【フィギュア】坂本花織まさか金逃す「集中力が途中で切れてしまった」５本目３回転フリップ転倒

【ハルビン（中国）＝竹本穂乃加】ショートプログラム（SP）首位の坂本花織（24＝シスメックス）が優勝を逃した。フリー2位の136・87点、合計211・90点でまさかの銀メダル。11年アスタナ・アルマトイ大会の村上佳菜子以来5人目の金はならなかったが、4連覇が懸かる世界選手権（3月24〜30日、米ボストン）へ切り替えた。SP3位の吉田陽菜（木下アカデミー）は銅だった。

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引きつった笑顔で、観客席を見上げた。「優勝を狙っていたので悔しい」と坂本。合計点は今季自己ベストを19・98点も下回り、日本勢5人目の金を逃す結果に。「練習での成功の確率が良くなかったのが頭に残っていた」と唇をかんだ。

後半に失速した。フリー曲「シカゴ」に乗って勢いよく滑り出し、冒頭のダブルアクセル（2回転半）を皮切りに着実に着氷していく。SPに比べて自信はあったが「集中力が途中で切れてしまった」と、5本目の3回転フリップで転倒。最終7本目に2回転トーループをつけてリカバリーしたものの、SPでつけていた3・15点差を返された。

アジア女王の座は逃したが、動揺はない。「（転倒は）頭を振ってしまって軸が振られた。原因がすぐに分かることは次につながる」。66年ぶりの4連覇が懸かる次戦の世界選手権は、例年より1週間遅れての開催でもあり「期間が比較的ある」と焦りもない。

昨年末の全日本選手権では史上9人目の4連覇を達成。女子スケート界をけん引する24歳は、約1年後に迫った26年ミラノ・コルティナ五輪の枠取りも懸かった大舞台へ「この失敗を次に生かす」と言い切った。