開幕から1ヵ月。日米の野球界で巻き起こったさまざまな"波乱"を徹底解説する！【プロ野球・MLB「春の異変」��】
■エース戸郷がまさかの2軍落ち
日本のプロ野球では、開幕直後、各球団のエース級が打ち込まれた。�盒狭�斗（中日）は開幕戦で6回途中5失点、伊藤大海（日本ハム）も今季初登板のソフトバンク戦で5回5失点を喫した。
「�盒兇醗貌�は初戦の登板日が明示されていて、相手からすると対策が立てやすかったのは確か。実際、ふたりとも癖を見抜かれていたのか、変化球を狙い打ちされていました。
ただし伊藤の場合は、球が良すぎて奪三振能力も高いため『制圧してやろう』と色気が出てしまって、少し雑になっていました。それでもスプリットとツーシームはここまでほぼ打たれておらず、空振り率も高いです」（野球評論家・お股ニキ氏）
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その後、ふたりは立て直しに成功したが、立て直せずに2軍落ちしたのが戸郷翔征（巨人）だ。4月11日の広島戦では3回3分の1で10失点を喫するなど、開幕3試合で防御率11点台。その問題点は�盒供�伊藤とは異なるという。
「戸郷は原辰徳監督時代に1試合140球以上を何度も投げたことがありますし、この5年間のセ・リーグ公式戦で最も球数を投げています。強度をギリギリまで落とす中でキレのある球を投げる"省エネ"スタイルにも限界がきて、フォームも崩れています」
巨人のエースたる宿命か、プレミア12やMLBとの親善試合でも登板が求められた。
「大炎上後も2軍戦で登板していて驚きました。本人が志願したようですが、今必要なのは休養。2週間くらいはノースロー期間を設けてもいいのかもしれません」
一方、好調を維持するエースもいる。お股ニキ氏は、今井達也（西武）、宮城大弥（オリックス）、リバン・モイネロ（ソフトバンク）、東克樹（DeNA）らの名を挙げる。
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「今井、宮城、モイネロはさすがの安定感。東はオフに取り入れた新フォームがハマらずにオープン戦は苦しみましたが、開幕前にスパッと切り替えて元に戻しました」
また、エース級以外でも、九里亜蓮（くり・あれん／オリックス）、北山亘基（こうき／日本ハム）、アンドレ・ジャクソン、アンソニー・ケイ（共にDeNA）らを高評価する中、特にこの春の出来を称賛するのは、史上4人目となる「開幕から3試合すべて先発で無失点勝利」の快挙を達成した山��伊織（巨人）だ。
「山��はもともと才能のある投手ですが、今季は球の強度が増し、変化球もスラット、ツーシーム、スプリット、すべて質がいい。この状態をどこまで維持できるか」
菅野智之（オリオールズ）が抜け、戸郷も不調の中で救世主となれるか注目だ。
＊成績は日本時間4月22日時点
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文／オグマナオト 写真／時事通信社
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