コメ卸２社、精米工場を共同運営＝需要減に備え佐賀に新会社

　コメ卸大手の神明（東京）と木徳神糧は１０日、精米事業で協力すると発表した。来年４月に両社出資の新会社を佐賀県鳥栖市に設立し、工場を共同運営。木徳の福岡工場（福岡県新宮町）の機能を移転する。コメの需要減を見込み、精米コストの抑制を図る。

　今年、玄米の状態で保管されていた政府備蓄米の放出により、精米工場はフル稼働となった。ただ、少子化によるコメ消費の落ち込みが避けられず、コスト負担もかさむ中、効率的な工場運営が必要と判断した。

　記者会見で、木徳の鎌田慶彦社長は「業界内で同じ設備を使うニーズは大きい」と指摘。九州以外での展開や他社の参加も検討する考えを示した。

　２０２５年産の新米価格は高止まりしている。神明の藤尾益雄社長は「販売の進捗（しんちょく）は非常に悪い」と述べ、精米事業効率化の必要性を強調した。