パチスロ「BT機」登場による業界の影響は…「初日からドカンと出すことはない」と語る“パチンコ店長の本音”

　かねてより話題となっている新しいゲーム性「ボーナストリガー（以下、BT）」を搭載したパチスロ機が、ついに6月2日にホールデビューする。
　昨今のお客さん離れに歯止めをかけるためにも、新たなスペックを打ち出しているわけだが、現場であるパチンコ店側はこれらの機種にどこまで期待しているのだろうか。

　そこで、関東近郊で10店舗以上展開しているパチンコ・パチスロチェーン店で店長を務めるS氏にお話を伺ってみた。

◆Aタイプ機の選択肢が広がった

　6月2日に第一弾として5機種がホールデビューする予定のBT機。これまでのAT機とAタイプ機の中間的な存在となっているが、大きく5つのタイプに分かれている。

　いずれも、これまでにない新しいゲーム性なだけに、まずはホールでの扱いが気になるところではあるが……。

「期待はしていますけど、あくまで『Aタイプで新しいのが出た』くらいの感覚。だから、BT機をお店の看板機種にするために、初日からドカーンと出す……なんてことはしないでしょうね。でも、Aタイプ好きのプレイヤーは確実にいるし、現状で『ニューパルサー』や『バーサス』、『新ハナビ』などを大事に使っているお店なら、それなりに甘く使う可能性は高いかもしれません」

◆ジャグラーシリーズに影響はあるのか

　同じAタイプ機には根強い人気を誇るジャグラーシリーズが存在するが、今回のBT機の導入によって何か影響などは出るのだろうか。

「それはないですね。ジャグラーシリーズは完全に一つのジャンルとして確立しているから、もはやAタイプではなく『ジャグラー』なので（笑）。今は『AT機・ジャグラー・その他のAタイプ』の3本柱で、その他のAタイプにBT機が加わるイメージです。お客さんからすると選択肢が一つ増えるので、これまで以上に充実するとは思いますよ」

◆BT機のゲーム性で新規客も呼び込む可能性も

　BT機の導入で劇的に稼働率がアップするといったことは考えていないようだが、「新たな客を呼び込む可能性はある」とS氏は語る。それは、“BT機ならではのゲーム性”が関係しているという。

「今、ホールのメインとなっているAT機で楽しもうと思ったら、お金をいっぱい用意して一日勝負するぐらいの覚悟がないと、勝てるどころか楽しめもしないじゃないですか。でも、BT機なら短時間勝負にも向いている。会社帰りに一万円勝負して、運よく当たって連チャンしたら即ヤメでチョイ勝ち、なんて遊び方ができるのは魅力の一つといえるでしょうね」

◆昔のパチスロファンが戻って来る？

　さらに、過去にはパチスロをプレイしていたが今ではホールから足が遠のいてしまった、いわゆる「休眠客」が再びホールに戻ってくる可能性もあるようだ。

「今回デビューする『ニューパルサー』とか、この後に出てくる『アレックス』といった懐かしのリメイク機種は、昔打っていたファンを呼び戻してくれるかもしれないですよね。AT機にもリメイク機種は多いですが、『久しぶりにちょっと打ってみようかな』って思ったときに、激しくて時間のかかる台だと手を出しづらいけど、BT機なら気軽に挑戦できそうですし。自分も『アレックス』はちょっと楽しみですから（笑）」

　話を聞く限り、BT機の登場によるマイナス要素は一切感じられない。むしろ、BT機の登場により、長らくホールから足が遠のいていたファンにとっても、パチスロを気軽に楽しめる“再入門のきっかけ”となる可能性もある。

　6月以降の動向次第では、BT機が新たな定番ジャンルとして根付く可能性もありそうだ。今後の稼働状況に注目したい。

取材・文／サ行桜井

【サ行桜井】
パチンコ雑誌『パチンコ必勝ガイド』『パチンコオリジナル実戦術』の元編集者。四半世紀ほど勤めた会社を退社しフリーランスに。現在は主にパチンコや競輪の記事を執筆している。