対馬丸撃沈８１年で慰霊祭＝学童ら犠牲、冥福祈る―沖縄

　太平洋戦争中、沖縄から長崎に向かった学童疎開船「対馬丸」が米潜水艦に撃沈され、学童ら１４００人以上が犠牲となった事件から２２日で８１年を迎えた。那覇市内で慰霊祭が開かれ、生存者や遺族らが犠牲者の冥福を祈った。

　慰霊祭には約３００人が参列し、黙とうをささげた。生存者で対馬丸記念会理事長の高良政勝さん（８５）は「私たちがなすべきことは、犠牲となられた方々の無念を忘れず、戦争の悲惨さと命の大切さを語り継ぐことだ」と述べた。

　生存者で語り部として活動している照屋恒さん（８５）も参列し、犠牲になった母と姉の冥福を祈った。戦後８０年を迎え、生存者が少なくなる中で「どう継承していくかが大きな問題。できる間は語り部を続けたい」と話した。

　１９４４年８月２２日夜、対馬丸は鹿児島県・トカラ列島の悪石島沖で魚雷攻撃を受け沈没。同会によると、乗船していた国民学校の児童や一般疎開者ら約１８００人のうち、少なくとも７８４人の学童を含む１４８４人が犠牲となった。

　当時、生存者や遺族には厳重なかん口令が敷かれ、被害の詳細は明らかにされなかった。