FIFAの目論見が…？　クラブW杯GS第1節の平均観客収容率は「約56％」、客入りの“バラつき”が浮き彫りに

　FIFAクラブワールドカップ2025・各グループの第1節が14日〜18日（いずれも現地時間）にかけて開催された。今大会は出場チームが32チームに拡大される初めての大会となり、2024−25シーズンの欧州王者であるパリ・サンジェルマン（フランス）や、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ擁するインテル・マイアミ（アメリカ合衆国）、そして浦和レッズといった各大陸の名門クラブが一堂に会する。だが、グループステージが1周目を終えたところで、大会主催者である国際サッカー連盟（FIFA）の目論見通りは早くも外れているように見える。

　スペインのラジオ局『カデナ・セール』が20日（現地時間）に伝えたところによると、グループステージの16試合におけるスタジアム入場者数を調査したところ、ちょうど半数、つまり8試合でスタジアム収容可能人数の半分を下回っていたという。『カデナ・セール』は客入りの悪さの原因について「グループステージ全体を通して、特に欧州強豪クラブのようなマーケティング力や知名度を欠くチーム同士の試合は、最高レベルのサッカーとは程遠いものとなっていることは明らか」と指摘。また「アメリカ合衆国はサッカーファンの規模が世界最大ではなく、多くのチームもほとんど知られていない」と、大会開催国の“サッカー熱”の高さにも疑問を呈した。

　なお、14日（現地時間）に行われたアル・アハリ・カイロ（エジプト）とインテル・マイアミの大会開幕戦は、メッシ効果や自国チームの登場という“引き”もあり、『ハードロック・スタジアム』には60,927人もの観客が集結。93％もの観客収容率を記録した。最も高い割合を記録したのは18日（現地時間）に行われたレアル・マドリード（スペイン）vsアル・ヒラル（サウジアラビア）戦で、同じく『ハードロック・スタジアム』は96％の大入りだった。

　しかし、各グループ第1節の平均観客収容率は「約56％」と停滞。『カデナ・セール』が指摘したように、欧州の列強クラブが絡まない試合で入場者数が落ち込み、平均値を押し下げてしまった格好だ。