スマートホーム製品を手掛けるSWITCHBOTが、「SwitchBot AIハブ」（以下、AIハブ）という新製品を発売した。既存のSwitchBotカメラ製品などと連携させることで、映像から「誰が・どこで・何をしたか」まで理解し、内容をテキスト化して役立てられるという。
価格は3万9980円と、同社の「ハブ」という名が付く製品の中ではかなり高価だ。しかし、製品ページをのぞいてみても、いまひとつ何ができるのか分かりづらい部分も多い。そこで今回は、実機を使って具体的に何ができるのかを試してみた。
●SwitchBot AIハブの本体について
AIハブの本体はポータブルHDDのような見た目をしており、電源アダプターを接続してから室内据え置きで使う。サイズは約127（幅）×95（奥行き）×26（高さ）mmで、重さは約235gだ。
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本体には32GBのストレージ、8GBのメモリを搭載している。インタフェースとして、microSDメモリーカードスロット、USB Type-Cポート×2基、電源アダプター（12V／1.5A）用ポートが備わっている。
16GBのmicroSDメモリーカードも付属するが、最大1TBのmicroSDメモリーカードまたは最大16TBの外付けHDDやSSDを接続してストレージを拡張できる。その用途は後ほど紹介する。
電源をつないだら、他の製品と同様にSwitchBotアプリの「デバイスの追加」から機器を登録できる。同社のスマートホーム製品では珍しく、Wi-Fiが2.4GHzと5GHzに両対応している。
●何ができるのか？
AIハブは端的に言えば、SwitchBotの見守りカメラやスマートテレビドアホンを日頃から活用しているユーザー向けの製品だ。
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SwitchBotの見守りカメラを自宅などに導入しているユーザーは、SwitchBotアプリからカメラの映像をリアルタイムでチェックしたり、何かイベントが発生した際に過去の録画をさかのぼって見るといった使い方がメインとなっているだろう。
しかし、AIハブを導入することで、カメラに関連した機能を大幅にパワーアップできる。かなり多機能であるため、できることを一問一答に近いスタイルで紹介しよう。
映像に映った出来事をテキストで表現できる
AIハブには、6TOPS（1秒当たり6兆回）の演算能力を持つAIチップが搭載されている。さらに（おそらくクラウドとの連携を前提に動作する）VLM（視覚言語モデル）によって、映像の中で何が起きているかをテキストで表現できる機能を持つ。
実際に筆者がペットの見守りカメラとして使っている「SwitchBot スマート見守りカメラ Plus 5MP」をAIハブにひも付けて、機能をオンにしてからしばらく放置してみた。
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するとアプリ内の「AIできごとログ」という項目で、カメラを設置したケージ内の様子がテキストで解説されるようになった。
例えば、カメラ映像のサムネイル画像と共に「リビングの床に敷かれたパズルマットの上に、犬が黒と白の毛色で元気よく動き回っています……」「リビングの床に座っている男性が、黒と白の小型犬をなでています。犬は興奮して前足を上げたり、周囲を歩き回った……」といった表示がされる。
上記のように、映像の中で何が起きているのかを文章で確認できる。その説明文をタップすると、そのシーンにジャンプして録画を見られるのだが、テキストの内容はかなり正確で、体感では98％ぐらい合致している。
さらに画面上部のテキストボックスに検索したいシーンを自然な言葉で入力すれば、該当シーンを探し出すこともできる。1日の出来事をテキストで要約する機能もある。
カメラに映った“出来事”をオートメーションのトリガーに設定できる
カメラの映像に映った出来事をテキストで見られるのはとても面白いが、その機能を生かせるのが、「オートメーション」機能との連携だ。
SwitchBot製品は、オートメーションと呼ばれる自動化機能が使えるのも特徴の1つで、iPhoneの自動化アプリ「ショートカット」のように、さまざまな条件設定を行ってアクションを実行できる。
例えば「人感センサーで人を検知したらライトを点灯させる」「開閉センサーに反応があればアプリに通知を送る」「湿度が○％を下回ったら加湿器をオンにする」といったアクションを自由に設定できるが、この「○○したら」というアクションのトリガーとなる部分を、映像内の出来事に設定できるというわけだ。
今回は試しに「犬が餌を食べ始めたら／犬が動き回って遊んでいたら書斎のLEDテープライトを点灯させる」というオートメーションを組んでみたところ、しっかりと動作することを確認できた。これは非常に面白い。条件設定時も自然な言葉で指示できるのがユニークだ。
これまでの連携センサー製品では実現できなかった、今までにはないオートメーションを作成できるため、アイデア次第で便利な使い方ができるだろう。
ただし、これらVLM（視覚言語モデル）を使った映像のテキスト化に関する機能については、「AI＋」という月額2980円のサブスクリプションに加入する必要がある。初回1カ月間は無料で試すこともできるが、このコストをどう考えるか、価値を感じられるかは活用次第といったところだ。
AI＋に加入しない場合は、ローカル処理による簡易的な検出をトリガー条件として設定できる。例えば、トリガーの条件として「あらかじめ登録した人の顔を検出したら」「動物／家具／家電／物体／人／乗り物／食べ物を検出したら」といったものだ。
また、録画データを見返す際に、それぞれが映ったシーンに印が付けられてジャンプできる機能も利用できる。
現時点では、AIハブと連携できるカメラが「SwitchBot 見守りカメラPlus 3MP／5MP」「SwitchBot スマートテレビドアホン」「RTSP対応の他社製カメラ」に限定されているが、今後も対応機種が追加される予定だという。
ちなみにSwitchBot スマートテレビドアホンを連携させた状態では、インターフォンを鳴らした人が家族なのか他人なのかを識別し、家族の帰宅状況を知らせたり、人によって異なるオートメーションを動かしたりといったことも可能だ。これらは全てローカル処理が完結するため、追加費用はない。
複数の見守りカメラを接続＆映像をAIハブのローカルストレージに保存
AIハブにはRTSP対応の他社製カメラを含む最大8台までのカメラを接続できるので、多視点の映像をここまで紹介したAI機能などで活用できる。
さらに接続した最大1TBのmicroSDメモリーカードまたは最大16TBの外付けストレージのどちらか一方に全てのカメラ映像をローカルに保存できる。
これによって、カメラ本体のmicroSDメモリーカードが何らかの理由で読み取れなくなるアクシデントが発生しても、AIハブに動画が保存されるためバックアップになる。これは防犯目的などで有効だ。
上記のようなアクシデント対策としてSwitchBotのクラウドストレージプランを有償で利用している人は、ランニングコストを削減できる代替手段としてもAIハブの導入を検討できるはずだ。
この機能を有効活用するためにも、AIハブに接続できるSwitchBotカメラ製品の拡充を早急に進めてほしいところだ（筆者は「SwitchBot 屋外カメラ3MP」対応を切望している）。
複数のカメラ映像をHDMIでディスプレイに出力できる
汎用（はんよう）的なUSB Type-C to HDMI変換アダプターをAIハブに接続すれば、接続している最大8台までのカメラ映像をHDMI出力でディスプレイに表示できるようになる。
ただし、それぞれリアルタイム映像が表示されるわけではなく、直近で動きがあったタイミングの静止画が表示されるのみだ。これはRTSP対応の他社製カメラを使っている場合も同様だ。
つまり監視カメラ専用機のような常時監視目的での使い方は厳しい。静止画の下には時刻とともに具体的な状況がテキストで表示されるので、大まかに何が起きているかは把握できる。
一般家庭でディスプレイ1枚を使ってまで、この機能を常用するかといえば疑問で、かといって業務利用には物足りない。最初は面白がって使うかもしれないが、やはり複数カメラのリアルタイム映像を見れるようにしてほしいというのが正直なところだ。
その他、Home Assistant Core Containerを内蔵しており、Home Assistantに対応しているデバイスのハブとして利用したり、Matter非対応のSwitchBot製品をMatterにつなぐハブとして使ったりできるという。今回は試しきれなかったので、別の機会に検証したい。
●どのような人が買うべきか
ここまでに紹介した機能がAIハブの主な機能だ。特に映像内の出来事をオートメーションのトリガーにできる機能は大きな可能性を秘めており、スマートホーム環境を積極的に構築している人にとっては、とてつもなく面白いおもちゃが追加された、という感じだ。
そして、これらの機能はSwitchBotの屋外カメラシリーズで活用してみたいという思いが強くある。早急に対応機種の拡充をお願いしたいところだ。
ただし、映像のテキスト化に関する機能を使うために月額2980円のコストを許容できる人は少ないだろう。
現実的には、先述したようにローカル処理で完結する「あらかじめ登録した人の顔を検出したら」「動物／家具／家電／物体／人／乗り物／食べ物を検出したら」をトリガー条件として設定したり（それだけでも十分楽しめるが）、自宅などに複数台設置したSwitchBotカメラの映像保存サーバとしての用途で使われることになりそうだ。
SwitchBot製品はセールで安く購入できる機会も多々あるので、そうした使い方に興味があるならタイミングを見計らって購入を検討してみてもいいだろう。
（製品協力：SWITCHBOT）
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