【エキスポ駅伝】国学院大指揮官が語る４年生起用ゼロの“事情”「箱根でひと区切りついて…」

＜陸上：大阪・関西万博開催記念　ACN EXPO EKIDEN 2025（エキスポ駅伝）＞◇16日◇万博記念公園〜大阪・関西万博会場前（7区間54・5キロ）

大学と実業団の計16チームによるエキスポ駅伝が、今日16日午前9時にスタートする。

15日には全7区間のエントリーが発表された。今季の大学3大駅伝で出雲、全日本を連勝した国学院大は、1区から順に青木瑠郁（3年）、尾熊迅斗（1年）、上原琉翔（3年）、飯國新太（1年）、野中恒亨（2年）、浅野結太（1年）、辻原輝（2年）が出走する。

15日に会見に臨んだ前田康弘監督（47）は「実業団選手たちと駅伝を走れる機会はなかなかなかった。思い切ってチャレンジしたい」と意気込んだ。

昨年の大阪マラソンを制した平林清澄や3大駅伝で活躍した山本歩夢ら、今春で卒業する4年生は起用せず、3年生以下でオーダーを組んだ。指揮官は「当初は4年生を入れてベストオーダーを組みたかったが、箱根（駅伝）でひと区切りがついて、ほとんどの選手が退寮して、環境を変えたり、新しいことにチャレンジしたりする時間にあてている」と事情を説明。ベストの布陣ではないとしつつも「3年生以下の若い選手たちで、駅伝シーズンを見据えながら戦っていきたい」と力を込めた。