手塚治虫『火の鳥』から『鬼滅』『フリーレン』へ……脈々と受け継がれる「生命」の価値観を描くこと

手塚治虫『火の鳥』から『鬼滅』『フリーレン』へと脈々と受け継がれる「生命の価値観」

　漫画史に刻まれるべき手塚治虫のシリーズ『火の鳥』。3月7日から六本木ヒルズの東京シティビューで貴重な原稿とともに作品を振り返り、手塚が何を描こうとしていたのかを示す『手塚治虫火の鳥展―火の鳥は、エントロピー増大と抗う動的平衡－宇宙生命（コスモゾーン）の象徴』も始まって注目が集まっている。「永遠の生命」という甘美な誘いに執着して滅びていく人間の弱さを描きたかったのか。永遠に繋がっていく生命の存在を示して今を生きる意味を問い直させようとしたものだったのか。

◾️血を飲めば「永遠の生命」を手にできる

　「不老不死の生き血なのよ。どう？ほしくない？」。手塚治虫の『火の鳥　黎明編』で、弓彦という男に鉄の矢で貫かれた火の鳥が、命乞いをするようにして発した言葉だ。火の鳥の生き血を飲めば永遠の生命を手に入れられる。死の恐怖に怯える人間たちにとってこれほど魅力的な誘いはないだろう。

　この後に続くシリーズの中でも、オグナという男子は殉死者が誰も死ななくて済むように火の鳥の生き血を求め、平清盛も火の鳥とおぼしき火焔鳥を手に入れようと躍起になる。ある意味でシリーズ最大級のラスボスから出る最上級のドロップアイテムに等しい火の鳥の生き血を誰もが手に入れたがる。

　そして、『未来編』『宇宙編』『鳳凰編』『復活編』『望郷編』といったシリーズが描かれていく中で、永遠の命を求める人間の執着の醜さであり、それによってもたらされる騒乱といったものも折り重なるようにして登場し、人間に火の鳥への愛憎のどちらかといえば憎悪が勝つような感覚を抱かせる。手塚自身も、『COM』1967年2月号に寄せた文章で、「古代から未来へ通じてえんえんとつづく『火の鳥』―永遠の生命―との戦いは、人間にとって宿命のようなものなのだ」と書いて、人間が対峙して戦うもの位置付けている。

◾️「火の鳥」は人間の欲望を呼び起こす悪魔か

火の鳥は悪魔なのか。手塚治虫が幾度も漫画として描いたゲーテの『ファウスト』に登場するメフィストフェレスのような存在なのか。人間を試すところがあるという部分で共通するところはある。ただし、火の鳥は好んで人間を拐かしたり惑わせたりするようなことはしない。存在として永遠なだけで、それをどのように受け止め利用しようとするかは人間の側にかかっている。

　『黎明編』のように、執着から争乱へといたって国を滅ぼし大勢の命を失う事態へと至ることもある。『復活編』のように、身内同士を争わせて殺害すら厭わなくさせることもある。特別な力を持つというだけで悪だと言うならそうかもしれないが、時には『異形編』のように、殺人を犯した者を時間の連環の中に閉じ込めて、罪を償わせようとする。『望郷編』のように、辺境の惑星で危機に瀕した命が続くように導き、崩壊を先に延ばすこともする。進んで人類を滅ぼそうとはしない。

　『黎明編』の弓彦のように、自分では求めようとせず、火の鳥の首を切り落として死骸を卑弥呼のところに持っていく者もいる。「ただおめえを射落としたかっただけだ……」というのが、火の鳥を追いかけ続けた弓彦の思い。それさえ叶えばたとえ永遠の命であっても不要とされるこのシチュエーションが、ある意味で火の鳥の生き血であり、それがもたらす永遠の命といったもの価値が、人間にとって絶対ではないことを感じさせる。

　邪（よこしま）な意思を持たない傍観者であり、あらゆる生命の導き手。そんな存在を仰ぎ見みつつ人々どのように生きていくのか。欲望にのみ込まれて滅びるのか、それとも自分を律して生き様を貫くのか。そうしたことを、古代や中世の日本であり未来の地球であり遠い宇宙の惑星でありといった様々な時間や空間を舞台にして描いた壮大なヒューマンドラマ。それが『火の鳥』というシリーズだ。

　そこからは、生命というものが生まれ育ち、朽ちてまた生まれるといった繰り返しによって作り出される無数の物語の尊さが浮かび上がり、そうした連なりの中に同じ生命として身を置く喜びのようなものが漂ってくる。

◾️あらゆる時代のあらゆる場所の「人間」を描く

　『手塚治虫火の鳥展』に出展され、公式ブック『火の鳥は、エントロピー増大と抗う動的平衡＝宇宙生命の象徴｜生命論で読み解く、手塚治虫『火の鳥』（福岡伸一、朝日出版社）に、興味深い記述が収録されている。『火の鳥休憩　またはなぜ門や柿の木の記憶が宇宙エネルギーの進化と関係あるか』という手塚自身による6ページの原稿で、「生命とはこの宇宙エネルギーのほんの一しゅんのかりの姿なのだろうか」「ながい　ながい進化を続けているのかもしれない」「その進化のほんのわずかなチャンスに有機物質とむすびついて生命になるときがある……」と書かれている。

　ビッグバンによって生まれたエネルギーが、時に一瞬の仮の姿としての生命となる。それが自分であり周りの人々であり他のあらゆる生命であると感じ、たとえ終わったとしても次の生命を生み出す糧になるのだと感じ取ることで得られる心情は、たったひとつの個体として永遠の命を変わらない生きていくこと以上に魅力的だ。同時に『火の鳥』は、今を懸命に生きる者たちを、あらゆる時代のあらゆる場所を舞台にしたエピソードによって示すことで、ミクロな存在としての自分が自分として生きていく意味も感じさせてくれる。

◾️『鬼滅の刃』が描く生きることと継承すること

　輪廻転生の思想なら、日本人は仏教の中の教えとして古くから慣れ親しんできた。そうした信仰心が近代化の中で薄れていく中で、手塚治虫は『火の鳥』を描いて生と死の問題を改めて描いてみせた。そうした思想が、手塚治虫の没後から四半世紀ほどを経て描かれた吾峠呼世晴の大ヒット漫画『鬼滅の刃』にも現れていると言えるだろう。

鬼となって永遠の生命を手に入れた鬼舞辻無惨は、弱点となっている太陽の光も克服し、不滅の存在になろうとしている。「私の好きなものは“不変”。完璧な状態で永遠に変わらないこと」。そう考えている無惨に対して、鬼殺隊を束ねる産屋敷耀哉は、「私は永遠が何か…知っている。永遠というのは人の思いだ。人の思いこそが永遠であり不滅なんだよ」と語りかける。

誰かを愛する喜びや、誰かを憎む悲しみが人から人へと受け継がれながら時を刻んでいく。それこそが人間というものだというメッセージが、後に続く者たちを信じて戦い続ける鬼殺隊の面々の姿とともに読む人に伝わって、今を一生懸命に生きようという気持ちにさせてくれる。

◾️『葬送のフリーレン』の生きた証と残る価値

　山田鐘人原作、アベツカサ作画の漫画『葬送のフリーレン』も、永遠に近いほど長命なフリーレンや魔族と短命な人間たちの交流の中で、存在が誰かの記憶として受け継がれながら残っていく価値が描かれる。フリーレンのありあまる時間を使ってあらゆる魔法を極めようとするスタンスにも興味をそそられるが、だからといって老いぼれて死んでいった勇者ヒンメルを寂しいとは思わない。限りある命の中で何かをやり遂げる喜びがあれば永遠の命などいらない。『火の鳥黎明編』の弓彦とも重なる人間としての生き方がそこにある。宿命の戦いとその答えは、形を変えて今も描かれこれからも描かれ続けていくだろう。

『火の鳥』には文明への批評があり、未来への洞察があり、政治や社会といったものへの風刺もあって、今の激動の時代に少なくない示唆を与えてくれる。展覧会をきっかけに改めて読み返してみて、そして浮かび上がる生命として存在している意味について考えてはどうだろう。

（文＝タニグチリウイチ）

手塚治虫『火の鳥』から『鬼滅』『フリーレン』へ……脈々と受け継がれる「生命」の価値観を描くこと

ピックアップ

新着のニュース

注目のニュース

ゲーム・アニメ

ランキングゲーム・アニメ

アクセス数ランキング

話題数ランキング

困ったときには