久保建英、移籍へのカウントダウンは始まっているのか MOMでも満足できないドロー

　５月４日（現地時間）、レアレ・アレーナ。レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）はアスレティック・ビルバオを本拠地に迎えた"バスクダービー"を戦ったが、結果は０−０のスコアレスドローに終わっている。

「誰も勝者に値しなかった」（スペイン大手スポーツ紙『アス』）
「失望のドロー」（スペイン大手スポーツ紙『マルカ』）
「無力な引き分け」（スペイン大手スポーツ紙『エル・ムンド・デポルティーボ』）

　各スポーツ紙の見出しにあるように、「負けたくない」という思いのほうが強く出たゲームだった。バスク自治州の盟主の座を懸けた"撃ち合いモード"には入っていない。早く言えば、退屈な試合だった。

　ラ・レアルの久保建英は、伝統あるバスクダービーをどう戦ったのか？

　結論から言えば、久保はピッチに立った選手のなかで、最もプレーに迫力を感じさせたベストプレーヤーだった。その証拠に、今回も公式のマン・オブ・ザ・マッチに選出されている。『アス』紙、『マルカ』紙のどちらにも星ふたつ（０〜３の４段階評価）が与えられ、両チームを通じて最多タイの星だった（ふたつ星は他にジョン・マルティンとビルバオのアレックス・ベレンゲルだけ）。

「Atrevimiento」

　久保は試合後のフラッシュインタビューに完璧なスペイン語で応え、チームとして「大胆さ」が足りなかったことに苦言を呈していた。孤軍奮闘で攻めかかっただけに、ドローは無念だったはずだ......。

　定位置である右アタッカーに入った久保は、相手の左サイドバックに入ったイニゴ・レクエにマークされたが、またも手玉に取っている（レクエは元MFで、攻撃力はあるが、守備力は低い）。カウンターでは飛び込ませず、長い距離をドリブルで運び、最後は左足で出したクロスがアウトになるも、序盤で力の差を見せつけた。その後はユニフォームを引っ張られ、背後からラグビーさながらのタックルを受けていた。

　カウンターのシーンでは、レクエのカバーに来たべレンゲルを置き去りに。背後からつかみかかられ、あわてふためいた末のファウルとなった。

「久保は攻撃にスイッチを入れる役割を担ったが、多くのファウルで止められていた。何とかしようと試みたが......」（『エル・ムンド・デポルティーボ』紙）

【ファウルでしか止められず】

　後半に入ると、久保は中にも入ってプレーを動かそうと試みている。縦パスを受け、起点になりかけたところ、相手ボランチに手のひらと腕で顔を抑え込まれる。相撲の技でもかけられたようで、当然ファウルになった。

　久保は相手の心身を削る動きを見せていたが、味方が連動しない。特に左サイドのセルヒオ・ゴメスは、開幕直後から変わらず、久保との連係が最小限しかない。この日は、アレックス・レミーロやマルティン・スビメンディまでパスやコントロールの精度が悪かった。結果、怒涛の攻撃が発生しない状況を作り出していた。

　そこで終盤、久保は中央で単身、相手ボールにプレッシャーをかけ、ミケル・ハウレギサルからボールを奪い取る。そして、ドリブルでペナルティエリア内へ強引に入って倒される。久保はPKをアピールしたが、笛は鳴らなかった。スペイン代表センターバックのダニエル・ビビアンの守備は、確かにファウルになるかどうか、ギリギリのラインだった。

　逆説すれば、久保はファウル覚悟でないと止められなかったことになる。

　今シーズン、久保がラ・リーガで残している数字（ゴールやアシスト）は、１、２年目を超えていない。しかし、トップアタッカーの地位は確立した。レアル・マドリード、バルセロナの絢爛豪華な選手たちを除いたら、ラ・リーガのベストイレブンに相当する活躍だろう。ジェレミー・ピノ（ビジャレアル）、ドディ・ルケバキオ（セビージャ）、イアゴ・アスパス（セルタ）らも個性的だが、右アタッカーとしては彼がベストだ。

　それだけに、久保がアスレティックとの緩慢なドローに満足するはずもない。

　イマノル・アルグアシル監督が退任を表明したラ・レアルは、マンチェスター・ユナイテッドとのヨーロッパリーグ準決勝ファーストレグで０−３と敗れて"手負い"のアスレティックを下す、絶好の機会だった。しかも、相手はオイアン・サンセットとニコ・ウィリアムズというダブルエースが不在。その相手に後ろでボールを回すだけで時間を浪費し、攻撃の形を作れなかったことは「ホームで勝ち点２を失った」に等しい。

　第34節終了時点で、ラ・レアルは11位。７位にまで与えられるヨーロッパリーグ出場権には、３ポイント差で、追いつけなくはない。しかし残り４試合の組み合わせを考えると（アトレティコ・マドリード、セルタ、ジローナ、レアル・マドリード）、難しいものがある。８位でカンファレンスリーグ出場権獲得になるが、大会規模を考えると、満足できるものではないだろう。

　久保がラ・レアルでプレーする時間のカウントダウンが始まっているのか――。次節は５月10日、ラ・レアルはアトレティコと戦う。