高木豊「2024年の助っ人通信簿」
セ・リーグ編
プロ野球においてチーム浮沈のカギを握る助っ人外国人。2025年シーズンに向けて補強も進んでいるが、その前に昨季の外国人選手たちの活躍や、オフの動きを振り返っておきたい。
かつて大洋（現DeNA）で活躍し、現在は野球解説者やYouTubeでも活動する高木豊氏に、まずはセ・リーグ各球団の主な助っ人たちの貢献度を【◎、〇、△、×】の４段階で評価してもらった。
（※）一軍での出場がない選手、出場試合数が少ない選手に対するコメントは省略（成績のみ掲載）しているが、評価の対象。育成選手は評価の対象外。中日のダヤン・ビシエドは日本人枠の扱いだが、評価の対象とした。
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◆巨人【野手〇／投手〇】
４年ぶりのリーグ優勝を達成した巨人は、投打で助っ人たちが及第点の活躍を見せた。５月に加入したエリエ・ヘルナンデスは、左手首骨折で離脱するまで打線を牽引。また、アルバルト・バルドナードとカイル・ケラーは50試合以上に登板するなどブルペン陣を支えた。
「エルナンデスはチームの流れを変えましたよね。骨折して離脱してしまうまでは打線で機能していましたし、相手からすると怖い存在だったと思います。彼があのタイミングで入ってこなかったら巨人の優勝はなかったかもしれません。
ココ・モンテス（退団→タンパベイ・レイズとマイナー契約）は、個人的な働きは△の評価です。本業の内野手ではなく外野に回されたのは不運でしたが、少々パワー不足かなと。ヘルナンデスと似たタイプのバッターなので、どうしても比較されますし、少しつらかったですね。
フォスター・グリフィンは途中からローテーションを守りましたし、ゲームを作りました。崩れる時もありましたが、それほど悪いイメージはありませんし、もう少し勝っていてもおかしくない投球内容でした。ただ、点が取れなかったのでピッチャー陣は苦しかったと思います。
ケラーは８回など大事な場面でいい働きをしていましたし、シーズン終盤は彼がいなかったらどうなっていたか、というくらい貢献しました。バルドナードもいないと困る存在でしたが、フォアボールを出して乱れるケースがあるので、もう少し安定感がほしかったなと。シーズン終盤は息切れしていましたが、60試合近く投げていましたから、よく投げたと言っていいと思います。
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【主な助っ人外国人の成績】
（野）エルナンデス 56試合 打率.294 8本塁打 30打点 出塁率.346 OPS.798
（野）モンテス＜退団→タンパベイ・レイズとマイナー契約＞ 46試合 打率.272 1本塁打 14打点 出塁率.308 OPS.699
（投）グリフィン 20試合 ６勝４敗 防御率3.01
（投）ケラー 52試合 ２勝２敗20ホールド１セーブ 防御率1.53
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（投）バルドナード 58試合 ２勝３敗26ホールド９セーブ 防御率2.44
◆阪神【野手×／投手◎】
２位の阪神は、2023年に一定の活躍を見せたシェルドン・ノイジーの不振が誤算だったが、ジェレミー・ビーズリーとハビー・ゲラはそれぞれの持ち場で活躍。特にゲラは、セットアッパーとクローザーをこなす大車輪の働きを見せた。
「ノイジー（退団）は、前川右京ら若手の成長株に働き場所を追いやられた印象です。バットを立てるか寝かせるか、といったバッティングに対する考え方が、どうしても岡田彰布前監督と合わなかったこともありましたね。それでも2023年の経験がありますし、使い方によっては力を発揮できたかもしれないんですが......。
投手陣は◎です。先発のビーズリーは、最初はチャンスをもらえませんでしたが、それでも５つの貯金を作りました（８勝３敗）。シーズンを通して登板できていたら10勝はできたと思いますし、途中からはビーズリーを中心に先発ローテーションを組んでいた時期もありましたからね。ボールに力があることに加え、コントロールがいいんですよ。
ゲラは160キロ超えの真っすぐや、下馬評がかなり高かったことを考えると、少し期待値を下回ったかなと。僕も「バッターをもっと圧倒するんじゃないか」と期待していたので。ただ、厳しい場面での登板が続きましたし、１年目ということを踏まえるとよく投げたと思います。
【主な助っ人外国人の成績】
（野）ノイジー＜退団＞ 49試合 打率.231 １本塁打 ８打点 出塁率.302 OPS.593
（野）ミエセス＜退団＞ 14試合 打率.111 ０本塁打 ０打点 出塁率.158 OPS.269
（投）ビーズリー 14試合 ８勝３敗 防御率2.47
（投）ゲラ 59試合 １勝４敗31ホールド14セーブ 防御率1.55
◆DeNA【野手◎／投手〇】
リーグ３位からの下剋上で日本一となったDeNA。タイラー・オースティンが首位打者に輝き、投手のアンドレ・ジャクソンやアンソニー・ケイらはポストシーズンで日本一を手繰り寄せる活躍を見せた。
「オースティンは途中でケガなどもありましたが、安定した働きぶりでした。状態がよかったので４番を任せられましたし、牧秀悟の打順を自由に動かせるようになった。今季が契約の最終年だったので活躍の予感はありましたが、やはり実力があるということですね。
マイク・フォード（退団→ミネソタ・ツインズとマイナー契約）は、素質は◎でしたがチャンスが少なかったですね。ただ、オースティンが本気になったのはフォードの存在が大きかったと思うんです。フォードはファーストしか守れませんし、外野は梶原昂希が台頭するなど層が厚くなってきたので、オースティンを外野に回せなくなる。だから、気を抜いたらフォードに代えられてしまう危機感があったはずです。ミート力やパワーもあるし、オースティンがいなかったらファーストはフォードでよかったと思うくらいです。
ジャクソンは、シーズン開幕戦はよかったですが、以降は制球に難が出てきて自滅するケースが見られました。それでも日本シリーズに向けて帳尻を合わせたかなと。同じく日本シリーズで活躍したケイは、イライラ感がナインの平常心を損なうというか闘争本能を削るというか......みんなにイライラ感が蔓延してしまうんです。ポストシーズンの少し前くらいから我慢できるようになりましたけど、もう少し大人になってほしい。投げているボールはいいので、精神面が安定すればふた桁は勝てるピッチャーですよ。
ローワン・ウィックは、伊勢大夢らの状態が上がらない時期によく支えてくれました。J.B.ウェンデルケン（退団）も悪くはなかったですが、ウィックが重視されていたからか登板数が2023年の約半分でしたね。
【主な助っ人外国人の成績】
（野）オースティン 106試合 打率.316 25本塁打 69打点 出塁率.382 OPS.983
（野）フォード＜退団→ミネソタ・ツインズとマイナー契約＞ ６試合 打率.200 １本塁打 ２打点 出塁率.273 OPS.623
（投）ジャクソン 25試合 ８勝７敗 防御率2.90
（投）ケイ 24試合 ６勝９敗 防御率3.42
（投）ウィック 43試合 ５勝１敗11ホールド１セーブ 防御率2.60
（投）ウェンデルケン＜退団＞ 28試合 １勝１敗16ホールド 防御率1.71
◆広島【野手×／投手△】
８月終了時点では首位を走るも、シーズン終盤の大失速で４位に転落した広島。主軸として期待されたマット・レイノルズやジェイク・シャイナーらがシーズン途中で退団するなど、外国人選手の早期離脱も響いた。
「投手のトーマス・ハッチ（退団）はオープン戦で最初に見た時、試合を作れそうなピッチャーだと思ったのですが、シーズンに入ったら制球が甘いのと勝負できる球がないのでつらかったですね。
テイラー・ハーンはよかったんじゃないですか。苦しい場面を抑えて試合の流れを変えてくれることもありましたし。ただ、力任せですよね。ボールの力強さは武器ですが、新しい球種を覚えるなどしないと来季は厳しくなりそう。バッターとの駆け引きができるようになればいいと思います。
ロベルト・コルニエル（退団）はコントロールに難がありましたね。ボールの力や角度にいいものがあっても、自滅してしまうのがちょっと気になりました。かつてほどの球速はないですし、年齢的（29歳）に伸びしろも期待できないと考えると厳しいです。
【主な助っ人外国人の成績】
（野）レイノルズ＜退団→現役引退＞ ２試合 打率.000 ０本塁打 １打点 出塁率.167 OPS.167
（野）シャイナー＜退団＞ 12試合 打率.133 １本塁打 ５打点 出塁率.161 OPS.428
（投）ハッチ＜退団＞ ５試合 ０勝３敗 防御率7.36
（投）ハーン 35試合 ０勝１敗17ホールド２セーブ 防御率1.29
（投）コルニエル＜退団＞ 16試合 ０勝０敗 防御率2.65
◆ヤクルト【野手◎／投手△】
２年連続で５位と低迷したヤクルト。チーム状況が苦しいなか、ドミンゴ・サンタナはシーズン終盤まで首位打者争いを繰り広げ、ホセ・オスナも及第点の活躍を見せた。一方でピッチャー陣は、総じて厳しい結果に終わった。
「野手のふたりは相変わらず安定していましたね。オスナは及第点の成績ですし、調子の良し悪しにかかわらず全力プレーをしてくれるのがすばらしい。チームへの貢献度が高いです。
サンタナはずっと首位打者を争って、最後の最後でオースティンにひっくり返されましたがよくやったと思います。足の故障もありましたけど、それでも打率３割、20本近くのホームランを打ってくれる優良助っ人です。
サイスニード（退団）は、勝ち投手の権利を持って降りた後に、後続のピッチャーがひっくり返されたりと運もなかったです。打たれ出すと止まらなかったですし、勝ちたい気持ちが強すぎて"先を急ぐ"感がありました。ミゲル・ヤフーレ（退団→楽天に移籍）はピッチングはまとまっていましたが、圧倒するようなボールがなかった。それでも、先発ピッチャーがコマ不足の状況で長期の離脱がなかったのは評価できます。
エルビン・ロドリゲスも退団しましたが、もったいないと思うんです。７、８回の終盤の１イニング、全力でいけるような場面であれば腕を振って投げられますし、そんなに悪い印象はありませんでした。ホセ・エスパーダ（退団）は、６月に二軍落ちしてからは一軍での登板機会がなかったですし、リリーフで防御率５点台は厳しかったですね。
【主な助っ人外国人の成績】
（野）オスナ 141試合 打率.267 17本塁打 72打点 出塁率.320 OPS.733
（野）サンタナ 122試合 打率.315 17本塁打 70打点 出塁率.399 OPS.905
（投）サイスニード＜退団＞ 24試合 ２勝８敗 防御率5.03
（投）ヤフーレ＜退団→楽天に移籍＞ 23試合 ５勝10敗 防御率3.34
（投）ロドリゲス＜退団＞ 32試合 １勝１敗８ホールド１セーブ 防御率1.80
（投）エスパーダ＜退団→サンディエゴ・パドレスとマイナー契約＞ 24試合 ０勝２敗５ホールド 防御率5.00
◆中日【野手△／投手〇】
３年連続の最下位となった中日。ライデル・マルティネスは相変わらずの活躍ぶりだったが、主軸として期待されたアレックス・ディカーソンや先発ローテーションの一角として期待されたウンベルト・メヒアら、不振の助っ人が多かった。
「ダヤン・ビシエド（退団）は、あれだけチャンスがもらえなかったら評価しにくいです。日本での経験値が高くても、チャンスを与えたくなるようなベストな状態に持っていけないということを考えると、個人としても△の評価かなと。使われればそこそこ結果を残したでしょうが、周囲が納得する数字まで持っていけるかは疑問です。
オルランド・カリステは、ちゃんと起用すれば安定した数字を残してくれると思うんです。飛び飛びの起用だと、試合のリズムを作るのに時間がかかる選手だと見ています。試合に出た時は、先取点に貢献したりと貢献度は高かったですね。
クリスチャン・ロドリゲスは、22歳という若さや今のキューバのレベルなど考えると、これから日本でうまくなっていってほしい選手です。使う側も2024年は経験を積ませることを考えての起用だったでしょうし、そういう意味で評価は△。ディカーソン＜退団＞は、人工芝でやると腰が痛くなるなど体が弱すぎます。一発の魅力を感じさせてくれた打席もありましたが、期待外れでしたね。
先発ローテーションの一角として期待していたメヒアは、登板数も少ないですし安定感を欠きました。３試合投げて２回負けるようなペースでは厳しいですよ。マイケル・フェリス＜退団＞はリリーフで防御率５点台とこちらも厳しかった。抑えるパターンがあまりないんです。ただ力任せに投げているだけで意図を感じませんし、自分本位のピッチングになってしまいました。
ライデル・マルティネス（自由契約→巨人に移籍）は個人では、当然◎です。彼まで繋げばほぼ勝ちましたから。今季は３敗を喫しましたが、チームに与える安心感ははかり知れないものがあった。彼が巨人に移籍したダメージは計り知れませんが、どんな体制になるのか見守りたいです。
【主な助っ人外国人の成績】
（野）ビシエド＜退団＞ 15試合 打率.209 １本塁打 ２打点 出塁率.261 OPS.563
（野）カリステ 114試合 打率.261 ７本塁打 36打点 出塁率.287 OPS.639
（野）ロドリゲス 23試合 打率.130 ０本塁打 １打点 出塁率.161 OPS.290
（野）ディカーソン＜退団＞ 32試合 打率.205 ３本塁打 ５打点 出塁率.314 OPS.666
（投）メヒア 15試合 ３勝８敗 防御率4.88
（投）マルティネス＜自由契約→巨人に移籍＞ 60試合 ２勝３敗７ホールド４３セーブ 防御率1.09
（投）フェリス＜退団＞ 17試合 ０勝１敗 防御率5.19
（パ・リーグ編：全体的には低調も、高く評価した球団は？＞＞）
【プロフィール】
高木豊（たかぎ・ゆたか）
1958年10月22日、山口県生まれ。1980年のドラフト３位で中央大学から横浜大洋ホエールズ（現･ 横浜DeNAベイスターズ）に入団。二塁手のスタメンを勝ち取り、加藤博一、屋鋪要とともに「スーパーカートリオ」として活躍。ベストナイン３回、盗塁王１回など、数々のタイトルを受賞した。通算打率.297、1716安打、321盗塁といった記録を残して1994年に現役を引退。2004年にはアテネ五輪に臨む日本代表の守備・走塁コーチ、DeNAのヘッドコーチを2012年から２年務めるなど指導者としても活躍。そのほか、野球解説やタレントなど幅広く活動し、2018年に開設したYouTubeチャンネルも人気を博している。
■元プロ野球選手のYouTuberのパイオニア
高木豊のYouTubeチャンネルはこちら＞＞
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