連載第35回
杉山茂樹の「看過できない」
鹿島アントラーズはちょっと変わったクラブだ。４−４−２を頑なに守ることが伝統のようになっている。川崎フロンターレでは４−３−３が多かった鬼木達新監督でさえも、４−４−２で戦っている。鈴木優磨を１トップ下と捉えれば４−２−３−１と言ってもいいはずなのに、表記は４−４−２だ。
似たようなことが、かつてイングランドサッカーにも当てはまる時期があった。2000年代のある時まで、イングランドは４バックのほとんどが４−４−２だった。当時の欧州は、1990年代後半にフース・ヒディンク（PSV、オランダ代表などの監督を歴任）が発意した４−２−３−１が各地で流行していて、イングランドにもそれはじわりと伝播していた。マンチェスター・ユナイテッドやアーセナルも、４−４−２というより４−２−３−１と言ったほうが正しいようなサッカーをしていた。
しかし、クラブもメディアも頑なだった。ある地元記者は苦笑いしながら「布陣は３列表記が基本。イングランドに４列表記は馴染まないんだ」と語っていたが、４−２−３−１は４−３−３という３列表記でも十分対応できる。４−４−２へのこだわりは欧州の他の国々より強かった。
４−４−２と４−２−３−１。違いは「サイドハーフかウイングか」「２トップが横に並ぶか、縦関係を築くか」の２点になる。
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４−２−３−１を流行させたヒディンクに尋ねてみると「簡単に言えば４−３−３の両ウイングをMF的にした布陣だ」と教示された。また当時のオランダ代表監督で、現役時代はミランでプレッシングサッカーの中心選手として活躍したフランク・ライカールトは筆者に、「プレッシングを売りにしたミラン式の４−４−２とオランダ伝統の４−３−３を足して２で割った布陣だ」と筆者に述べている。
一方、４−４−２はイングランドのみならずイタリアでも流行していた。厳密に言えば1990年代中ごろまでということになるが、プレッシングサッカーを提唱したアリゴ・サッキ（ミラン、イタリア代表などの監督を歴任）は自らのアイデアを、４−４−２を用いて実践した。４−４−２は、プレッシングの定番的な布陣だった。
【サイドハーフの名手たち】
1990年イタリアＷ杯でイタリア代表のサイドハーフを務めたのはロベルト・ドナドニとジュゼッペ・ジャンニーニで、1994年アメリカＷ杯はドナドニとニコラ・ベルティだった。
また、マンチェスター・ユナイテッドの黄金期は、ライアン・ギグスとデビッド・ベッカムがサイドハーフを務めていた。2005−06シーズンにバルセロナとチャンピオンズリーグ決勝を争ったアーセナルは、アレクサンドル・フレブとロベール・ピレスがサイドハーフだった。ウインガーであるギグス以外はれっきとしたMFだ。文字どおりの「サイドハーフ」である。
４−４−２が流行すればサイドハーフ的な選手が育ち、４−３−３、４−２−３−１が流行すればウインガー的な選手が育つ。選手はポジションによって育てられる。
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日本はどうなのか。鹿島に話を戻せば、その伝統的な４−４−２は４列表記に直せば４−２−２−２だった。ブラジルである時期まで幅をきかせていた布陣である。ジーコをはじめ、鹿島はこれまでブラジル人監督が頻繁に率いていたことと深い関係がある。
ただし、４−２−２−２はプレッシングサッカーに適した布陣ではなかった。1990年代、当時の加茂周日本代表監督はこの４−２−２−２を用いてプレッシングサッカーを実践しようとした。うまくいかないのは当然の帰結だった。
４−２−２−２は鹿島や加茂ジャパンに限った話ではなかった。ブラジル人指導者が当時のＪリーグの各クラブには多くいた。４バックは４−２−２−２と同義語だった。
そこに守備的サッカーの波が押し寄せる。1998年に日本代表監督に就任したフィリップ・トルシエは５バックになりやすい３バック、３−４−１−２を採用する。その後に就任したジーコは４−２−２−２とトルシエ式３バックの二択だった。
その後にやってきたのがイビチャ・オシムだった。サイドハーフもウイングも不在のなかで、日本代表では初となる４−２−３−１を採用。３の両サイドを務めることができる人材が不足するなかで、その座に就いたのは遠藤保仁や中村俊輔だった。しかし、ゲームメーカータイプにサイドアタッカー役は難しかった。2007年アジアカップでは４−２−３−１の特長を出せずに終わり。４位に沈んだ。
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【ウイングは続々と生まれているが......】
続く岡田武史監督は就任当初、サイドハーフやウイングを起用する意識がなかった。日本サッカー界がそうした選手を育ててこなかったので、当然といえば当然だが、代表監督として２期目を迎えた岡田監督自身もその責任を担っていた。ほどなくして４−２−３−１にトライし始めるが、欧州で見る４−２−３−１とはまるで異なっていた。サイドアタッカーが実質的にはサイドバック１枚の、４−２−２−２色の強い４−２−３−１だったからだ。
しかし、岡田監督は2010年南アフリカＷ杯では、文字どおりの４−２−３−１で戦うことができた。メインは４−３−３だったほどだ。左右のウイングの座に就いたのは大久保嘉人と松井大輔で、サイドアタッカーの適性がない選手をそこに起用せざるを得なかったオシム時代とは、ガラリと変わることができた。
これは日本サッカーの分岐点と言ってもいい変化だった。ブラジル式４−２−２−２はこれをもって終焉を迎えた。遅まきながら、日本でも４−２−３−１が普及し始めることになった。
アルベルト・ザッケローニもこれを採用、2014年ブラジルＷ杯に臨もうとしたが、布陣の特性にマッチした選手は急には育たない。初戦のコートジボワール戦の敗因は、左ウイングの香川真司が自らのポジションをカバーせず、真ん中でプレーしたがったことにあった。そこをコートジボワールに突かれた。喫した２失点はいずれも香川のポジション取りと関係する。
2018年ロシアＷ杯になって、ようやく日本は文字どおりの４−２−３−１を築くことができた。乾貴士、宇佐美貴史、原口元気、武藤嘉紀と、ウイング役が育ち、布陣の変化に追いつくことができた。ウイングはその後も日本に続々と誕生している。中盤に好素材が集中し"中盤王国"と言われた時代から、"ウイング王国"の時代を迎えることになった。
だが、サイドハーフは置いてきぼりになった。４−２−２−２ではない中盤フラット型の４−４−２が日本で流行らなかったことと、サイドハーフの人材不足は大きな関係がある。現在の森保ジャパンを見ても、三笘薫、久保建英、伊東純也、中村敬斗、堂安律とウインガーの駒は揃っている。だが、サイドハーフに相応しい選手はいない。つまり、中盤フラット型４−４−２では戦いにくい状況にある。
現在、３−４−２−１で戦っている森保ジャパン。４−３−３や４−２−３−１で戦う姿はイメージできるが、中盤フラット型４−４−２で戦う姿を想像するのは難しい。４−「４」−２の「４」の両サイドに適性がある選手はメンバーにいない。先述のピレス、ベッカム、ドナドニ的な選手だ。つまり、「中盤選手色50、ウインガー色50」。右サイドをセンスよく上手にカバーする選手である。
鹿島に再び話を戻せば、今季の４−４−２はいつになく整っているように見える。右のサイドハーフにきれいに収まる選手が現れたからだ。横浜Ｆ・マリノスから今季獲得した小池龍太である。その１列下で構えるもうひとりのサイドアタッカー、濃野公人とのコンビネーションで右サイドを的確にカバーしている。試合途中でふたりのポジションが入れ替わることもある。森保ジャパンからは絶対に拝めない上質なサイドの関係性だ。
多機能で頭脳的な小池。天然記念物に指定されそうな希少な選手を見るかのようである。
言い換えると、日本サッカーの盲点を小池に見ることができる。４−２−２−２から、中盤フラット型４−４−２を経ずに４−２−３−１、４−３−３へと移行した弊害だろう。小池のような選手をどれだけ育てることができるか。このあたりは指導者たちにも知恵を絞ってほしいものである。
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