ママスタ命がけの出産を経て待っているのが長い子育て。出産前は子どもと一緒に遊んだり子どもの成長に感動したりと、ワクワクする楽しい子育てを想像していた人も多いでしょう。しかし実際に子育てをしてみると現実は本当に壮絶ですよね。先日もママスタコミュニティには「子育てが難しすぎる」というタイトルでこんな投稿がありました。
『作った料理を食べてもらえなかったり子どものことで管理したりすることも多い。他にもいろいろと……。子育て難しすぎませんか……』
詳細は綴られておらず、漠然とした表現ながらも日々向き合っている子育ての大変さがひしひしと伝わるこの投稿。投稿者さんが何歳のお子さんを育てているかはわかりませんが、子どもの年齢に関係なく「子育て難しすぎる！」とママたちに意見を求めていました。
子育てが難しいのは育て終わらないと答え合わせできないから？
『育て終わってみないと答え合わせできないからね』
『私も第2子がそう。中3の長男は手がかからない子だった。ご飯もこぼさず食べていたし、時間やルールも守る子だったからご飯、お風呂、着替えもスムーズ。「朝起きたくない」「夜寝たくない」ということもなかった。宿題も帰ったらすぐにやる。病院の待合室でも静かに隣に座っていた。2歳の下の子は着替えもウロウロ逃げ回る。病院は聴診器を当てるだけでも大泣き。座らない。下の子は動画に頼りまくってきたのが原因かなと思えてきた』
投稿者さんの投稿に、ママたちからは「本当に難しいよね！」と共感の嵐でした。そもそも子育てはなぜこんなに難しくて大変なのでしょうか。ママたちからは「大人になるまで育てないと自分の子育てが正解だったという答えが出ないから」「人間1人を大人になるまで育てるのは本当に大変なこと」といったコメントが寄せられていました。毎日必死で子育てをしていても、子どもが成長してどんな大人になるかという未来が見えないので、不安との戦いでもありますよね。また余裕がなくて子どもにイライラしてしまうこともありますし、仕事や他の用事で十分に時間をかけて子どもと向き合うことができない時期もあります。そうしたときに「このままだとダメな大人にさせてしまうのでは？」「私が愛情を注がないせいで……？」と子どものあらゆる結果が自分の育て方の問題だと結論づけられてしまう状況にも、辛さや苦悩を感じるママも多いのではないでしょうか。
『悩むし難しいよね。しかも何が正解なんてない上、丁寧な子育てをしようとすれば無限に時間がいるし、こちらのメンタルにも影響が出る。可愛い存在じゃなければ親にとっても長い修行みたいなことできないわ』
『難しいよ。勉強のことや友達関係に親は口出しできないし、子ども自身が頑張らないといけないこともあるし』
子育てがゲームや勉強などのように「こうすれば攻略できる」「こう解けばゴールに行きつく」とはならないからこそ、難しさを感じるのかもしれません。子育てには正解がなく、「こう育てれば子どもは必ずこうなる」とはなりません。きょうだいで同じように育てても、その子どもの性格や気質、周囲の環境要因などでまったく異なる大人になるでしょう。親がすべて管理して済めば簡単ですが、子どもの自主性に任せて子ども自身を信じてあげなくてはいけない場面も多いので、親としては精神的にも削られます。このように列挙するだけでも子育てが難しい理由は無限に出てくるのではないでしょうか。一方で満足のいくように子育てを頑張ろうと思うと時間もお金も足りず、共働きも多い現代では「時間もお金もない！」という状況になりがちです。
食事に関しては「死ななきゃいい」メンタルも大事
『私は友達が適当な育児する子だったから救われた。作ったものを食べないならふりかけごはんでいい、死ななきゃいいくらいの適当さ』
『私なら開き直る。食べなくても偏食扱いで終わる時代だし、無理強いしなくていい。大人になったら自分の意思で食べるものも決めるようになるからしばらくは放置。節目があるからそういった転換期だけは注意深く見る』
こんなに難しすぎて大変な子育てだからこそ、頑張ること以上に頑張らないことが大事になってくるのかもしれません。子育てに一生懸命に向き合っているママほど頑張ろうと思えば無限に頑張ってしまうでしょう。しかし、どこかで爆発したり限界がきたりすることも珍しくありません。特に投稿者さんも悩んでいる食事面に関しては「死ななきゃいい」くらいのメンタルを持つことも大事になってくるのではないでしょうか。無理強いはやめて開き直ったり適当に手を抜く自分を許したりしないと、長い子育ては切り抜けられないという考え方のママたちもいました。
子どもの可愛さや幸せな瞬間があるから頑張っていけるのが子育て
『子育てはこの世で一番難しい仕事だと思う。だって人1人の人生がかかってるもん。難しいけど面白い、むちゃくちゃ誠実に向き合わないといけない任務だよ』
『確かに難しすぎる。幸せすぎる瞬間もあるから頑張れるけど』
『確かに難しすぎるけど可愛すぎるし大事すぎるので何とか頑張っていける』
『子育て大変って思ったけど難しいとは思わなかった。答えがあるものじゃなく問題を解いてるわけじゃないからそんなものだと思うよ』
「子育ては難しい」。その感覚は多くのママが持っていることがよくわかった今回の投稿。しかし難しさを感じながらも「これは自分自身を高めてくれる修行だ」と見なしたり、面白さを発見したりすることで乗り越えていけるものなのかもしれません。また子どものかけがえのない可愛さや、子どもとの幸せな瞬間があるから頑張っていけるというコメントもありました。子どもを産んで子育てをしてみないと体験できなかったことや感じることのなかった感情、考えることもなかったことなど、子育てを通してママたちの世界は大きく変わったことでしょう。子育てを通してママたちが得ていることは辛いことも苦しいことも含めて宝物になるという意識でいると、今の大変な子育ても乗り切れそうな気持ちになれますね。
さらには「子育ては問題を解くものではないから難しいとは違うかも」といったコメントも寄せられていました。投稿者さんはきっと毎日子育てをする中で、子どもがどうすれば食べられるようになるかという解決策や答えを求めているのかもしれません。しかし、解決策や答えが必ず見つかるものでもないのが子育てです。ときには諦めや惰性がママを救うこともありますから、難しく考えすぎずに、少し手を抜いてみるということが投稿者さんにとっては大事なことかもしれませんよ。
文・AKI 編集・佐藤さとな イラスト・てる
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