今月、茨城県で行方不明の男性を発見したとして、トイプードルの警察犬が表彰されました。いま、このような小型の警察犬が大活躍しているんです。その理由を取材しました。
■トイプー警察犬が大活躍！ 一家で警察犬に
井上貴博キャスター：
警察犬といっても、大きく2種類に分けられます。
▼「直轄警察犬」
警察が直接、飼育・訓練
指定の7犬種
シェパード、ドーベルマン、ゴールデン・リトリーバーなど
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▼「嘱託警察犬」
一般の人が飼育・訓練
犬種は多岐にわたる
トイプードル、チワワなど小型犬も可能
そういった中で、活躍しているのが茨城のトイプードル警察犬です。
飼い主で、嘱託警察犬の指導士歴30年、鈴木博房さん（74）は「犬が好きで、犬と一緒に人の役に立てれば」と、この活動をはじめました。
【トイプードルの警察犬一家】
母：アンズ（12）表彰4回 警察犬10年目
長女：エリー（8）表彰3回 警察犬6年目
長男：エディー（8）警察犬5年目
孫娘：ファニー（1）もうすぐ警察犬
報道局 社会部 大屋檀記者：
会場にいた他の警察犬は、触れようとしたり舐めてしまったり、体の周りをくるくる回ったり元気いっぱいの犬が多かったのですが、このアンズちゃんたちは顔を近づけても舐めない、吠えない、すごく訓練された警察犬だったという印象です。
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■小型犬ならではのメリットあり！「歩幅が狭い」「プライバシーの配慮」
井上キャスター：
小型犬の大きなメリットは2つあるといいます。
報道局 社会部 大屋檀記者：
1つは「歩幅が狭い」ということです。
指導士の鈴木さんによると、シェパードの歩幅は約70cm程度で人間と同じくらい。
一方、小型のトイプードルは20cm程度で、細かく匂いを嗅げるということです。
同じ距離を探す場合、大型犬は歩幅が大きく、細かく匂いを嗅ぐことができません。
一方、小型のトイプードルだと、細かく吸って・吐いてを繰り返すので、的確に細かく匂いを捉えることができるそうです。
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実際に、大型犬がとらえることができなかったピアスなどを、小型のトイプードルは見つけることができたということもあったそうです。
出水キャスター：
地面との距離も近いから、嗅ぎやすいみたいなメリットもあるのかもしれないですね。
井上キャスター：
もう一つ、メリットがあります。あるものに配慮ができます。
出水キャスター：
中には犬嫌いの方もいるから、それほど威圧感がないとかですか。
報道局 社会部 大屋檀記者：
「プライバシーに配慮できる」という点です。
実際に行方不明になってしまう方の中には、認知症の方や、様々な事情を抱えた方がいらっしゃいます。そういったご家族の中には、家族が認知症で徘徊していると知られたくなかったり、警察にお世話になっていると気付かれたくないという声もあります。
警察官が大型のシェパードを連れているとなると、周りから見ると警察犬が出動しているように見えますが、小型犬だと周囲の注目を集めることなく、行方不明者を捜索できるといった点で、小型犬は優れていると言えます。
井上キャスター：
嘱託警察犬の場合は普段着で活動するんですか？
報道局 社会部 大屋檀記者：
指導士の鈴木さんは、Tシャツで警察犬を連れて出動しているとお話されていました。
井上キャスター：
こういう話になってくると、うちの子はできるのかしら、と感じる方もいらっしゃると思います。
主な試験は、足跡追及や臭気選別などがあります。飼い主は早朝の呼び出しなどがあるので、対応可能かという点もあります。警察から「今来てください」と言われるということですか。
報道局 社会部 大屋檀記者：
早朝や夜遅くに警察から電話がかかってきて、こういう件があるので出動できますかというような。採用の条件ではないのですが、実際に愛犬が警察犬になると、そういったことが求められます。
井上キャスター：
嘱託警察犬について、鈴木さんは「行方不明者やご家族の『騒ぎを起こしてしまった』という感情を減らすこともでき、指導士とともに増やしていきたい」と話しています。
警察犬になるための試験があるといいますが、どんなものですか。
報道局 社会部 大屋檀記者：
仕組みは各都道府県の警察によって異なりますが、実際に審査会というものがあり、それに合格すると警察犬になれるという仕組みです。
出水キャスター：
私たちが知らないだけで、遭遇しているかもしれないですよね。
報道局 社会部 大屋檀記者：
気づかないうちに捜索が始まっているかもしれないですね。
慶應義塾大学教授 教育経済学者 中室牧子さん：
30年やっておられるというだけあって、指導士の方にもスキルが必要なのではないかなと思います。警察犬も試験があるかもしれないけど、指導士になるためにも結構トレーニングや経験が必要なのかなと思いました。
井上キャスター：
指導士になるのに資格は必要ですか。
報道局 社会部 大屋檀記者：
各都道府県によって異なりますが、資格等はあるようです。
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＜プロフィール＞
大屋檀
TBS報道局社会部
入社2年目
社会人生活のテーマはIQより愛嬌
中室牧子さん
慶應義塾大学教授 教育経済学者
教育をデータで分析
著書「科学的根拠で子育て」
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