2025年のラ・リーガ初戦。レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）は、５位のビジャレアルを本拠地に迎えて、１−０と勝利を収めている。ヨーロッパリーグ（以下EL）出場権を得られる５位まで、２ポイント差に迫った。
決勝ゴールは久保建英だ。
後半６分、味方が自陣で敵の攻撃を跳ね返したあとのロングカウンターだった。ミケル・オヤルサバルが裏に蹴ったボールに対し、走り出した久保は追走していたダニエル・パレホ（際立ったテクニシャンだが、スピードはない）に競り勝つと、力強く前へボールを運ぶ。そして追いついてきた敵ディフェンスの股をとおし、食らいついてきたGKをあざ笑うように、左足でファーサイドに叩き込んだ。
一連の果断さ、スピードのなかでのボールコントロール、裏を取るテクニック、冷静なフィニッシュなど、正真正銘、ワールドクラスの一撃だった。何より、０−０で拮抗した場面でのゴールの価値は大きい。あらためて入団以来、「久保がゴールしたら負けない」というタリスマン（お守り）の効果を発揮した。ゲームMVP受賞も当然だ。
口うるさい現地メディアも、半ば「クボ祭り」だった。
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「久保がアノエタ（レアレ・アレーナスタジアムの古くからの通称）を熱くする！ ヨーロッパカップ戦出場権争いへ」（「エル・ムンド・デポルティーボ」紙)
「久保が極寒の夜に火をつけた！」（「アス」紙）
「久保の天才性が、ラ・レアルに勝利をもたらした」（「マルカ」紙）
スペイン大手スポーツ紙はこぞって、久保のパフォーマンスを激賞している。主要３紙とも、久保に両チームを通じて最高の星３つを与えた。
2025年、久保はどこへ向かうのだろうか―――。
〈ラ・レアルを勝たせる〉
それが今後も、久保のミッションになるだろう。簡単な仕事ではない。ビジャレアル戦も、久保以外からはチャンスの匂いが薄かった。
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ブライス・メンデスが本来の出来には程遠く、セルヒオ・ゴメスはバックパスばかりでブレーキ。アンデル・バレネチェアはケガもあってフィットせず、オーリ・オスカールソンは適応している段階。ウマル・サディクに至っては使い物にならず、100万ユーロ（約１億6000万円）の格安のレンタル料（移籍金はクラブ史上最高の2000万ユーロだった）でバレンシアに貸し出した。
【最適の移籍先のひとつだろうが...】
逆境のなか、久保はひとりでチャンスを作り出していた。久保番のセルジ・カルドナを中心に、ボランチ、サイドMF、左センターバックでビジャレアルに強固な防御線を敷かれていたが、自分にマークを引きつけながら翻弄。力の差を見せつけた。
前半22分、久保はマルティン・スビメンディからのロングパスを収めると、３人を引きつけて、ルカ・スシッチのミドルをお膳立てしている。33分には、ナイエフ・アゲルドのロングパスを収めると、久保番のセルジ・カルドナを縦に振り切りって放った右足クロスが跳ね返されると、そのこぼれ球から再び縦に切り込み、マイナスクロスをスシッチにアシスト。だが、シュートはポストを叩いた。
なかなかゴールネットを揺らせずにじりじりとしていたが、後半６分、冒頭に記したように久保が独走して今シーズン４得点目を決めた。
その後、チームはポゼッションを守備に使い、久保も相手を引きつけながら味方を生かしていた。実に老獪な試合運びだった。後半38分にお役御免で途中交代するまで、チームを引っ張っていた。
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こうした試合を重ねることで、チームは順位を上げている。EL、スペイン国王杯はタイトル獲得のチャンスが十分にある。その結果、中心選手である久保の道も広がるはずだ。
今冬には、プレミアリーグ、アーセナルの移籍の噂がにわかに湧きあがっている。アーセナルが久保に興味を持っているのは事実で、符合性も高い。実際に多くの選手が両チームを行き来し、プレーモデルも近く（ミケル・アルテタ監督はサン・セバスティアン出身で、１シーズンだがラ・レアルでもプレーしている）、今シーズンはミケル・メリーノが新天地を求めたばかりだ。
そしてレフティアタッカー、ブカヨ・サカがケガで離脱。これを契機に、「久保待望論」となったわけだが......。
久保にとって最適の場所のひとつだろうが、冬の移籍は現実的ではない。
シーズン途中のリーグをまたいだ移籍はリスクが高く、今や多くのクラブや選手が消極的になっている。異なるリーグ、異なるチームに、シーズン途中で加入する移籍は成功率が低く、適応に時間がかかる。クラブも話題を提供するだけで、費用対効果が低いのだ。
なかでも主力選手のケガの穴埋めで入るような移籍は難しく、いきなりサカ以上のプレーができるはずはない。にもかかわらず、少し失敗が続くだけで、「期待外れ」と烙印を押される。また、好条件のオファーに飛びつくような選手の姿勢はファンから不興を買い、愛されている選手ほど憎まれる。こうした悪感情は後々、選手を鎖で縛ることにもなりかねない。
シーズンが終わった時に、久保は去就の決断を下すべきだろう。
１月16日、ラ・レアルはスペイン国王杯ラウンド16で、ラージョ・バジェカーノと対戦する。日程的には厳しい。その後、ラ・リーガでバレンシア戦、ELでラツィオと連戦になる。
久保にとって、今後を占う試合となる。
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