この先、どうなるのかな？――40代から考える、エンジニアのキャリア

●将来のキャリアに対する「漠然とした不安」

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　もしあなたが、40～50代の、経験をそれなりに積んできたエンジニアだったら「この先、どうなるのかな？」と、ふと、不安になることはありませんか？

　毎日の仕事は着実にこなしているし、技術力もそれなりにはある。けれども、未来の自分を想像すると、漠然とした「将来への不安」がある――このような焦燥感を抱いている方も多いのではないでしょうか？

　この漠然とした不安の背景には、ひょっとしたら「人生100年時代」といった、社会の変化もあるのかもしれませんね。

　人生を80年としたとき、定年が65歳なら、定年後は15年です。15年なら年金と退職金で何とかなりそうです。でも、人生が100年の場合、単純に考えただけでも、あと20年は長く生きることになります。35年と思うと……結構長い（笑）。

　漠然とした不安の正体は、ひょっとしたら「先の見えなさ」にあるのかもしれません。

　「もう、働きたくない」のなら仕方がないけれど、「いままでの経験を生かして、もっと活躍できたらいいな」と思っていたら、これから何をしていけばいいのか、一緒に考えてみませんか？

●「人材がいない」漠然とした不安、実は企業側も

　「いままでの経験を生かして、もっと活躍できたらいいな」というあなたの願い。これまでは容易でなかったかもしれません。でもひょっとしたら、今後は可能になってくるかもしれません。

　なぜなら、企業側もまた、切実にあなたの力――つまり、ミドルシニア世代のエンジニアが持つ経験とスキルを求めているからです。いまはそう思えなくても、今後は、そのようになってくるでしょう。というのも、近年深刻化している「人口減少、少子高齢化」の影響で、若い世代の採用が本当に難しくなっているからです。

　僕は、組織づくりやコミュニケーションに関する企業研修や講演に携わっています。人事や教育担当者と話す機会も多くありますが、近年、次のような声を聞く機会が増えてきました。

・人口減少、少子高齢化で若い世代の採用が難しくなってきている

・ミドルシニア世代は最も人数が多い「ボリュームゾーン」

・これまで、「50代で役職定年、60代で定年、その先は再雇用」といった一律の制度だったが、もしもミドルシニア世代がさらに活躍できれば、本人にとっても、会社にとっても良いことのはず

　こうした話を耳にするたびに思うのです。働く側は「長く働きたい」と思っているし、企業側も「長く働いてほしい」と願っている。「本当は、相思相愛なんじゃないか」と。

●ミドルシニアが抱える「マインドの壁」と企業の「育てられない現状」

　ただ、課題もあります。相思相愛のはずなのに、すれ違ってしまっているのには幾つかの理由があります。

　まずは、ミドルシニア世代が抱える「マインドの壁」です。

　私たちミドルシニア世代の多くは、これまでのキャリアを「65歳で定年」という前提で歩んできました。言い方を変えると「定年後のキャリアプランなんて、考えたこともなかった」という人がほとんどかもしれません。会社の指示に従って仕事をし、やがて定年を迎える。これまではそれが、当たり前の人生設計だったわけです。そのため……。

「自分はもう年だから、新しい技術の習得なんて無理だよ……」

「今さら頑張っても、あと何年働けるんだ？」

「何とか定年まで逃げ切って、後は悠々自適に暮らしたい……」

　このように年齢を理由に、学ぶことを諦めてしまったり、「いかに乗り切るか」を考えてしまったりする人も、残念ながら一定数います。

　でも、僕は思うのです。エンジニアの皆さんは、これまでの経験の中でさまざまなプロジェクトを経験し、困難を乗り越え、多くの修羅場をくぐり抜けてきました。若手にはない「経験知」と「課題解決能力」は、何物にも代え難いあなたの財産です。それは、会社の財産でもあります。そんな貴重な人材が、自ら未来の可能性を閉ざしてしまうなんて、本当にもったいない！

　では、企業側はどうでしょう？　あなたの会社も、ミドルシニアの可能性を理解していないわけではありません。しかし、企業側もまた、幾つかの課題に直面しています。

　ややトゲのある言い方ではありますが、ミドルシニア層はこれまで、会社にとって「近い将来、去っていく」存在でした。そのため、彼らに対する体系的な教育投資やキャリア開発は、正直、手薄になりがちでした。

　もちろん、近年では「リスキリング」や「アップスキル」の重要性が叫ばれ、学ぶ機会を設けたり、将来のキャリア自律のために副業できるような制度を導入したりする企業も増えました。でも、それもどこか「本人任せ」になっているのが実情です。「はい、学ぶ機会は提供しましたよ。後は自分で頑張ってね」というスタンスだと、やる気も出ないし、なかなか成果にはつながりませんよね。

　つまり、労働者側も企業側も、お互いがお互いを必要としているはずなのに、「過去の慣習」と「未来への対応の遅れ」によって、その思いがなかなかつながらない。これが、あなたも感じている「漠然とした不安」の大きな原因ではないでしょうか？

　このすれ違いは、決して乗り越えられない壁ではありません。むしろ、あなたにも企業側にも乗り越えてほしい。あなたが少し意識を変え、行動を起こすことで、企業側がミドルシニア従業員の悩みに寄り添い、今後の活躍を支援することによって、この現状を打破し、「相思相愛」の関係を本当の意味で築き上げていけるのではないかと思うのです。

　とはいえ、自分を変えるのさえ難しいのに、会社を変えるのはもっと難しい。そこで、相思相愛の関係を築くために、まずは労働者側ができる戦略を3つ、考えてみました。

●戦略1：市場を意識した「強みの再発見」と「経験の再定義」

　エンジニアとしてのこれまでの経験は、間違いなくあなたの「財産」です。プロジェクトを成功に導いた経験、複雑なシステムを設計した経験、後輩を指導した経験……どれもかけがえのない価値を持っています。

　しかし、「自分には特別な強みなんてないよ」とか、「今まで会社の中でやってきたことは、外では通用しないんじゃないか」など思っていませんか？　長年、同じ組織の中で働いてきた人にとって、自分の本当の強みを見つけるのは、意外と難しいものですよね。

　だからこそ最初に取り組んでほしいのが、あなたの「強みを再発見」し、その「経験を再定義」することなんです。

　具体的には、何をすればいいのでしょうか？

1.徹底的な「キャリアの棚卸し」

　まず、あなたがこれまで関わってきた全てのプロジェクト、担当してきた業務を、時間をかけて振り返ってみてください。

　あなたはこれまで「どんなスキル」を身に付け、「何を経験」しましたか？

　「どんな困難」な状況に直面し、それを「どう乗り越えてきた」でしょうか？

　例えば、納期が厳しいプロジェクトの進捗（しんちょく）管理、メンバー間の意見対立を調整した経験、誰もやったことがない課題に泥臭く向き合った経験など、具体的なエピソードを書き出してみましょう。モチベーションマップのようなものを書いてもいいですね。

　こうして書き出してみると、きっと気付くはずです。「ああ、自分はこんなことを経験し、こんな力を身に付けていたんだ！」と。これは、あなた自身も気付いていなかった、あなただけの「オリジナルの強み」を発掘する作業です。

2.「経験の抽象化」と「新たな適用」で活躍の場を広げる

　棚卸しで見つけたあなたの強みや経験は、決して「会社の中だけで通用するもの」ではありません。むしろ、社外でも、そして異分野でも、大いに役立つ可能性を秘めています。

　その鍵は「経験の抽象化」にあります。

　例えば、あなたがシステム開発で培った「問題解決のプロセス」「論理的思考力」「プロジェクト推進力」といったスキルは、プログラミング言語が変わっても、仕事内容が変わっても、業界が変わっても、その本質は変わりません。これらは、どんな組織でも必要とされる汎用（はんよう）性の高いスキルです。

　大切なのは、この抽象化したスキルを「新たな適用先」にどう当てはめるか？

　例えば、近年注目されているノーコード／ローコード開発ツール（プログラミング知識が少なくてもアプリやシステムが作れるツール）を学ぶのはどうでしょう？　「エンジニアではない人でも業務改善に必要なツールを自分たちで作れるようにする支援をする」といった役割は、まさに、あなたがエンジニア時代に培った「抽象化された経験知」が生かせる分野です。

　あなたの「ITに関する知見」と「現場での課題解決経験」があれば、技術に強くない部署のメンバーや、あるいは社外の企業に対しても、「どうすれば業務が楽になるか」「どんなツールを使えば効率が上がるか」といったアドバイスができ、それを形にする手助けができるはずです。

　これは、高度なプログラミングスキルを使ったエンジニアリングではなく、「人と人との架け橋」となり、業務を改善していく、まったく新しい形のエンジニアリングといえるでしょう。

　このアプローチは、一から全く異なるスキルを学ぶのではなく、「今までの経験を抽象化し」「社内外に適用させることによって」「新たな活躍の場を見いだす」ことを可能にします。あなたの財産である経験を生かし、無理なく、そして着実に、あなたのキャリアを未来へとつなげていきましょう。

●戦略2：「キャリア自律」につながる「小さなコミュニケーション」

　「自分の強みも再発見できたし、経験の生かし方も見えてきた。でも、それをどうやって周りに伝えていけばいいんだろう？」……そう思うのも不思議ではありません。でも、その気持ちこそが、次の大切な一歩につながります。

　これからの時代、私たちのキャリアは、会社に「全てお任せ」するものではありません。もちろん、会社が与えてくれる機会は大切ですが、最終的に自分のキャリアをデザインし、少しずつ形作っていくのは、あなた自身です。これが「キャリア自律」という考え方です。

　そして、その「キャリア自律」につながる第一歩として、身近なところから「小さなコミュニケーション」を始めてみませんか？

　「コミュニケーション」と聞くと、少し身構えてしまうかもしれませんね。でも、大丈夫です。コミュニケーションといっても、大勢の前で話すことではありません。あなたの「再発見した強み」や「再定義した経験」を、まずは気負わず、少しずつ周りの人に話してみる、そんなイメージです。

　具体的に何をすればいいのか、一緒に考えていきましょう。

1.社内での「ささやかな共有」から始めてみる

　まずは、あなたの会社の中での行動から変えてみませんか？　といっても、いきなり「私はもっと長く働きたいんです！　活躍の場をください！」と、上司や人事に直談判するのではありません。何でも言い合える身近な同僚や信頼できそうな人に、あなたの考えていることを「雑談」の中で話してみる、そんなレベル感で十分です。

　例えば、先ほどの棚卸しで見つけたあなたの「経験知」について、「そういえば、あの時のプロジェクトの○○って、いま思えばこういうことだったな」とか、「最近、△△ツールの話を聞いて、もしうちの部署で使えたら、あの業務がもっと楽になるんじゃないかなって思ったんだよね」と、自分の気付きやアイデアを軽く共有してみる。

　あるいは、業務で困っている同僚がいたら、「もしよかったら、あの時の経験が役に立つかもしれないから、ちょっと話してみる？」と、そっと声を掛けてみるのもよいでしょう。

　こうした「ささやかな共有」は、あなたの「貢献したい」という前向きな気持ちを、無理なく周りに伝えることになります。そして、周囲はあなたの新たな一面に気付き、「この人はこんなことも考えているんだな」と、ポジティブな印象を持つようになるはずです。小さな種をまくように、少しずつ関係性を築いていきましょう。

2.身近な「社外の人」との会話で視点を広げる

　会社の中だけでなく、ぜひ「社外」にも目を向けてみてください。といっても、いきなり大規模なセミナーや技術コミュニティーに参加する必要はありません。まずは、技術的なことがそれほど得意ではない友人や家族、あるいは趣味の仲間など、身近な人に、あなたの仕事の話をしてみるのはどうでしょう？

　「最近、仕事でこんなことがあってさ」「こういうツールがあったら、もっと便利になると思うんだけど、どう思う？」といった、本当に日常会話の延長で構いません。

　彼らは、あなたの専門とは異なる視点から、率直な感想を言ってくれたり、「それって、どういうこと？」のように意外な質問を投げ掛けてくれたりするかもしれません。この会話を通じて、あなたは自分のやっていることを、専門用語を使わずに分かりやすく説明する練習ができます。そして、「自分の経験って、意外と他の人の役に立つのかも？」という、新たな気付きを得られることもあります。

　この「身近な社外の人との会話」は、あなたの視野を広げ、新たなキャリアの可能性に気付かせてくれるだけでなく、「自分の強み」をより多くの人に理解してもらうための、大切な練習台にもなるでしょう。

　こうした「小さなコミュニケーション」は、「自分はまだ成長したい」「会社や社会に貢献したい」というあなたの潜在的な意欲を、無理なく、そして着実に形にしていくための第一歩です。焦る必要はありません。一歩ずつ、あなたのペースで進んでいきましょう。

●戦略3：未来への「ヒント」と「小さな行動」

　さて、ここまでで、あなたは自分の「強み」を再発見し、それを周りに「小さなコミュニケーション」で伝えていく方法を見つけました。これは、あなたのキャリアを自律的に動かすための、大切な一歩になるはずです。

　でも、「この先、どうなるのかよく分からなくて不安」という気持ちがある中で、「こうなりたい」という具体的な目標や、進むべき道のりが、明確には見えない……そう感じる方もいるかもしれませんね。漠然とした不安を抱えているとき、具体的な未来を描くのは、なかなか難しいものです。

　だからこそ、ここでは、あなたの未来を考えるための「ヒント」と、そこに向かうための「小さな行動」に焦点を当ててみましょう。

1.身近な「ロールモデル」を探してみる

　「ロールモデル」と聞くと、完璧で輝かしい人をイメージするかもしれません。でも、ここで探してほしいのは、もっと身近で、あなたが「少し気になるな」と感じる人です。

　あなたの会社の先輩や上司、あるいはかつて一緒に働いた同僚で、「この人、年齢を重ねても、何だか楽しそうに仕事しているな」とか、「経験を生かして、自分のペースで活躍しているな」と思える人はいませんか？　技術コミュニティーやSNSで、「この人の発信は、何だか共感できるな」と感じる人は？　「あの人のようになりたいな」と思う人は？

　彼らは、必ずしも最新技術や最先端を猛進している人ばかりではないはずです。むしろ、長年の経験と知識を生かして、若手育成に力を入れていたり、特定の分野で地道に専門性を深めていたりする人かもしれません。

　そうした人を見つけたら、ぜひ、彼らの「働き方」や「考え方」に少しだけ注目してみてください。

・彼らはどんなことを大切にして仕事をしているのか？

・どうやって新しいことと向き合い、経験を生かしているのか？

・仕事以外の時間で、どんなことをしているのか？

　もし、ほんの少しでも話す機会があれば、気負わず、少しだけ質問してみるのもいいかもしれません。彼らの言葉や行動から、あなたの未来を考えるための、具体的な「ヒント」が見つかることがあります。

2.未来を明確にするため「少しだけ」行動してみる

　身近な「ロールモデル」を見つけたり、彼らの話から小さなヒントを得たりする中で、「ああ、こんなふうに働くのもいいかもしれないな」という漠然としたイメージが、もしかしたら少しだけ湧いてくるかもしれません。

　でも、「具体的な目標」として明確に「こうなりたい！」とまで思い描くのは、実際にはなかなか難しいものです。無理に「完璧な未来図」を描こうとしなくても大丈夫です。

　ここで大切なのは、完璧な目標が見えなくても、「できることから、少しずつ行動してみる」こと。

　例えば、「ロールモデル」として気になった人のブログを読んでみる、あるいは、あなたの棚卸しで見つけた強みを、ささやかな共有として誰かに話してみる、といった、これまで話してきた内容を意識的に行うだけでも構いません。小さな一歩で大丈夫です。

　なぜなら、私たちは、行動することでしか、次に見える景色を知ることができないからです。何をすべきかがまだ明確でなくても、目の前のできることから行動していけば、その行動が次の「問い」や「ヒント」を生み出し、次に何をすればいいかが自然と見えてくるでしょう。たとえいまが霧の中でも、一歩踏み出すたびに、少しずつ道が開けていくはずです。

●あなたの未来は、あなたのペースで作る

　ここまで、人生100年時代を生きるミドルシニアエンジニアの皆さんが、漠然とした不安とどう向き合い、小さな一歩を踏み出していくか、そのためのヒントをお話ししてきました。

　「この先、どうなるんだろう……」という不安な気持ち、よく分かります。頭では「変わらなきゃ」と理解していても、実際に動くのは、なかなか難しいですよね。「理想的にはそうだけど、でも……」そんなふうに思ってしまうのは、決してあなただけではありません。

　でも、考えてみてください。かつては「終わり」が見えていたキャリアも、いまや「まだ続く」可能性を秘めています。ミドルシニア世代が持つ豊富な経験と知識、そして何よりも「困難を乗り越えてきた粘り強さ」は、IT業界にとって、そして社会にとって、かけがえのない財産です。

　「もう年だから」と自分にブレーキをかけるのは、もうやめましょう。あなたのキャリアは、あなたのペースでまだまだ変化し、成長していくことができるはずです。

　今日から、本当に小さな一歩で構いません。再発見したあなたの強みを、まずは身近な誰かに、気負わず話してみること。そして、あなたが「少し気になるな」と感じるロールモデルの考え方や言動を、参考にできることから取り入れてみること。

　そうやって、あなた自身が少しずつ行動を起こしていくことで、本来なら相思相愛であるはずの、企業との間の「すれ違い」は、きっと解消されていくはずです。

●最後に「企業の人事、研修担当者に伝えたいこと」

　最後に、企業の人事や研修担当者の皆さんへ。人口減少や少子高齢化社会により人材不足が間近に迫る中、ミドルシニアの可能性に目を向けてくださりありがとうございます。本当はいままでのように、若い人材が来てくれたらうれしいですよね。でも、人口減少社会の中、その選択の先にあるのは人材の奪い合い、まさにレッドオーシャンです。一方、ミドルシニア世代のキャリア開発、人材活用はブルーオーシャンです。かつ、彼らは多くの経験を積んでいます。

　でも、「ミドルシニア世代に活躍してほしい」と願っている一方で、方や「ミドルシニア世代は、新たなことを学ぼうとしない」「みんな、逃げの姿勢だ」などと、ミドルシニア世代をまるっとひとくくりにして見ていませんか？　もちろん「やっぱりダメだ」と思いたくなる人もいるでしょう。でも、まだまだ活躍できる人もたくさんいるはずです。

　これまでは、ある年齢で一律に役職を外したり、退職させたりする「奪うマネジメント」をしてきました。若い世代が多くシニア世代が少ない、人口が「ピラミッド型」の時代には、それが正しいやり方でした。

　しかし、人口が減少し、人材不足になるこれからの時代に大切なのは、一人一人の可能性に目を向けること、つまり、多様性が大切なのではないでしょうか。ミドルシニアの皆さんが、今回紹介したプロセスを歩めるよう、支援してください。

　労働者と企業、お互いが「相思相愛」の関係を、お互いの小さな行動から、築き始めること。それが、あなたの未来を、そして、企業の未来を作っていくのだと思います。

●筆者プロフィール

しごとのみらい理事長竹内義晴

「仕事」の中で起こる問題を、コミュニケーションとコミュニティーの力で解決するコミュニケーショントレーナー。企業研修や、コミュニケーション心理学のトレーニングを行う他、ビジネスパーソンのコーチング、カウンセリングに従事している。著書「Z世代・さとり世代の上司になったら読む本引っ張ってもついてこない時代の「個性」に寄り添うマネジメント（翔泳社）」「感情スイッチを切りかえれば、すべての仕事がうまくいく。（すばる舎）」「うまく伝わらない人のためのコミュニケーション改善マニュアル（秀和システム）」「職場がツライを変える会話のチカラ（こう書房）」「イラッとしたときのあたまとこころの整理術（ベストブック）」「『じぶん設計図』で人生を思いのままにデザインする。（秀和システム）」など。

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