す。父キタサンブラックの産駒ソールオリエンスは昨年のＧ�技�月賞馬で、母の父ネオユニヴァースも皐月賞馬。さらに母の全兄アンライバルド、いとこヴィクトリーも皐月賞馬と、中山・芝2000ｍとは極めて縁の深い血統馬だ。
実力もかなりのもので、７月の福島・芝2000ｍの新馬戦は逃げて２着に７馬身差をつける圧勝。続く前走のアイビーＳ（東京・芝1800ｍ）は２着と敗れたが、新馬戦とは1000ｍ通過が４秒以上速い流れのなかで最後まで伸び、勝ち馬に一瞬は並びかけた。大きく異なる流れの２レースを、「逃げ」と「２番手から」という異なる競馬で対応できたのは、大きな経験になっただろう。小回り右回りの福島と、直線の長い左回りの東京と、コースも大きく異なる形状だっただけに、初の中山コースも心配なさそうだ。
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以上、今年のホープフルＳは、リオンディーズ産駒ショウナンマクベス、キタサンブラック産駒ピコチャンブラックの２頭に期待する。
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