【別府大分毎日マラソン】「もう１回スカウトしようかな」若林宏樹の激走に“３代目山の神”反応

＜陸上：別府大分毎日マラソン＞◇2日◇大分市高崎山うみたまご前〜大分ジェイリーススタジアム（42・195キロ）

今大会限りでの競技引退を公表している青山学院大・若林宏樹（4年）が、ラストランで日本人1位となった。

日本人初マラソン最高記録＆日本学生新記録となる2時間6分7秒をマーク。優勝したキプチュンバ（ケニア）と6秒差の2位に入り、今年9月の世界選手権東京大会の参加標準記録（2時間6分30秒）も突破した。

ゴール後には、TBS系の中継で解説を務めた青学大・原晋監督に「4代目山の神の称号を与えます」と語りかけられ、「あははは。いや箱根じゃないですけど」と冷静なツッコミを見せる場面もあった。

記録づくしの引退レースに、青学大OBで「3代目山の神」として知られる神野大地も自身のX（旧ツイッター）で「若林選手これで引退は逆にカッコいい！」と投稿。同時に「一応もう一回スカウトしようかな」ともつづった。

若林は今年の箱根駅伝で山登りの5区を走り、区間新記録を樹立。2年連続8度目の総合優勝に貢献し「若の神」との愛称で親しまれている。すでに大学卒業をもって競技から退くと公表しており、今春からは日本生命で働く予定となっている。

神野は3年時の箱根駅伝で5区区間賞を獲得。現在はM＆Aベストパートナーズで選手兼監督を務めている。