【陸上】北口榛花、欠場の日本選手権に号泣感動「寝るのが大変」右肘痛は「なくなってきている」

陸上世界選手権東京大会（9月13〜21日）の一部内定選手が7日、都内で会見に出席し、女子やり投げで日本女子初の連覇がかかる北口榛花（27＝JAL）が右肘のケガの状態について言及した。

6月27日に右肘内側上顆炎（じょうかえん）と診断されたと公表し、6日まで行われた日本選手権を欠場。痛めた利き腕について「すぐに治療ができて、痛みはなくなってきている」といい「9月が本番。予定していた7月の試合はキャンセルして、9月に向けて徐々にリスタートしていきたい」と見据えた。

すでにトレーニングを再開していると明かし、8月20日のDL第13戦（ローザンヌ）での復帰を目指す。「東京で、皆さんの前で、金メダルを取れるように頑張りたい」と誓った。

欠場した日本選手権は、テレビやYouTubeで観戦。「こんなに陸上が好きだったんだなと。テレビやYouTubeから離れられなかった。2日目（5日）は感動するポイントが多々あった。自分も腐らずに頑張りたい」と刺激を受けた。

さらに「日本選手権（の中継）ってこんなに泣ける番組だったかなと。（女子）走り幅跳びの高良（彩花）さんも泣いた。桐生（祥秀）さんの優勝インタビューも泣いた。男子やり投げでは大学の先輩（崎山雄太）が大記録で優勝して、感動して泣いた。寝るのが大変でした」とほほ笑んだ。

北口は今季4試合に出場。6月12日のダイヤモンド（DL）リーグ第6戦ノルウェー大会では64メートル63で優勝。世界最高峰に格付けされるDLで、節目の通算10勝目を挙げた。同24日のゴールデンスパイク（チェコ）では63メートル88で2位だった。